Se guardi Scott MeadSe lavori abbastanza a lungo, potresti pensare di essere andato in vacanza in qualche modo. Le sue fotografie di paesaggi lussureggianti e splendidi tramonti della sua casa adottiva di Maui creano quella sensazione rilassante che ti aspetteresti da una vacanza hawaiana. "Per me la cosa più importante è tutta la vita vegetale, i tramonti, tutto ciò che le Hawaii hanno da offrire, inclusa la sua cultura, le persone: la mia cosa è prendere e catturare quei piccoli, meravigliosi momenti nel tempo, questo è quello che voglio fare", ha detto Mead.
"La mia cosa è prendere e catturare quei piccoli meravigliosi momenti nel tempo, questo è quello che voglio fare."
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Non lasciarti ingannare dalla serenità delle sue fotografie. Mead deve affrontare molte sfide nel tentativo di catturare il paesaggio di Maui, comprese le condizioni meteorologiche imprevedibili e terreno traballante, che poi stampa sulle migliori carte come il bambù Hahnemüle per creare belle arte. Quando non è fuori a scattare foto, Mead tiene laboratori di fotografia in cui insegna ai suoi studenti come fotografare di tutto, dai fiori alle balene.
Mead ha dedicato un po' di tempo – Mai Tai in mano – per parlarci della sua carriera fotografica e di come catturare quei tramonti meravigliosi ma difficili da fotografare.
Scott, oggi sei conosciuto come fotografo di belle arti naturalistiche e paesaggistiche, ma prima fotografavi muscle car. Raccontaci un po' di quella vita passata.
Mio padre era un appassionato di auto sportive, quindi andavamo alle gare e ai saloni automobilistici. Avevo sempre con me una macchina fotografica e scattavo sempre. Portavo le mie foto con me e le mostravo alla gente, e c'erano alcuni club automobilistici interessati, quindi ho iniziato a regalare le immagini affinché potessero utilizzarle. Un amico mi ha suggerito di provare a collaborare con il giornale locale: basta inviare loro una lettera di richiesta, inviare loro un paio di campioni e partire da lì. La prossima cosa che sai, hanno detto, "vogliamo comprarli e puoi farlo su base settimanale?" Ciò mi ha fatto iniziare nel settore automobilistico.
Il che ha portato a concerti con Edmunds.com e Motor Trend. Deve essere stato divertente.
A quei tempi non eravamo molti a svolgere compiti multipli, guidando le auto, valutandole, testandole, scrivendo a riguardo, e anche scattare le immagini, quindi dal punto di vista del dollaro Motor Trend stava ottenendo un accordo strepitoso, ma mi stavo divertendo tantissimo vita.
Ma hai deciso di lasciare questa fantastica carriera testando, fotografando e scrivendo delle auto più nuove: questo è il lavoro dei sogni di ogni ragazzo. Ti sentivi bene?
"Abbiamo venduto la casa, venduto tutto ciò di cui avevamo bisogno e ci siamo trasferiti."
Lavorare alle Hawaii non sembra una brutta mossa per la tua carriera, ma cosa ti ha portato lì? Perché il passaggio alla fotografia di paesaggio?
La questione della fotografia di paesaggio è sempre stata lì, ma era fondamentale. [Quando ero più giovane] i miei nonni avevano comprato un paio di condomini qui a Maui, e ho iniziato a venire ogni anno a trovarli in estate. Gran parte per me erano semplicemente le diverse cose che vedevi attraverso la fotocamera. Era la mia visione del mondo qui a Maui: i tramonti, andare ai luau, la spiaggia, cose del genere.
Ogni volta che venivo a Maui, portavo con me un mattoncino di pellicola e nel giro di tre giorni avevo finito 40 rullini di Velvia, e chiamavo A&I [foto a Los Angeles Angeles] o da qualche altra parte e dire: OK, ho bisogno che tu mi mandi un altro mattone FedEx. Scattavo come un matto, [ma l'interesse per la fotografia di paesaggio] era sempre presente Là.
È stato tuo nonno a farti conoscere la fotografia, vero?
Era una specie di catalizzatore. Durante il mio primo viaggio [a Maui] mio nonno mi regalò una piccola macchina fotografica Kodak Instamatic, una manciata di cartucce di pellicola 126, e mi disse di divertirmi. In breve, da allora mi sono divertito con la fotografia. Infatti, qualche mese fa, stavo frugando tra alcuni dei miei vecchi file e mi sono imbattuto in (una foto) in cui si può intravedere una cascata, ma il resto è un bellissimo scatto della parte posteriore della testa di mia madre!
Per me è stata semplicemente una cosa divertente finché non sono entrata al college. Per potermi laureare dovevo seguire un corso di fotografia. Ho pensato, OK, lo farò nel primo trimestre in cui sarò qui, navigherò, soddisferò tutti i miei requisiti e mi diplomerò. Beh, mi sono innamorato della camera oscura, ho seguito ogni singolo corso offerto dal college e ho finito per diventare tecnico di laboratorio per tre anni.
Sei cresciuto con il cinema. Ci racconti la tua prima esperienza digitale?
"Ho ricevuto una delle prime Nikon Coolpix 990 proprio prima del L.A. Auto Show."
Qual è la configurazione della tua attrezzatura adesso?
La cosa più importante è il mio treppiede. Buone bacchette e una buona testa sono la base per circa il 95% dei miei tiri. L’unico momento in cui non uso un treppiede è quei giorni in cui sono in barca e fotografo le megattere del Pacifico. Adoro il mio Gitzo G2228, il che è fantastico perché tutte e tre le gambe si articolano in modo indipendente da 0 a 90 gradi. Oltre al treppiede, impazzirei senza il mio Acratech GV2. A causa di tutta la sabbia, la sabbia e cose del genere che di solito giriamo nelle Isole Hawaii, le teste a sfera non durano. Il GV2 è sostanzialmente esposto; non appena avrò finito le riprese lo sciacquerò sotto l'acqua e sarà pronto.
La Canon EOS 5D Mark III è il mio corpo principale, ma ho anche una EOS 7D, una EOS 5D Mark II e una 1D Mark III. Gli obiettivi della fotocamera, quelli sono i tuoi strumenti. L'obiettivo principale che utilizzo, soprattutto per i tramonti e cose del genere, è l'obiettivo Canon 16-35mm f/2.8L. È incredibilmente nitido e riesco a riprendere l'intera scena: è il mio obiettivo preferito per i paesaggi ed è semplicemente fantastico. Il mio nuovo preferito è il 72-200mm f/2.8 di Sigma, che trovo sia semplicemente spettacolare quando si tratta di bloccare semplicemente il soggetto per mettere a fuoco.
Ho una vecchia Canon PowerShot G10 che tengo in una custodia subacquea. Se le balene decidono di giocare sotto la barca, la immergerò sott’acqua e scatterò come un matto, cercando di catturarle “danzanti”.
L’altra cosa è – andiamo avanti e chiamiamolo salva-schiena – è il mio Lowepro Pro Trekker 400 AW. Quando sei in escursione, soprattutto sulla lava dove nulla è piatto, mantenere tutta la tua attrezzatura correttamente bilanciata sulla schiena è fondamentale, e questo zaino è semplicemente assolutamente fantastico.
Quali sono alcune delle sfide nel tuo lavoro? Qualche esperienza di pre-morte?
Probabilmente la sfida più grande è la velocità con cui cambiano le condizioni atmosferiche qui sulle isole. L’altra cosa è che siamo circondati dall’oceano, quindi in genere c’è molto sale nell’aria – la brezza soffia sempre quindi c’è polvere sottile. Ci sono tutte queste condizioni diverse – che cambiano così velocemente – che devi davvero essere al corrente di ciò che sta facendo, di ciò che sta facendo la luce, ed essere preparato a qualsiasi cosa.
Sono davvero meticoloso nel mantenere pulita la mia attrezzatura. Appena torno da una ripresa, la prima cosa che faccio è pulire tutto, indipendentemente dal fatto che l'abbia usato o meno. Finché ti prendi cura della tua attrezzatura, starai bene. Penso che uno dei più grandi no che vedo accadere è che le persone sarebbero fuori sulla spiaggia, cercando di ottenere un il tramonto e il vento soffia – quindi hai il sale, la sabbia, cose del genere – e stanno cambiando lenti a contatto.
C'era una situazione pericolosa che mi è rimasta in mente. Qualche anno fa ero sulla Big Island per fotografare il Kilauea che stava eruttando, e mentre stavo facendo un'escursione sono arrivato a quello che è chiamato lucernario - fondamentalmente in un tubo di lava che ha una fessura nella parte superiore, e puoi effettivamente vedere la lava che scorre attraverso Esso. E nella mia esuberanza nel fotografare questo lucernario, mi sono avvicinato quasi ad esso e sono rimasto lì, dimenticando completamente che la lava non scorre come l'acqua. È davvero viscoso e scorre a ondate. La prossima cosa che so, il terreno intorno a me inizia a brillare e scioglie un po' le suole dei miei stivali. Puoi scommettere che sono uscito di lì velocemente. Ho imparato la lezione; devi essere cauto con Madame Pelé e rispettoso in ogni momento.
Le scene del tramonto sono una delle tue specialità. Come si fa a fotografarli senza che sembrino spenti o sottoesposti?
La cosa più importante è capire che il modo in cui vediamo un tramonto è totalmente diverso da come lo vede una telecamera. I nostri occhi vedono tra 10 e 11 stop di luce e la nostra apertura, se vuoi, si adatta continuamente. La fotocamera vede 6 più o meno, a seconda del modello. Quindi, anche se possiamo vedere tutte le ombre e tutto il resto, e non spegnere le luci, la fotocamera, in nessun modo, ciò non accadrà. Anche se utilizzo principalmente filtri a densità neutra divisa per bilanciare la luce nella fotocamera, c'è un nuovo modo immagini ad alta gamma dinamica (HDR) e ora ci sono diverse fotocamere sul mercato che supportano l'HDR in camera; la chiave è assicurarsi che la fotocamera sia su un treppiede davvero robusto perché se ti muovi è difficile per una fotocamera allineare le cose.
Per le persone che utilizzano la modalità "inquadra e scatta", trova una scena in cui c'è qualcosa di statico: la spiaggia in primo piano, rocce laviche e un paio di palme, che metti da parte per ancorare il Immagine. Quando si tratta di tramonti, trovo che tendano a puntare un po' verso il lato caldo. Se riesci a ridurlo di metà o anche di uno stop [del valore di esposizione], fa davvero una grande differenza.
L'errore più grande è usare il flash: annullerebbe l'esposizione e tutto il resto. Ora, tuttavia, se c'è una roccia con un granchio sopra a circa un piede e mezzo davanti a te, allora voglio assolutamente il flash perché così sarai in grado di evidenziarlo e non si spegnerà il Sole.
Cosa trovi più gratificante nel tuo lavoro?
Quando qualcuno guarda la tua immagine e, all'improvviso, se ne innamora, colpisce davvero. Anche l'altra cosa è stare nella natura qui. Siamo davvero fortunati qui a Maui: delle 13 zone climatiche del mondo, ne abbiamo 11. C'è così tanta diversità che ti lascia a bocca aperta con le cose che vedrai giorno per giorno. Il solo fatto di poter vedere il tramonto più spettacolare di sempre è semplicemente fantastico; e due notti dopo è ancora meglio. È come questa ricompensa che continui a ricevere quasi notte dopo notte dopo notte.
(immagini© Fotografia di Scott Mead)
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