Questa settimana è piena di magia e meraviglia; nuove possibilità e divertimento; un rifacimento completo delle apparenze esteriori.
Ovviamente non sto parlando di Halloween. Sto parlando del mio Mobile Phone Upgrade Day!
Sono stati due anni lunghi. Potrei averlo avuto una volta ha criticato il rallentamento del progresso della tecnologia mobile, ma questo accadeva prima che un nuovo telefono fosse a pochi giorni dalla mia portata. Ora tutto ciò che è disponibile sembra così bello che anche Han Solo potrebbe averlo.
I consumatori nordamericani di tutte le età attendono con fervente attesa i propri Upgrade Days, a meno che non siano incredibilmente pazienti e maturi. Ma poiché non conosco nessuno che corrisponda a questa descrizione, generalizzerò.
Notate come ho detto "consumatori nordamericani" allora? Questo perché americani e canadesi sono praticamente gli unici consumatori di telefoni cellulari che possono sperimentare la meraviglia dell'Upgrade Day.
Non preoccuparti. Questo non si trasformerà in uno spot pubblicitario sui paesi poveri che non possono permettersi i telefoni cellulari. In realtà è un racconto ammonitore sulle nostre abitudini di spesa, con me protagonista. Ma prima, qualche analisi di mercato.
Come forse saprai, americani e canadesi sono gli unici consumatori che si aspettano che le nostre società di telefonia mobile sovvenzionino il costo dei nostri telefoni. La maggior parte dei consumatori nel resto del mondo, in particolare in Europa e Giappone, acquistano i propri telefoni a titolo definitivo, come noi li chiamiamo telefoni "sbloccati" e quindi collegarli a qualunque operatore di telefonia mobile scelgano con chiamate e dati prepagati piano. Più della metà dei consumatori europei opera in questo modo. Negli Stati Uniti, solo il 22% di noi lo fa. Quindi quanto costa effettivamente quell'iPhone 5 da $ 200?
Le persone che hanno avuto la sfortuna di rompere la garanzia di un telefono sanno esattamente quanto costa: nel caso dell'iPhone, $ 650. Allora da dove vengono quei $ 450 extra? Sciocco! Si presenta sotto forma di un contatto di due anni carico di commissioni esorbitanti e costi strani. Queste elevate tariffe mensili compensano più che l'investimento iniziale di $ 450 di AT&T, Verizon, Sprint o T-Mobile nel tuo nuovo telefono dopo meno di un anno. I nordamericani spendono in media 51,40 dollari al mese per il servizio cellulare. Gli europei spendono solo 30,83 dollari.
Anche il Direttore Marketing di T-Mobile, Cole Brodman, pensa che siamo stupidi.
Perché abbiamo scelto di sottoporci alla servitù cellulare vincolata? Se non hai notato negli ultimi cinque anni di storia di questa nazione, un gran numero di americani sono semplicemente incapaci di risparmiare denaro. $ 200 adesso, più $ 450, più qualsiasi altra cosa che l'azienda vuole addebitare in due anni sembra molto meglio di $ 650 quando ti trovi in quel negozio.
Perché un numero maggiore di americani e canadesi non abbandonano un piano prepagato? Per la maggior parte, è perché la maggior parte dei telefoni disponibili per i nostri operatori prepagati tendono a... beh, fanno schifo. Questo perché devono offrire telefoni più economici, relativamente parlando, per attirare anche un minimo di attenzione da parte dell’acquirente. Semplicemente non riescono a mettere un prezzo di 650 dollari su un telefono, anche se sia Apple che Google stanno mettendo i piedi in acqua. Tuttavia, il tipico consumatore americano di cellulari semplicemente non era condizionato a comportarsi in quel modo.
COME ritardatari nell’adozione su larga scala dei cellulari (PDF) Rispetto ad altri mercati industrializzati come l’Europa, gli americani non vedono i telefoni cellulari come pezzi di hardware high-tech che sono. Li consideravamo più o meno uguali ai nostri telefoni fissi, venduti al dettaglio per circa $ 100. Altri paesi odiavano le loro linee fisse e volevano sfuggirvi il più velocemente possibile, accettando il prezzo di ingresso per un’adozione anticipata. Negli Stati Uniti, le nascenti aziende wireless sapevano di dover valutare le loro offerte rispetto alla concorrenza per stimolare un’adozione diffusa. Hanno trovato un modo per far sì che ciò accadesse attraverso sussidi e contratti, anche se stavano cercando di vendere qualcosa che era più simile a un computer di casa che a un telefono di casa.
Quindi eccomi qui nell'Upgrade Day, sapendo cosa farebbe una persona responsabile. Acquistando il nuovo telefono a titolo definitivo, anche con carta di credito, posso risparmiare circa $ 1.000 in due anni se lo porto a Virgin Mobile. Ma in realtà sono una delle poche persone che non ha problemi con AT&T. Sono con loro da più di dieci anni. Hanno LTE nella mia città e in qualsiasi altro posto in cui andrei. Il pensiero di un altro matrimonio riparatore di due anni con loro non mi fa rivoltare lo stomaco.
Quindi mi rivolgo al grande decisore. Non Ronald Reagan; mia moglie.
Non è molto contenta di spendere $ 199, ma lascio cadere la carta "il noto editorialista di tecnologia ha bisogno della tecnologia più recente per rimanere rilevante". Con così tanta resistenza a $ 199, dimentico del tutto l'idea del telefono prepagato da $ 650, compreso il risparmio di $ 1.000. Immagino che, dopotutto, la preferenza americana per i telefoni sovvenzionati non sia un mistero.
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