Dischi rigidi con testine di lettura/scrittura.
La differenza fondamentale tra supporti di memorizzazione ottici, come CD e DVD, e supporti di memorizzazione magnetici, come i dischi rigidi e i floppy disk vecchio stile, è nel modo in cui i computer leggono e scrivono informazioni su loro. Si usa la luce; l'altro, l'elettromagnetismo.
Significato
I computer sono binari, il che significa che per comprendere le informazioni, devono essere ridotte a una serie di cifre, ognuna delle quali è un 1 o uno 0. I supporti di memorizzazione utilizzano metodi diversi per rappresentare tali cifre.
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Magazzinaggio
L'archiviazione magnetica utilizza dischi rivestiti con un materiale magnetico. Ogni minuscolo pezzetto del disco porta una carica magnetica; la direzione di quella carica determina se rappresenta un 1 o uno 0. L'archiviazione ottica, invece, utilizza dischi in materiale riflettente; il modo in cui ogni bit riflette la luce, o non la riflette, determina se è un 1 o uno 0.
Accesso
I dispositivi di memorizzazione magnetici utilizzano "teste di lettura/scrittura", elettromagneti che rilevano (lettura) o modificano (scrittura) i modelli di magnetizzazione sul disco. I dispositivi di archiviazione ottici utilizzano i laser per leggere i riflessi nel disco o "bruciare" il modello di dati nei dischi.
Vantaggi
In generale, è più veloce e più facile scrivere dati su supporti di memorizzazione magnetici. Tuttavia, i dati archiviati su supporti ottici tendono a essere più durevoli.
