L'azione legale collettiva su Google Libri può andare avanti, stabilisce il giudice

In una sentenza che è una brutta notizia per Google ma una buona notizia per... beh, praticamente chiunque abbia mai pubblicato un libro o abbia considerato di farlo, un giudice federale ha deciso oggi che ai gruppi che rappresentano autori e fotografi sarebbe consentito portare avanti un'azione collettiva contro il colosso della ricerca.

La sentenza arriva dopo che Google aveva tentato di far licenziare sia la Authors' Guild che un gruppo di fotografi dalla causa collettiva contro il l’attuale piano dell’azienda di creare la più grande biblioteca digitale del mondo scansionando le edizioni cartacee senza offrire royalties agli autori o illustratori. Google ha cercato di affermare che il suo piano è coperto dalla legge sul Fair Use, qualcosa fortemente contrastato da molti autori e gruppi rappresentativi.

Ora, il giudice Denny Chin ha emesso una decisione scritta secondo cui un'azione collettiva contro Google sarebbe "più efficiente ed efficace che richiedere a migliaia di autori di citare in giudizio individualmente." Più che una semplice efficienza, ha scritto, una class action è qualcosa che Google ha praticamente invitato con la sua decisione di scansionare le opere in massa nella prima posto:

Considerata la natura ampia e indiscriminata della copia non autorizzata di Google, sarebbe ingiusto richiedere che ciascun membro dell’associazione interessata presenti il ​​proprio reclamo individualmente. Quando Google copiava opere, non conduceva un'indagine sulla proprietà del copyright di ciascuna opera; né ha condotto una valutazione individualizzata per stabilire se la pubblicazione di “frammenti” di un particolare lavoro costituirebbe un “fair use”. Ha copiato e reso disponibili i risultati della ricerca in massa. Google non può ora ribaltare la situazione e chiedere alla Corte di richiedere a ciascun detentore del copyright di farsi avanti individualmente e far valere i propri diritti in un'azione separata. Poiché Google tratta i detentori del copyright come un gruppo, i detentori del copyright dovrebbero essere in grado di intentare causa in gruppo.

È una decisione a cui Google, non sorprende, non sembra essere troppo interessato. "Come abbiamo sempre affermato, siamo certi che Google Libri sia pienamente conforme alle leggi sul copyright. La decisione di oggi non determina il merito del caso, né risolve la causa”, ha detto un portavoce della società. La Authors’ Guild, tuttavia, sembra molto più entusiasta del risultato, chiamandolo "una sentenza chiave per tutti gli autori statunitensi le cui opere letterarie sono state appropriate da Google", aggiungendo che "la responsabilità di Google per la violazione del copyright non è stata ancora determinata da il tribunale… Se Google viene ritenuto responsabile di violazione, la legge sul copyright prescrive danni legali per violazione intenzionale non inferiori a $ 750 e non superiori a $ 30.000 per violazione lavoro."

Con oltre 12 milioni di libri stimati già digitalizzati come parte del progetto, potrebbe funzionare così una sbalorditiva somma di 360 miliardi di dollari se Google perdesse la causa e fosse tenuta a risarcire tutti i danni per ciascuna libro.

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