Ma il JPEG è lungi dall'essere perfetto. Potresti aver notato piccole irregolarità a blocchi nelle immagini JPEG. Questi artefatti di compressione sono il risultato del modo in cui l’algoritmo del formato riduce le dimensioni del file e possono essere molto fonte di distrazione. Risaltano maggiormente nelle immagini che presentano dettagli molto fini e ad alto contrasto, come piccoli testi o il pelo di un animale su uno sfondo contrastante. Alcuni gradienti rendono inoltre questi artefatti facili da individuare, in particolare nelle immagini compresse in modo aggressivo.
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Fabrice Bellard, un pluripremiato programmatore francese noto soprattutto per QEMU, un programma di virtualizzazione hardware, e FFmpeg, una libreria di codec multimediali multipiattaforma, pensa che sia tempo di cambiare. Ha proposto un nuovo formato chiamato Better Portable Graphics, o BPG, che offre numerosi vantaggi rispetto al vecchio formato JPEG. Forse la cosa più importante è un rapporto di compressione migliorato, il che significa che il formato offre una qualità maggiore con qualsiasi dimensione di file particolare.
Puoi vedere tu stesso la differenza con questo strumento di confronto. Consigliamo le immagini di prova della Cappella dell'Accademia dell'Aeronautica, dei Giocatori di Calcio e della Coda di Rondine con dimensioni file piccole e medie per la differenza più evidente. Le immagini incluse in BPG appaiono più nitide di JPEG e non presentano gli artefatti a blocchi comuni in quest'ultimo. Quando visualizzi la foto dell'Air Force Academy, ad esempio, noterai che JPEG introduce linee sfocate attorno alla struttura che non appaiono nella versione BPG.
BPG gestisce la propria qualità attraverso l'uso dello stesso codec HEVC utilizzato per i video x265/H.265. In altre parole, una foto BPG equivale essenzialmente a estrarre un singolo fotogramma da detto video. Dà a BPG la capacità di gestire 14 bit per canale di colore e aggiunge il supporto per un canale alfa, un'omissione dal formato JPEG che diventa sempre più fastidiosa con il passare degli anni. BPG può anche essere decodificato nell'hardware da qualsiasi cosa in grado di decodificare H.265, il che potrebbe essere un vantaggio per visualizzare scatti di alta qualità su un dispositivo mobile.
Quindi quando dovresti aspettarti di vedere le immagini BPG sul tuo sito web preferito? È una domanda difficile a cui rispondere. Il nuovo formato file, pur essendo nettamente superiore al JPEG, lo è nuovo. Nessun browser o editor di immagini attualmente offre supporto nativo. Convincere le aziende ad aggiungere questa funzionalità è un problema dell’uovo e della gallina; nessuno pubblicherà immagini BPG finché non ci sarà supporto, ma non c'è motivo di aggiungere supporto finché BPG non inizierà ad apparire sui siti web.
Per ora, quindi, BPG è solo un’ottima novità, uno sguardo su un futuro che non abbiamo ancora raggiunto. Personalmente, spero che il formato del file riceva supporto nel prossimo futuro. Il suo aumento di qualità è evidente e la sua adozione potrebbe consentire ai fotografi di condividere scatti di alta qualità senza ricorrere a formati come PNG e BMP, che offrono chiarezza a scapito di dimensioni di file enormi.
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