Recensione dell'HP Envy 4

Nel 2006 HP ha acquistato una piccola ma storica boutique di computer conosciuta come Voodoo. L’acquisizione aveva lo scopo di migliorare i desktop e i laptop ad alte prestazioni di HP, entrambi in ritardo rispetto alla concorrenza. Entrambe le società si impegnano molto per integrare l’approccio di Voodoo con il know-how aziendale di HP. Il risultato è stato Envy, un sottomarchio di HP iniziato con il Voodoo Envy 133.

HP ha sempre mantenuto Envy un marchio premium. Saldi e coupon occasionali potrebbero far scendere il prezzo di Envy al di sotto di $ 1.000, ma tutti i modelli sono partiti al di sopra di quel prezzo, fino ad ora.

I due nuovi modelli convenienti sono Envy 4 e Envy 6. L'Envy 4 è il modello da 14 pollici mentre l'Envy 6 racchiude un display da 15,6 pollici. Il meno costoso di questi, l'Envy 6z, ha un'APU AMD Fusion. Tuttavia, l'Envy 4t leggermente più costoso viene fornito con un processore Core i5 standard a basso voltaggio di seconda generazione e un prezzo di $ 700. Dotato di un SSD, HP chiama l'Envy 4 un Ultrabook, ma con un'unità meccanica standard le rigide convenzioni di denominazione di Intel per gli Ultrabook costringono HP a ricorrere invece al nome Sleekbook.

La nostra unità di prova è stata fornita con un aggiornamento ad un processore Core di terza generazione. Inoltre era dotato di un'unità a stato solido da 32 GB che abilita le tecnologie Intel Rapid Start e Smart Response. Questi aggiornamenti portano il totale della nostra unità di prova a $780.

Questo prezzo non è economico, ma è molto più basso di qualsiasi precedente prodotto Envy. È possibile, tuttavia, che la riduzione del prezzo abbia sacrificato gran parte di ciò che ha reso speciale la linea Envy. Si tratta di un'invidia solo di nome? Scopriamolo.

Recensione video

Progetto

L'Envy 4 fa un'ottima prima impressione. Il suo elegante coperchio in alluminio spazzolato non è unico, ma è allo stesso tempo attraente e funzionale. Il metallo ha un bell'aspetto senza raccogliere impronte digitali.

Aprendolo racconta una storia simile. Ad eccezione della plastica lucida attorno al display – una scelta fastidiosa che sminuisce l'aspetto – tutte le altre superfici sono ricoperte dello stesso metallo del coperchio. Ci piace anche la plastica morbida rossa sul fondo. Fornisce stile e un pizzico di lusso.

La qualità costruttiva è eccellente. L'intero laptop sembra essere stato scolpito da un unico pezzo di materiale. Non siamo riusciti a indurre flessione nel telaio, e abbiamo anche trovato la copertura del display resistente a qualsiasi tipo di pressione o movimento. La maggior parte degli spazi tra i pannelli sono piccoli e ben nascosti, anche se c'è un po' di spazio tra la tastiera e il metallo circostante.

La connettività avviene tramite due porte USB 3.0, una porta USB 2.0, HDMI, Ethernet e un lettore di schede. Ci sono anche jack separati per cuffie e microfono. Ciò conferisce all'Envy 4 un leggero vantaggio rispetto agli Ultrabooks concorrenti, la maggior parte dei quali utilizza un jack combinato per cuffie/microfono.

Interfaccia utente

HP ha ridotto i costi di questo laptop utilizzando lo stile della tastiera che abbiamo visto in alcuni HP Pavilion computer portatili. Non sappiamo se è esattamente lo stesso, ma sicuramente non è molto diverso.

C'è molto spazio disponibile per dattilografi di tutte le dimensioni e tutti i tasti sono grandi, rendendo la digitazione accurata un gioco da ragazzi. La sensazione sui tasti è tuttavia scarsa, a causa della sensazione gommosa ad ogni pressione di un tasto. Gli intenditori di tastiere non saranno contenti.

La retroilluminazione è standard, ma c'è solo un'impostazione di luminosità. HP inoltre accende il tasto di retroilluminazione anche quando è spento e accende un piccolo LED sul tasto funzione Wi-Fi ogni volta che il Wi-Fi è attivo. Comprendiamo ciò che stanno cercando di realizzare: vogliono che il tasto di retroilluminazione sia visibile nel file buio, ma queste luci daranno fastidio agli utenti che vogliono guardare video o giocare al buio collocamento.

La qualità del touchpad è superiore alla media. Lo scorrimento multi-touch è fluido e lo zoom multi-touch funziona abbastanza bene. Anche i pulsanti sinistro e destro del mouse, integrati nella superficie del touchpad, sono piacevoli da usare. L'attivazione non richiede una pressione significativa, ma c'è abbastanza corsa per fornire un accenno di sensazione tattile.

Qualità dello schermo e dell'audio

La qualità del display è sempre stata un punto centrale della linea Envy. Sfortunatamente, è stato tagliato per soddisfare il prezzo di Envy 4. Tutte le versioni vengono fornite con un pannello lucido 1366 x 768. Ha scarsi livelli di nero e angoli di visione limitati, ma un contrasto decente. La lucentezza fa risaltare i colori nei film e nei giochi, ma le prestazioni a livello di nero così così riducono i dettagli delle scene scure.

Se hai letto altre recensioni di laptop, probabilmente ti sei già imbattuto in queste lamentele. Molti laptop soffrono di questi problemi e non troverai nulla di meglio al prezzo dell’Envy 4. Siamo delusi, tuttavia, nel vedere che qualsiasi portatile Envy offra una qualità mediocre in un'area in cui il marchio solitamente domina.

Il suono viene fornito da un sistema di altoparlanti Beats Audio. Abbiamo riscontrato che l'audio è molto migliore della media grazie ad un volume massimo elevato e ad un suono chiaro. Il laptop viene fornito anche con il software Beats Audio di HP, che è di gran lunga superiore ai controlli standard di Windows. Abbiamo scoperto che siamo riusciti a ottenere una qualità migliore durante l'ascolto in cuffia utilizzando le funzioni di equalizzazione e cancellazione del rumore.

Raffreddamento

L'HP Envy 4 ha un sistema di raffreddamento tipico per un Ultrabook. Al minimo, la sua temperatura si aggira intorno alla metà degli anni '80 Fahrenheit e un utilizzo leggero non la aumenta molto. La ventola è abbastanza silenziosa da fondersi con il rumore ambientale nella maggior parte delle impostazioni e ha un tono abbastanza morbido quando si attiva.

Se stai eseguendo un'applicazione impegnativa, le temperature lungo il bordo inferiore posteriore raggiungono appena i 100 gradi Fahrenheit: un po' troppo calde per un comodo utilizzo sulle ginocchia. Il rumore della ventola rimane moderato e ha un suono tollerabile.

Portabilità

Il marchio di questo laptop è un po’ confuso. Attualmente è chiamato "Sleekbook" sulla pagina web di HP, ma ha un adesivo Ultrabook attaccato sopra. Con uno spessore di 0,78 pollici e un peso di 3,9 libbre, questa macchina è una delle voci più pesanti in questa categoria, ma un Ultrabook pesante è un po' come un grasso colibrì. È ancora piuttosto piccolo.

La durata della batteria è garantita da un'unità a quattro celle. HP ha fatto un ottimo lavoro inserendo batterie di grandi dimensioni nei suoi Ultrabook, motivo per cui le loro voci valutano ciò che fanno. L'Envy 4 continua questo modello. Nel test con carico pesante Battery Eater il portatile è durato 2:35. Questo è stato esteso a 6:47 nel test di lettura a carico leggero. Entrambi i risultati sono buoni per un Ultrabook.

Software

Siamo rimasti seriamente seccati dalla quantità di gonfiore dell'Envy 4. Siamo stati sottoposti a tre diverse finestre di dialogo pop-up entro cinque minuti dall'avvio del laptop. HP ha inoltre aggiunto una serie di app preinstallate alla barra delle applicazioni di Windows. Questo è molto più invadente dell'aggiunta di collegamenti al desktop, cosa che ovviamente ha fatto anche HP.

Ad eccezione del gestore Beats Audio, la maggior parte del software HP non è così utile. Security Assistant di HP non è altro che un altro modo per trovare scorciatoie per software di sicurezza e ripristino. Sembra che Connection Manager sia stato portato da Windows XP, quindi mai aggiornato. E LaunchBox? Bene, questo è il meraviglioso programma che aggiunge fastidiosi bloatware alla barra delle applicazioni di Windows.

HP deve ricordare che il bloatware non crea un'esperienza premium. Un laptop non è una piattaforma pubblicitaria.

Prestazione

Il processore a basso voltaggio Core i5-3317U della nostra unità di prova è un componente che abbiamo testato in precedenza, quindi avevamo una buona idea di cosa aspettarci. Il Core i5-3317U ha soddisfatto esattamente queste aspettative offrendo un punteggio combinato di 35 GOPS nel benchmark Processor Arithmetic di SiSoft Sandra. Ha anche raggiunto un punteggio combinato di 7.317 MIPS in 7-Zip. Questi punteggi sono quasi identici a quelli che abbiamo ricevuto da Acer Aspire M5 E LenovoIdeaPad U310.

Rispetto ad altri processori, il 3317U non è il più veloce, ma è più che adeguato per la maggior parte degli utenti. Le prestazioni complessive sono circa il 20-30% inferiori a quelle di un Core i5 a voltaggio standard. Gli utenti potranno notare una differenza solo nelle applicazioni molto impegnative.

PCMark 7 restituisce un punteggio di tutto rispetto di 3.850 grazie ai solidi voti nella parte del test dedicata alla memorizzazione del sistema. Questo grazie all'unità cache a stato solido opzionale da 32 MB installata nella nostra unità di prova. Un HP Envy 4t Sleekbook, con solo un disco rigido meccanico standard, riceverebbe un punteggio molto più basso.

Non è disponibile alcuna opzione grafica dedicata, quindi tutte le varianti dell'Envy 4 devono accontentarsi di Intel HD 4000. Ha registrato un punteggio di 4.607 in 3DMark 06 e 571 in 3DMark 11. Entrambi questi punteggi sono tra i peggiori che abbiamo registrato dai laptop recenti. Molti giochi più vecchi funzioneranno in modo accettabile, ma i nuovi titoli spesso non saranno godibili con la risoluzione nativa di questo laptop.

Conclusione

Siamo un po’ confusi sul motivo per cui HP ha deciso di abbassare il mercato della linea Envy. Il punto centrale era il prezzo di lusso per i prodotti di lusso, e non c'è motivo per cui l'Envy 4 non avrebbe potuto essere un padiglione molto carino. Anche la decisione di HP di commercializzare quasi lo stesso PC sia come Ultrabook che come Sleekbook crea confusione.

A parte le sciocchezze del marchio, questa è una voce solida nella categoria Ultrabook. È una delle opzioni più interessanti e ha anche una durata della batteria migliore rispetto a molti concorrenti. La qualità costruttiva non è eccezionale, ma è alla pari con le macchine migliori.

Il prezzo dell'Envy 4t parte da $ 700, il che è fantastico, ma include un vecchio processore Core di seconda generazione. Per la maggior parte degli utenti sarà comunque abbastanza veloce e non abbiamo notato alcuna differenza significativa nella durata della batteria tra i prodotti di seconda e terza generazione. La nostra unità di prova aveva un prezzo di $780 a causa del processore di terza generazione aggiornato e dell'unità cache a stato solido da 32 GB.

Questi prezzi sarebbero stati ottimi se questo portatile fosse stato rilasciato qualche mese fa, ma già il nuovo U310 e l'Acer Aspire M3 offrono valori migliori. Lenovo attualmente vende l'U310 con un processore di terza generazione allo stesso prezzo dell'Envy 4 con una parte di seconda generazione. Anche l'Aspire M3 di Acer è meno costoso e viene fornito con una grafica discreta.

Ci piace l'Envy 4, ma ha ovviamente un prezzo superiore al mercato. Manca una caratteristica distintiva, come un display 1080p. Questo ci costringe a ridurre il punteggio, il che dimostra quanto sia diventata serrata la corsa agli Ultrabook.

Alti

• Attraente esterno nero e rosso
• Buon touchpad
• Suono eccellente e utile software Beats Audio
• Durata della batteria superiore alla media

Bassi

• Prezzo non competitivo
• Pesante per un Ultrabook
• Un sacco di bloatware

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