Congratulazioni, emittenti americane. Sei sfuggito alla censura – e alla censura – per i contenuti indecenti apparsi sui nostri schermi, grazie a una decisione della Corte Suprema che non solo ha annullato Le sanzioni della Federal Communications Commission contro due reti, ma potrebbero anche comportare la necessità per la FCC di rielaborare le proprie linee guida sull'indecenza in generale.
La corte suprema trovato oggi che la FCC aveva dato ad ABC e Fox un “giusto preavviso” su ciò che, esattamente, avrebbe costituito una violazione degli standard di indecenza in due casi che avevano visto Fox criticata per trasmissione accidentale di parolacce durante gli spettacoli di premiazione nel 2004 e ABC e affiliati multati di 1,24 milioni di dollari per la vista delle natiche nude di un personaggio durante una episodio di Blu della polizia di New York (Ognuno dei 45 affiliati che hanno mandato in onda la scena sono stati multati di $ 27.500).
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Scrivendo per la corte, il giudice Anthony M. Kennedy spiegò che “la commissione non è riuscita a dare alla Fox o alla ABC il giusto preavviso prima delle trasmissioni in questione che imprecazioni fugaci e nudità momentanee potevano essere ritenute indecenti. Pertanto, gli standard della commissione applicati a queste trasmissioni erano vaghi e gli ordini della commissione devono essere accantonati”.
Nonostante il ribaltamento delle decisioni originarie della FCC, gli attivisti per la libertà di parola sono comunque rimasti delusi dalla decisione della Corte Suprema azioni perché la corte ha attivamente evitato la questione se le linee guida della FCC e la capacità di controllare ciò che è e non lo è considerato indecente e, quindi, “permesso” di essere trasmesso via etere è una violazione del diritto di libertà del Primo Emendamento discorso. La FCC ha teoricamente questo potere sin dai tempi della Corte Suprema FCC contro Pacifica una sentenza del 1978 dichiarò che l'agenzia governativa aveva la capacità di monitorare e regolare le trasmissioni durante gli orari in cui era probabile che i bambini guardassero, spiegati dalle 6:00 alle 22:00. Kennedy menziona nella sua opinione scritta che, “alla luce della decisione della Corte secondo cui la politica della commissione non è riuscita a fornire un giusto preavviso, non è necessario riconsiderare Pacifica in questo momento."
Certamente, sembra che la FCC consideri questa una tacita approvazione dei suoi obiettivi generali; Julius Genachowski, presidente della FCC, è stato citato come dicendo che la sentenza "sembra essere strettamente limitata a questioni procedurali relative ad azioni intraprese diversi anni fa", aggiungendo che “coerentemente con i principi vitali del Primo Emendamento, la FCC attuerà la direttiva del Congresso per proteggere i giovani televisori spettatori."
Detto questo, la Corte stessa potrebbe non essere d’accordo con questa lettura della decisione. Altrove nel parere scritto, Kennedy suggerisce che la FCC dovrebbe considerarsi “libera di modificare la sua attuale politica sull’indecenza in alla luce della sua determinazione dell’interesse pubblico e dei requisiti legali applicabili”, suggerendo che – anche se potrebbe non essere disposta a farlo spingere la questione in questo momento: l’agenzia non dovrebbe considerarsi autorizzata a continuare come previsto da questa sentenza.
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