L'inventore seriale James Dyson è meglio conosciuto per la sua omonima linea di aspirapolvere, ma l'azienda ne ha inventati innumerevoli articoli nel corso degli anni, tra cui un visore con realtà aumentata a comando vocale che precede di gran lunga i Google Glass decennio.
Per celebrare il 21° anniversario del lancio del primo aspirapolvere ciclonico al mondo, Dyson ha scavato i suoi depositi per rivelare alcune delle idee mai viste prima che sono emerse dall’incredibile ricerca e sviluppo dell’azienda sforzi.
Un assistente personale virtuale potrebbe leggere le e-mail e interpretare i comandi vocali di base.
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Tra questi: un filtro speciale per pulire le emissioni notoriamente sporche delle auto diesel, un carburante cellulare molto in anticipo sui tempi e un aggeggio che potrebbe far rabbrividire gli avvocati specializzati in brevetti di Google: il Dyson Alone.
Tre anni di lavoro su quello che sarebbe diventato l'Halo iniziarono nel 2001, anche se all'inizio gli venne dato il nome segreto del progetto N066 (un po' meno accattivante). L'Halo doveva essere un computer portatile, indossabile e montato sulla testa, qualcosa che potesse ripiegarsi per essere portato nella tasca dell'utente e funzionare come dispositivo di comunicazione e PC.
Aveva un auricolare che poteva essere indossato come un paio di occhiali e utilizzava istruzioni audio e segnali visivi per sovrapporre informazioni sull'ambiente circostante - e se ti sembra familiare, non sei solo. Ma Google ha avviato lo sviluppo del suo programma Glass nel 2011, anche se i primi modelli Explorer Edition non sono stati rilasciati agli sviluppatori fino ad aprile 2013.
Altre aziende hanno sviluppato e rilasciato tecnologie indossabili, ovviamente, anche se nessuna ha catturato l’attenzione del mondo come Glass. Ma ci sono più somiglianze tra Halo e Glass che con altri dispositivi. Per prima cosa, le cuffie si assomigliano: entrambe sono cinturini indossabili che si collegano a un display con prisma a specchio. Le versioni più recenti dei Glass si indossano come un paio di occhiali tradizionali, ma tutto è iniziato come una band. E in un concetto, l'Halo era una fascia frontale con due display sinistro e destro; nell'altro, dietro la fascia della testa, era un unico prisma, proprio come Glass.
Tuttavia l'interfaccia era molto diversa. Google si affida alla moderna potenza di elaborazione per l'interfaccia in linguaggio naturale nei Glass e lo fa molto bel lavoro, per giunta, e di conseguenza ha un'interfaccia molto semplice composta da poche righe di testo. Il gadget di Dyson supportava anche il controllo vocale e il riconoscimento vocale, ma l’interfaccia principale era costituita da una serie di icone per app simili a quelle di un moderno smartphone. Nel prototipo, l'utente poteva vedere e utilizzare diverse applicazioni chiave. Un assistente personale virtuale poteva leggere le e-mail e interpretare i comandi vocali di base, ma non era in grado di interagire con chi lo indossava.
Oggi Dyson continua i suoi sforzi di ricerca e sviluppo: un terzo di tutti i dipendenti sono ingegneri e scienziati.
Il miracolo della miniaturizzazione porta a una seconda differenza: Google ha incorporato il cervello di Glass direttamente nel Glass stesso, oppure si affida alla tecnologia cloud per l’elaborazione. Dyson ha incorporato un computer portatile che assomiglia moltissimo a un Walkman.
Le cuffie potrebbero essere staccate dal computer indossabile e il dispositivo mobile potrebbe essere collegato a un monitor per diventare un computer desktop, ottenendo lo stesso effetto che si ottiene collegando un laptop a una TV.
Un terzo pezzo del gizmo doveva essere indossato al polso, un control pad collegato in modalità wireless all'Halo. Aveva un touch pad per consentire all'utente di spostare il mouse tra le icone sullo schermo, oltre a una rotella di scorrimento e un "joypad": crea la tua battuta qui. Un altro concetto: una parte estraibile del control pad che esponeva un track pad, consentendo all'azienda di ridurre l'intero orologio.
Oggi, Dyson continua i suoi sforzi di ricerca e sviluppo: un terzo di tutti i dipendenti sono ingegneri e scienziati. investendo in una pipeline di prodotti tra cui un robot aspirapolvere non così segreto che deve ancora essere realizzato rilasciato.
“Inseguire idee, non importa quanto sembrino poco plausibili, porta alla scoperta”, ha detto Dyson. “Ventilatori senza lame e asciugamani che asciugano davvero le mani non sarebbero nati se gli ingegneri Dyson non avessero avuto la libertà di sperimentare. Lo faremo per i prossimi 21 anni e le opportunità stanno diventando sempre più entusiasmanti”.
Portalo, James.
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