Se la modestia fosse la politica migliore, Vince Clarke sarebbe il re della tranquillità. Alla domanda sulla sua indelebile influenza sulla fiorente scena della musica elettronica di oggi, Clarke risponde: “La nostra connessione con ciò che sta accadendo ora è il fatto che suoniamo i sintetizzatori. E questo è tutto.
È davvero troppo modesto. Un antenato della generazione elettronica, Clarke ha contribuito a fare da pioniere nel synthpop come membro fondatore dei Depeche Mode ("Just Can't Get Enough", da 1981 Parla e incantesimi, apparecchiare la tavola per il suo stile guidato dai riff), ha collaborato con la cantante Alison Moyet in Yaz (o Yazoo, a seconda di quale lato dell'oceano ti trovi) per il classico ibrido new-wave/synth del 1982 Di sopra da Eric, e, negli ultimi tre decenni, ha collaborato con il cantante Andy Bell nell'iconico duo elettronico Erasure. E, nel suo tempo "libero", Clarke ha realizzato remix avventurosi per artisti del calibro di Bleachers, Future Islands, Plastikman e Goldfrapp.
La cancellazione continua a mantenere il suo dominio elettronico e la sua eterna rilevanza La Fiamma Viola, ora disponibile su Mute Records. Fiamma rafforza la forza sonora di Erasure, dal borbottio da ballo della traccia principale "Elevation" alla spinta inno di "Sacred" alla spinta percussiva di "Smoke and Mirrors". Di recente, Clarke, 54 anni, ha incontrato Digital Trends per discutere dei suoi sintetizzatori e dei loro suoni, dei suoi album migliori e del suo cantautore preferito (che potrebbero sorprendervi) e del DJ di oggi cultura. A volte la verità è più dura, ma Clarke sente che non potrebbe farlo in nessun altro modo. “Questa è stata la mia vita”, dice. "È la carriera che ho scelto e non posso davvero cambiarla adesso."
Tendenze digitali: La Fiamma Viola mi sembra rilevante quanto qualsiasi cosa voi ragazzi abbiate fatto. Ti senti bene per come è venuto fuori l'album?
"In realtà preferisco ancora ascoltare il vinile."
Quindi, quando hai finito di registrare, vuoi semplicemente metterlo da parte -
(Annuisce) Voglio dire, completamente. L’unica volta che rivedo i dischi è quando sto pianificando un tour. Anche con questo. Ho ascoltato solo le tre tracce che stiamo facendo dal vivo.
Il suono di Fiamma è fresco e finemente dettagliato, e ho sentito che riceveremo anche mix di audio surround di queste tracce. Qual è la tua opinione sulla registrazione in alta risoluzione a 96 KHz/24 bit?
Sono ancora perso in quella discussione. Lo apprezzo e lo capisco, ma continuo a pensare che il vinile suoni meglio del CD. Ma c'è sicuramente una differenza tra 16 bit e 24 bit, sì. E in realtà preferisco ancora ascoltare il vinile.
Perché pensi che la gente sia tornata al vinile?
Non sono così sicuro che sia solo la qualità del suono. Potrebbe essere per l'elemento fisico reale - sai, il fatto che hai qualcosa di grande tra le mani e puoi leggere le parole e vedere le immagini grandi. Quando stavo crescendo, è quello che facevo per la fine di un pomeriggio. Esaminerei ogni singolo dannato credito e leggerei tutti i dettagli su come è stato realizzato il disco.
Qual è stato il primo album con cui hai avuto un legame, il primo che è stato davvero speciale per te da bambino?
(senza esitazione) Il trucco della coda, dalla Genesi. [Pubblicato il 2 febbraio 1976 nel Regno Unito, Coda è il primo album dei Genesis con Phil Collins come cantante dopo la partenza di Peter Gabriel.] Ho comprato uno stereo solo per ascoltarlo. Fino a quel momento in casa avevamo solo il mono, quindi non avevo mai ascoltato un disco stereo prima di quello. Penso che il lettore costi circa 50 sterline. E me lo ricordo chiaramente, perché ero davanti alle casse per ascoltare quell'album. Non potevo crederci. È un album davvero fantastico. L'ho ascoltato da allora, ed è tutto fantastico. È un album molto sottovalutato, credo.
Coda era un album di transizione per i Genesis, ma conteneva molte canzoni straordinarie, come "Dance on a Volcano", "Squonk" e "Ripples".
Erano una grande band. Hanno fatto dei dischi fenomenali. E quella era la prima volta che sentivo Phil cantare.
Quando ascolti un disco del genere, uno che ha una tale gamma dinamica, musicalità e sonorità diverse, ti ha dato l'idea di "Hmm, forse questo è qualcosa che potrei fare"?
In realtà, l'ispirazione per me per fare quello che faccio è stato il film La laurea, e quando ho ascoltato per la prima volta la musica di Simon & Garfunkel. Dopo aver visto il film, sono uscito e ho comprato l'album e il libro dei canti, e ho imparato ogni canzone. "The Sound of Silence", ovviamente, è stato grande per me. Ho pensato: "Oi, posso farcela". Pensavo che avrei potuto guadagnarmi da vivere in modo legittimo. "Oh, sai, se riesco a fare anche questo, posso guadagnarmi da vivere adeguatamente e non lavorare più nelle fabbriche."
Hai mai incontrato Paul Simon o parlato con lui?
No, non vorrei. Seguo la sua carriera da quando avevo 15 anni, non vorrei incontrarlo. Sono sicuro che sia un ragazzo molto simpatico, ma non voglio distruggere la mistica.
Posso vedere la sua influenza nel tuo modo di scrivere canzoni in una certa misura. Quale considereresti la prima canzone che hai scritto che ti ha fatto pensare: "Ehi, posso davvero farcela"?
"Avere quel sintetizzatore era l'unica cosa importante per me."
Il lavoro che hai creato in quell'epoca è arrivato a definire il movimento elettronico. Hai avuto la sensazione cosciente che la scena si spostasse dalla chitarra al sintetizzatore?
Non proprio; era più ciò che mi interessava in quel momento. Gary Numan era là fuori e gli Orchestral Maneuvers in the Dark pubblicarono il loro primo singolo, "Electricity" [pubblicato il 21 maggio 1979]. Il lato B era una traccia chiamata "Almost". Era quasi musica acustica eseguita con i sintetizzatori. L’ho sentito e ho pensato: “Beh, è interessante. Sarebbe una cosa interessante da fare.
Qual è stato il primo sintetizzatore che hai comprato?
Il Kawai Syntheszier-100 F. Costava 175 sterline, credo. L'ho comprato nel 1980.
Dove hai preso i soldi per questo?
Ho avuto molti lavori. Ottenere quel sintetizzatore era l'unica cosa importante per me.
Questo ha cambiato il modo in cui componevi la musica?
Non proprio. Quasi tutta la roba che ho scritto l’ho fatta con la chitarra, perché per me è più immediata. Sembra subito carino.
Hai dimostrato il materiale per La Fiamma Viola quel modo?
Non questo disco. Nei dischi precedenti abbiamo suonato la chitarra acustica o il piano. Questa volta è stato un po' diverso perché Andy [Bell] voleva più un tocco dance, quindi ho messo insieme alcuni groove, loop di batteria e parti di basso. Ricordo che ero un po’ preoccupato di farlo in quel modo perché lo avevamo già provato e non funzionava davvero. Solo perché una volta che ti trovi in quella struttura, con la chitarra, cambi semplicemente tonalità ed è diverso. Ma questa volta ha funzionato davvero bene. Le idee vennero; scorrevano.
Cosa c’è nel tuo arsenale di synth in questi giorni?
Lavoro con un ragazzo a Brooklyn, Evan Sutton, e quando abbiamo iniziato gli ho detto: "Possiamo utilizzare ogni singola attrezzatura del mio studio almeno una volta". Ecco cosa abbiamo fatto. E la mia collezione di sintetizzatori: ho la fortuna di avere praticamente tutto. (sorride)
Hai un sintetizzatore preferito?
Il Pro-One [ovvero il sintetizzatore analogico Sequential Circuits Pro-One, utilizzato nei successi di Yaz come "Don't Go" e "Only You"]. Ce l'ho da così tanto tempo. Mi piacciono gli inviluppi e ha una modulazione davvero interessante. È stato più facile concentrarmi all’inizio della mia carriera dato che non c’erano molti sintetizzatori in giro, ma ora ce ne sono parecchi. Spero di non andare al sintetizzatore per ottenere un suono “particolare”. Voglio che rimanga una sfida. Non andare al Moog solo per prendere il basso, sai? Prova a ottenere una grancassa da un [Korg] MS20. (entrambi ridono) Questo è l’obiettivo. Devi sistemarti un po'. La sfida per me non è giocare molto velocemente; la sfida è cercare di trovare un suono unico e usare un sintetizzatore forse per quello che è non necessariamente migliore per, o meglio conosciuto per. Per questo album ho utilizzato i suoni personalizzati dell'Arp 2600, del Pro-One, del Roland System 100M e del Roland System 700.
La Fiamma Viola dura circa 40 minuti. C'è stata una decisione consapevole di mantenerlo così conciso?
No. Avevamo più canzoni di quelle di cui avevamo bisogno quando abbiamo realizzato il disco, quindi abbiamo chiesto al produttore [Richard X] di scegliere le tracce che riteneva fossero le più forti, ed è andata a finire così. Ha dato molta importanza all'ascolto dell'intero disco dall'inizio alla fine.
Il sequenziamento è un'arte perduta al giorno d'oggi.C'è una ragione per cui "Promises" arriva qualche traccia prima di "Under the Wave". Ci stai portando in un viaggio e raccontando la storia che vuoi raccontare.
"Mi metto nella mia posizione perfetta e ascolto il disco dall'inizio alla fine, e non farò nient'altro."
Con i Pink Floyd, soprattutto Il lato oscuro della luna - Là È una storia lì. Puoi ascoltare le tracce individualmente, ma non hai il pieno senso di cosa sia se tiri fuori "Time" a caso per un giro. Sebbene sia di per sé un brano di grande impatto, quando ascolti "On the Run" prima e "The Great Gig in the Sky" dopo, ottieni molto di più da Lato oscuro nel complesso.
Assolutamente sì! In effetti, quell'album lo è IL un album da cui non estrarrei mai una traccia per ascoltarla da sola. Ho sempre ascoltato il disco. Non ascolterei mai una singola traccia di quel disco da sola; Ho sempre ascoltato l'intero album. (ridacchia)
E sono più in sintonia con il modo in cui suona il vinile. Ho appena speso un bel po’ di soldi per un impianto stereo con giradischi piuttosto costoso. Per me non c’è paragone. Non voglio diventare snob al riguardo; è solo una di quelle cose.
Ti dispiacerebbe dirmi che tipo di impianto stereo hai?
No, non lo dirò. (sorride) Ci siamo trasferiti di recente e ho appena installato l'intero impianto stereo. Quando c’è una sera in cui ho deciso che mi siederò e ascolterò un disco, mi metto nella mia posizione perfetta e ascolto il disco dall’inizio alla fine, e non farò nient’altro. Ma se ho gli MP3, guardo la TV e faccio altre cose, sai cosa dico?
Che album hai ascoltato ultimamente?
Sto ancora ascoltando roba vecchia. Ne ho quattro copie Lato oscuro della luna, due dei quali non aperti. Per ogni evenienza, sai? T-Rex, i primi dischi dei Genesis e roba folk americana prima del 1980 suonano tutti fantastico su vinile, credo. Adoro quel suono, il spazio.
Io e il mio amico andavamo al negozio di dischi indipendente nella nostra città, e quello era il nostro pomeriggio, esaminando i dischi e decidendo quale comprare. comprare, cercando di capire quale fosse “quello giusto”. E ne compravamo uno ciascuno, poi tornavamo a casa sua dato che aveva il giradischi, e discutevamo su quale fosse migliore. Dipendeva tutto da chi lo sapeva meglio. "Ho gusti migliori dei tuoi!"
Cosa è successo se hai fatto una scelta sbagliata?
Non faresti una cattiva scelta, perché hai ascoltato il disco prima di acquistarlo.
Giusto, potresti farlo in Inghilterra. Non potremmo davvero farlo qui negli Stati Uniti nella maggior parte dei negozi di dischi. E a volte compravamo i dischi solo basandoci sulla copertina.
Che è anche un altro modo per avviare buone discussioni.
Pensi che sia un’esperienza diversa per le generazioni più giovani che non sono cresciute comprando vinili ma che ci stanno iniziando adesso?
Non lo so. Mio figlio ascolta un po’ la musica: ha solo 8 anni e non credo che riesca a distinguere tra un MP3 e un disco in vinile. L'unica cosa che noterebbe è che è più di a fastidio per riprodurre un disco. Devi alzarti e fare qualcosa con esso. Devi muoverti fisicamente. (entrambi ridono)
Perché la cultura dei DJ è diventata così importante?
“Le idee sono arrivate; scorrevano”.
Da pioniere del genere, come vedi la scena elettronica odierna?
La nostra connessione con ciò che sta accadendo ora è il fatto che suoniamo i sintetizzatori. E questo è tutto. Ma penso che l’intera scena elettronica come sta accadendo in questo momento sia molto eccitante, eccitante come non lo è mai stata.
Perché? Perché ora?
Solo perché così tante persone lo stanno facendo. Ma c'è così tanto da ascoltare. Non ho abbastanza tempo durante la giornata per ascoltare tutto quello che c’è là fuori. Molte cose lo sono merda, certo, ma ci sono alcune persone che stanno davvero spingendo oltre i limiti. Per me è molto stimolante. Sono un vero appassionato di beat, quindi ascolto solo tutta la roba dance che mi arriva.
C’è qualcosa che consiglieresti di ascoltare?
Non consiglierei mai nulla. (sorride mentre DT ride) No, ti consiglierei di tenere le orecchie aperte. Quello è Mio raccomandazione.
