Per la prima volta in assoluto, polmoni coltivati in laboratorio sono stati trapiantati con successo nei maiali, consentendo loro di respirare normalmente senza complicazioni mediche. Questo risultato rivoluzionario apre la possibilità di utilizzare polmoni bioingegnerizzati in modo simile per gli esseri umani che necessitano di un trapianto di polmone.
“Questa è la prima volta che qualcuno trapianta un intero organo bioingegnerizzato”, Joan Nichols, direttore associato del Galveston National Laboratory presso l'Università del Texas Medical Branch, ha dichiarato a Digital Trends. “Dimostriamo anche una straordinaria crescita dei tessuti e uno sviluppo del sistema vascolare. Non si è verificata alcuna infezione, né rigetto dei tessuti, e gli animali hanno tollerato molto bene il trapianto polmonare bioingegnerizzato”.
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Per realizzare i polmoni coltivati in laboratorio, i ricercatori hanno prima creato un’impalcatura proveniente da un maiale donatore non imparentato. Hanno raggiunto questo obiettivo utilizzando un processo in cui tutte le cellule e il sangue vengono rimossi dall’organo,
lasciando solo uno scheletro. Successivamente, i ricercatori hanno rimosso un singolo polmone da un maiale come fonte cellulare per produrre un polmone compatibile con il tessuto bioingegnerizzato per il trasferimento. Questo è stato trattato con idrogel e nanoparticelle riempiti con fattori di crescita per preparare l'impalcatura per il aggiunta di cellule provenienti da un singolo polmone prelevato da ciascuno dei suini “pazienti” 30 giorni prima del operazione. Il polmone bioingegnerizzato finito, contenente cellule del paziente, è stato poi trapiantato nei maiali.Imparentato
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Sono stati creati in totale sei polmoni bioingegnerizzati, sebbene solo quattro animali fossero in grado di riceverli a causa di problemi chirurgici.
"I polmoni hanno continuato a crescere e svilupparsi nel corpo di ogni animale", ha detto Nichols. "I fattori di crescita aiutano le cellule a sopravvivere e ci aiutano anche a garantire che quando aggiungiamo ciascun tipo di cellula... vascolare o vaso sanguigno o cellula specifica del polmone - sull'impalcatura in cui le cellule rimangono dove ne abbiamo bisogno Essere."
Il lavoro precedente del team ha dimostrato che è possibile produrre un polmone di dimensioni pediatriche che potrebbe essere utilizzato nei pazienti umani. Per arrivare al punto degli studi clinici, Nichols stima che siano necessari dai cinque agli otto anni aggiuntivi di test preclinici. Una volta completato questo processo, tuttavia, i risultati potrebbero rappresentare un punto di svolta in termini di fine delle liste di attesa per i trapianti di organi.
Un documento che descriveva il lavoro era recentemente pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine.
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