Anteprima Brammo Empulse: da vicino con la moto elettrica definitiva

Alla fine, potrebbe darsi che il tempismo di Brammo sia quasi quello giusto.

Dopo un lungo periodo di gestazione dopo un primo annuncio nel 2010, il produttore di le motociclette elettriche sono a poche settimane dalla presentazione dei suoi tanto attesi e finalizzati Empulse ed Empulse R Modelli.

Tornando all'antica storia delle e-bike del 2010, un prototipo di Empulse ha messo in fermento il mondo dei veicoli elettrici e delle motociclette con il suo aspetto nitido e da bici nuda e il design all'avanguardia, compreso un motore raffreddato a liquido, componenti di prima qualità come doppi freni a disco anteriori di tipo radiale, sospensioni regolabili e una velocità massima promessa di 100 miglia all'ora o migliore, insieme a un 100 miglia allineare.

La vera motocicletta elettrica sembrava essere arrivata all'improvviso. E poi ci fu soprattutto silenzio.

Un obiettivo di consegna per il Impulso nel 2011 andava e veniva ed è stato riprogrammato per il 2012. Allora perché il ritardo? Innanzitutto, un po' di retroscena.

Mentre la progettazione e lo sviluppo di Empulse continuavano, Brammo ha ricevuto sostegno finanziario da Polare, che recentemente era entrato anche nel gioco motociclistico con la sua linea di Biciclette da strada della vittoria e raccolsi la storia tendone indiano.

Brammo ha anche siglato un accordo con una star del cinema internazionale La JCAM Advanced Mobility Company Ltd. di Jackie Chan, una società di distribuzione di veicoli elettrici con sede a Hong Kong. Le bici Enertia di Brammo, costruite in Ungheria, hanno iniziato a fluire oltreoceano. Nel frattempo si è concluso l’accordo con Brammo per la vendita dei modelli Enertia nei negozi Best Buy.

L’interesse oltreoceano per le bici elettriche Brammo sembra essere forte. Adrian Stewart, direttore marketing di Brammo, ha affermato che il governo di Hong Kong sta sostituendo una flotta di 80 motociclette Honda con una speciale versione “LE” della nuova gamma estesa Enertia Plus, completa di luci stroboscopiche, grafica Police e borse laterali per la Polizia ingranaggio.

Con il protrarsi della Grande Recessione negli Stati Uniti, gli alti prezzi della benzina e i budget ristretti quasi ovunque hanno spinto le persone a cercare alternative al rifornimento di SUV da 100 dollari.

Ma non c'era ancora Empulse.

Mettilo in marcia

Dopo il rilascio del prototipo iniziale di Empulse nel 2010, lo sviluppo ha raggiunto un punto cruciale quando gli ingegneri Brammo hanno deciso di aggiungere un componente controverso: un cambio. Lo spostamento ha richiesto un importante ripensamento del design della bici e del modo in cui funzionava e si comportava nel complesso.

L'aggiunta di un cambio all'Empulse renderebbe la macchina un importante allontanamento dallo status quo. La maggior parte delle attuali motociclette elettriche, compresi i modelli Enertia di Brammo, mantengono il design paradigma di una trasmissione a velocità singola che si basa sull’erogazione di potenza lineare e coppia dell’elettrico il motore.

Poiché la coppia erogata da un motore elettrico è essenzialmente piatta (e robusta) praticamente da a da fermo, puoi semplicemente girare l'acceleratore e la bici parte, senza cambiare marcia, frizione o eccessi complicazioni necessarie. Praticamente tutte le bici elettriche disponibili ora funzionano in questo modo.

Ma il pensiero di rotolare lungo l’autostrada con il povero motore elettrico che urlava quasi fino al collasso è sempre sembrato arretrato e inefficiente.

Su un terreno pianeggiante e livellato, non avrebbe senso indirizzare la potenza minima necessaria per mantenere la velocità attraverso un cambio, risparmiando così la carica della batteria, estendendo l'autonomia e possibilmente risparmiando l'usura del il motore?

Brammo sembra essere d'accordo, almeno per quanto riguarda l'Empulse. Ma c’era anche un’ulteriore ragione. Come ha spiegato il CEO di Brammo, Craig Bramscher in un video commissionato dall'azienda, anche il servizio agli appassionati di motociclette tradizionali ha avuto un ruolo nella decisione.

“Per i motociclisti, il cambio di marcia è una parte importante. E per lo sporco e altri luoghi, devi quasi averlo per sentirti a posto", ha detto Bramscher. "La gente afferra la frizione, e se non c'è e se sei un motociclista esperto, qualcosa non va bene."

Come pilota con 30 anni di esperienza nel settore della frizione e del cambio, dovrei essere d'accordo.

Alla fine, Brammo ha optato per un'unità compatta a 6 velocità di IET. Una frizione a bagno d'olio accoppia il motore agli ingranaggi e una catena completa la trasmissione finale.

Accensione dell'Empulse

Mentre Brammo acquista le trasmissioni da una fonte esterna, Stewart ha affermato che la società crea internamente gran parte della complessa elettronica, compreso il sofisticato sistema di gestione della potenza della moto.

Perfezionare un sistema affidabile di distribuzione e controllo per le file di batterie da 103 volt dense e ad alta potenza nell'Empulse richiede molto più di un semplice reostato. Richiede tempo.

Brammo alla fine si allontanò anche da un piano di modello graduale che includeva tre modelli Empulse con specifiche della batteria che fornivano gamme (e prezzi) diversi, fino al modello con la portata massima e altro ancora. farklò Empulse R con specifiche premium, che include sospensioni completamente regolabili e vari pezzi in fibra di carbonio.

Azione ad Ashland

Digital Trends ha recentemente visitato lo skunkworks Brammo nella bucolica Ashland, Oregon, dove i modelli Empulse saranno assemblati su una piccola linea di produzione all'interno della loro struttura.

La sede di Brammo ad Ashland è composta da tre edifici. L'edificio principale ospita il centro di progettazione in una grande stanza dal soffitto alto dove i designer pubblicano gli schizzi delle loro biciclette di nuova generazione (niente foto, per favore) e il sofisticato laboratorio di ricerca e sviluppo dove testano e perfezionano le batterie e la gestione dell'energia delle biciclette sistemi.

La Empulse sarà inoltre assemblata dai membri del team Brammo nell'edificio, fisicamente vicino a dove è stata progettata la moto.

Erano a disposizione diversi modelli di pre-produzione e di prova Empulse, che sembravano essenzialmente pronti per la produzione, sebbene il il molto accomodante Adrian Stewart ha resistito ai nostri tentativi di rubare un passaggio sulla nuova macchina prima di agosto srotolare.

Guarda, ma non guidare (ancora)

L'Empulse è davvero impressionante dal vivo.

Stewart ha sottolineato che molti dei componenti che compongono l'Empulse sono progettati specificatamente per questo.

Quando Brammo costruì l'Enertia, "nessuna delle parti fu mai progettata pensando a una moto quando fu creata", ha detto. "Quello che vedrai ora è che ci stiamo muovendo verso una moto in cui ogni parte è stata costruita su misura per una motocicletta elettrica."

L'Empulse ha all'incirca le dimensioni di una moto sportiva da 600 cc e il formato della bici nuda non include carenatura o molto in termini di protezione dagli agenti atmosferici. Il design è pulito e minimalista – Bramscher cita i prodotti Apple come un’influenza del design – e mentre il motore lo è il solito fulcro delle bici tradizionali, su una bici elettrica, il motore assomiglia sostanzialmente a una grande frizione rotonda copertina.

Sono le batterie che si distinguono sull'Empulse.

I sette blocchi di batterie agli ioni di litio che ospitano fino a 10,2 kilowatt di energia tra i binari del telaio sono il prodotto di un intenso sviluppo interno. Stewart afferma con orgoglio di avere una delle densità di energia più elevate rispetto a qualsiasi altra tecnologia di batterie disponibile.

“Questo è fondamentale”, ha affermato riferendosi al programma di sviluppo e alimentazione delle batterie. "Questo è l'unico modo in cui possiamo ottenere la densità e le prestazioni necessarie per far funzionare la bici."

Una copertura sopra le batterie darà ai ciclisti l'estetica familiare del "serbatoio del gas" e la sensazione di una bici tradizionale. Una porta di alimentazione standard J1772 Livello II per veicoli elettrici si trova sotto il "tappo del serbatoio".

Le batterie sono inoltre costruite in modo da mantenerle fresche (un elevato amperaggio le riscalda rapidamente) mentre fornendo la potenza necessaria per trasportare la bici a più di 100 miglia all'ora o 100 miglia in modalità relativamente conservativa (70 miglia all'ora) cavalcare. Naturalmente, le velocità senza licenza si tradurranno in livelli di autonomia inferiori.

La potenza erogata dal motore elettrico a magnete permanente, raffreddato a liquido, è di 40 kilowatt a 8.200 giri/min. che si traduce in 54 cavalli insieme a un segno di spunta di oltre 46 piedi per libbra di torsione su gran parte del regime allineare. La trasmissione finale è a catena e mentre abbiamo visto alcuni schizzi di design che includevano la trasmissione a cinghia, Stewart ha detto che Brammo "non ha intenzione di passare alla trasmissione a cinghia".

A causa degli obblighi imposti dall'avvocato, Stewart non ha potuto accendere la moto in modo che potessimo vederla strumentazione, che include un pannello LCD che mostra velocità, posizione della marcia, informazioni sul sistema di alimentazione e altro ancora. Accanto al display LCD c'è un grande contagiri tradizionale con una linea rossa di 8.000 giri/min. Ci saranno anche indicatori che la bici è "accesa" quando è ferma in silenzio.

Nonostante la sua trasmissione radicale, l'Empulse condivide alcune parti con le bici più tradizionali. I modelli prototipo utilizzano un monoammortizzatore posteriore Sachs con serbatoio remoto regolabile, insieme a un doppio radiale Freni anteriori Brembo e manubrio nero stile streetfighter sopra Marzocchi rovesciati regolabili forchette. Il radiatore del sistema di raffreddamento a liquido del motore è sospeso sotto il gruppo batterie. Una radiale a 180 sezioni corre sul retro; gli specialisti dei cerchi Marchesini forniscono le ruote.

L'Empulse è una bici biposto con un sedile a gradino che dovrebbe consentire ai passeggeri di vedere oltre il ciclista e consentire una guida abbastanza confortevole. Non c'è spazio per riporre oggetti sotto il serbatoio o il sedile, ma Stewart ha detto che ci sarebbero stati una borsa laterale e un kit bauletto disponibili come opzione presso i professionisti dei bagagli di Givi.

La scheda tecnica dice che l'Empulse dovrebbe far pendere la bilancia a 470 libbre. Le motociclette normali di solito hanno anche un valore di peso "umido" per un serbatoio pieno di gas più olio, ecc., Ma questa è solo un'altra cosa a cui non abituarsi. Aspettatevi che l'Empulse pesi... circa 470 libbre.

Un Empulse nella scuderia indossava la familiare livrea rossa e nera del modello concept, mentre un'altra bici nelle vicinanze era rivestita in costosa fibra di carbonio. Un volantino Empulse R con le specifiche include anche un'opzione "Rumore bianco", ma non è stata inclusa alcuna foto.

La ricarica della bici sarà semplificata con la presa di ricarica standard J1772, che consentirà alla bici di immergersi alcuni elettroni gratuiti o economici dalle stazioni di ricarica che spuntano come denti di leone in tutta la nazione e in tutto il mondo mondo.

Conta su tre ore e mezza a 220 volt per portare l'Empulse fino allo zap completo e 8 ore quando è collegato alla stessa presa da 110 volt dell'aspirapolvere del negozio.

Brammo stima che, in media, puoi contare di pagare $ 4 di succo – quattro dollari – percorrere 400 miglia. O meno, se il tuo datore di lavoro ti permette, ehm, di fare benzina al lavoro o puoi trovare un parcheggio per veicoli elettrici finanziato dai contribuenti con un chiosco di ricarica.

Sì, funziona più o meno un centesimo per miglio. Siamo abbastanza sicuri che la nostra Kawasaki ZRX-1200R, amante dei prodotti premium, costi un po' di più, un bel po'.

La scheda tecnica dell'Empulse di Brammo afferma che la bici ottiene una valutazione MPG equivalente di 485 miglia per gallone, ma non è chiaro come sia arrivata a quella cifra.

In viaggio con l'Enertia

Anche se a questo punto un giro di prova sull'Empulse non era nelle carte, Stewart ha accettato di concedere un giro su un modello Enertia a velocità singola.

Non avendo mai guidato una motocicletta elettrica prima, ma con centinaia di migliaia di chilometri stradali su moto normali (e solitamente ad alta potenza), ero sicuramente curioso. L'Enertia non mi ha lasciato senza parole con la sua accelerazione o velocità massima. Ma non è proprio questo lo scopo dei modelli Enertia.

È una bici maneggevole, con pneumatici e freni da moto moderni e di dimensioni standard, un design ben rifinito, ed è silenziosa e comoda da avviare. Come modo per spostarsi in una città, non può davvero essere battuto. Dovevo continuare a ripetermi: tu Mai devo comprare il gas per questo. Sebbene la bici sia un po' alta, non intimidisce, che è l'obiettivo, secondo il CEO Bramscher. Naturalmente i dipendenti Brammo li portano in giro per tutta la città.

Devo ammettere che l'Enertia è stato divertente da guidare e un'esperienza molto diversa da una macchina a benzina.

Su un tratto di strada di campagna aperta, il motore elettrico ronzava diligentemente mentre l'Enertia saliva costantemente fino a 70 miglia all'ora prima che dovessi frenare per una curva. Mi sono ritrovato a prendere la frizione (non lì) e a premere il cambio di marcia (anch'esso non lì) per abitudine, e ho capito più chiaramente la decisione di aggiungere quelle cose all'Empulse.

Ma nel complesso, l'Enertia ha un vero feeling motociclistico, con un normale quadro elettrico e una strumentazione impressionante che include autonomia di guida, stato della batteria, temperatura del motore, temperatura dell'aria ambiente, ora del giorno, contachilometri parziale sempre aggiornati e odometro. La velocità viene visualizzata su un grande tachimetro analogico.

Ovviamente, quando ti fermi, non c'è modo udibile di dire che la bici è "accesa", ad eccezione di una ventola di raffreddamento di basso livello rumore, quindi una serie di LED verdi lampeggia freneticamente nella parte superiore del pannello degli indicatori per ricordarti che la bici è attiva, poiché erano.

Gira un po' l'acceleratore e la moto avanza con uno strano, quasi silenzioso, movimento della mano di Dio che un giorno sarà così comune da essere insignificante. Mi sento ancora un po' strano in questo momento.

Dai invece una forte svolta all'acceleratore e l'Enertia avanza, senza mai minacciare di impennare ma abbastanza veloce da lasciarsi alle spalle la maggior parte del traffico automobilistico senza problemi.

Sia Enertia che Empulse sono dotati di frenata rigenerativa, che ha cambiato rapidamente le mie abitudini di frenata durante il giro di prova Enertia.

Invece del mio normale comportamento in frenata, mi sono ritrovato a fermarmi per inerzia quando possibile per reinserire qualche milione di elettroni nella batteria. Su una grande collina, che la bici non ha avuto problemi a superare, la lunga costa è scesa al limite di velocità o meglio ha aumentato la capacità della batteria di diversi punti. Grazie, gravità.

Per chi ha inclinazioni off-road, Brammo realizza anche una linea di bici da cross elettriche pure con il soprannome di Engage.

Andando avanti

Nei due anni trascorsi dall’annuncio del modello Empulse, il mercato dei veicoli elettrici si è notevolmente ampliato, così come il nascente infrastrutture sotto forma di stazioni di ricarica, che hanno iniziato a mettere radici in molte città degli Stati Uniti e dei dintorni mondo. I prezzi del carburante rappresentano ancora un importante problema di budget per la maggior parte delle persone, rendendo gli ibridi più attraenti e le nuove auto puramente elettriche come la Nissan Leaf un’opzione praticabile.

Motociclette di alto profilo come le one-off Missione R e quello alato Motoczysz EIpc, che ha appena doppiato l'Isola di Man a oltre 100 mph per vincerlo la gara esclusivamente elettrica del luogo storico, hanno regalato alle moto elettriche un profilo prestazionale in ascesa tra gli appassionati.

La nascente infrastruttura di ricarica in molte città degli Stati Uniti e di tutto il mondo sta eliminando parte dell’ansia da autonomia tipica dell’elettricità pura. E come sappiamo, la tecnologia delle batterie sta imitando il percorso di sviluppo intrapreso inizialmente dai computer, con prestazioni in aumento mentre i costi (si spera) diminuiscono.

Il tempo (e le vendite) diranno se la decisione di aggiungere un cambio all'Empulse è stata quella giusta. Fortunatamente, quel momento arriverà molto presto. Considerando tutti i fattori, il tempismo di Brammo per l’Empulse potrebbe davvero essere quasi perfetto.

Brammo lo è accettando preordini per l'Empulse ($ 16.999) e Empulse R ($ 18.999). Anche se questi prezzi possono sembrare alti, ricorda: niente gas da comprare. Mai. Anche Brammo offre prezzi ragionevoli finanziamento.

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