Ecco lo stato delle cose a metà 2012: 1 giocatore di videogiochi su 3 preferisce scaricare i propri videogiochi piuttosto che acquistarli come dischi o cartucce in un negozio come GameStop. Lo ha affermato la società di ricerca NPD Group, società di ricerca sul monitoraggio delle vendite di videogiochi. 2 che, proprio come nel 2010, più del 60% delle persone che spendono soldi per i videogiochi preferirebbero acquistarli in un negozio.
Questo è un conforto per GameStop, che fa ancora affidamento sulla vendita di dischi e console, in particolare dischi e console usati, per mantenere viva la sua catena di vendita al dettaglio fisica. Tuttavia, il numero di giocatori che scaricano i propri giochi direttamente da Internet senza recarsi in un negozio è destinato ad aumentare. Il possesso di smartphone solo negli Stati Uniti è cresciuto dal 35% al 46%. tra maggio 2011 e febbraio 2012. Più piattaforme di distribuzione digitale ci saranno, più le persone si abitueranno a uno stile di vita di vendita al dettaglio puramente digitale.
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Allora cosa deve fare un GameStop? Vendi sempre più beni digitali nei negozi. Buoni e carte regalo per credito su servizi digitali come Steam e per giochi completi come Il nuovo Super Mario Bros. di Nintendo 2. Questo piano funzionerà perché, secondo il manager di GameStop Digital Ventures Chris Petrovic, ci sono molte, molte persone che acquistano i giochi con contanti e altri metodi di pagamento oltre alle carte di credito e i rivenditori digitali come iTunes accettano solo la tua Visa o MasterCard.
"Il 70% degli acquisti di prodotti digitali effettuati nei nostri negozi implicano altre forme di pagamento oltre alla carta di credito", ha detto Petrovic VentureBeat, "Quindi, quando pensi a tutti gli altri modi in cui potresti pagare qualcosa, quando le piattaforme puramente digitali sono limitate a un credito carta come mezzo principale... Vediamo molte persone entrare con contanti, vediamo molte persone entrare con carte regalo, con scambi credito. Abbiamo un ecosistema davvero unico in termini di sblocco di valore che altri non possono, e lo facciamo con e per i nostri partner, nonché per le nostre piattaforme digitali”.
Questo ecosistema unico è ovviamente il famoso sistema in stile banco dei pegni di GameStop che offre ai clienti contanti e credito in negozio scambiano le loro console e i loro giochi, una pratica che non produce altro che profitto per GameStop quando tali beni lo sono rivenduto. Anche se in futuro GameStop riuscisse a vendere solo buoni per beni digitali, come può sopravvivere senza la vendita di prodotti fisici usati?
Le console sono la risposta secondo Petrovic. “Stiamo parlando di digitale, ma è comunque necessario che ci sia un dispositivo fisico attraverso il quale si gioca. Che si tratti di una console, di uno smartphone, di un tablet, di un dispositivo Android di nuova generazione come Ouya... Tutte queste cose richiedono un qualche tipo di prodotto fisico da utilizzare."
Alla domanda se l’attività di rivendita può avere lo stesso successo solo con l’hardware, Petrovic ha risposto: “È sicuramente da definire”.
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