La metà dei bambini sotto gli 8 anni ora hanno accesso a un dispositivo mobile di qualche tipo, sia esso un tablet o uno smartphone. Con il Natale alle porte, è probabilmente lecito ritenere che le statistiche saliranno ancora più in alto nella prossima settimana man mano che sempre più bambini troveranno il loro primo iPad o Galaxy Nexus sotto l'albero.
Non sorprende che Netflix sia rapidamente diventato il migliore amico dei genitori impegnati. Sia su un tablet, smartphone o la TV, molti bambini piccoli ora possono navigare da soli nella vasta collezione di Netflix. Nessuna sorpresa Netflix ha stretto un accordo con la Disney per i diritti esclusivi per lo streaming di contenuti Disney a partire dal 2016.
Per i genitori ben intenzionati, concedere ai bambini il “tempo davanti allo schermo” comporta un certo senso di colpa intrinseco. Sebbene la TV o le app su un gadget siano talvolta un male necessario (con alcuni bambini, potrebbe essere l'unico modo in cui un genitore può liberarsi stessi per preparare la cena o pulire la casa), è lo stesso tempo che avrebbero trascorso giocando fuori o con i giocattoli a generazione fa. Tra i pediatri ce ne sono alcuni
preoccupazioni molto legittime sull'obesità infantile, sui ritmi di sonno irregolari e sulla violenza che sembrano derivare dall'aumento del tempo trascorso davanti allo schermo.Quindi quali regole di base dovrebbero avere i genitori per un uso responsabile di tablet e smartphone? E quanto è troppo?
IL raccomandazione ufficiale dall'American Academy of Pediatrics è di circa due ore al giorno o meno. I bambini sotto i due anni non dovrebbero avere alcun tempo davanti allo schermo. Una buona idea è abituare i bambini a uno stile di vita equilibrato: tempo trascorso davanti allo schermo e tempo di gioco tradizionale in parti uguali.
Sono rimaste pochissime persone disposte a sostenere che molta TV sia benefica per un bambino. Lo stesso non si può dire per l’esplosione delle app educative per la prima infanzia per tablet e smartphone. Dato che gli uccelli volano ad una certa velocità e traiettoria, i bambini devono imparare la fisica, giusto? Eppure il mercato è così nuovo che sono stati condotti pochissimi studi sull’efficacia delle app di apprendimento pensate per i bambini piccoli.
Il guardiano recentemente ho pubblicato i risultati di uno studio che ha dimostrato che la stimolazione cerebrale all’età di 4 anni potrebbe mostrare effetti benefici duraturi negli anni dell’adolescenza. Ancora una volta, poiché si trattava di uno studio durato 20 anni, le app non facevano parte dell’equazione. Lo erano i libri e i giocattoli educativi, entrambi ora sono stati “sostituiti” dai gadget. Alcune società educative hanno condotto studi per le loro app particolari, ma nulla è stato sottoposto a revisione paritaria.
Tieni presente che il tempo trascorso davanti allo schermo deve essere un periodo di tempo rigido che copra sia la TV che i tablet. Dovrebbero usare l'uno o l'altro, non entrambi. Se i ragazzi usano il tablet la tv si spegne e viceversa.
Tieni gli schermi fuori dalla camera da letto. Sarà anche buon senso, ma i bambini che hanno la TV o il computer in camera li usano di più. Inoltre, rende più difficile monitorare cosa stanno guardando o giocando e quando.
Guarda e gioca insieme. La tentazione è che i gadget siano una babysitter a buon mercato, ma non è un approccio salutare. Quando possibile, consuma questa tecnologia insieme ai tuoi figli. Alcune conversazioni interessanti possono nascere dall'argomento su Netflix o dalle app didattiche disponibili per tablet.
Nessuno schermo entro un'ora prima di andare a dormire. Gli schermi retroilluminati possono interferire con i nostri ritmi naturali del sonno, ingannandoci in uno schema di veglia piuttosto che in uno di sonno. Anche se questo vale per tutti, i bambini sono particolarmente vulnerabili.
Niente schermi a cena e certamente non mangiare davanti alla TV. Questa pratica è stata collegata all’obesità, perché favorisce l’abitudine di fare spuntini sconsiderati davanti alla TV o ai gadget. Usa la cena come un'opportunità per riconnetterti quando possibile. I bambini imparano le loro abitudini dai genitori, quindi se vedono i loro genitori giocare incessantemente con i loro gadget durante i pasti, lo faranno anche loro. Suona il "impilamento del telefono” se devi: tutti impilano i loro telefoni durante la cena e la prima persona che rompe e tocca la pila perde.
Per il tuo bene, usa il controllo genitori in modo che i tuoi figli non possano scaricare quello che vogliono. Stai solo chiedendo un conto elevato e inappropriato sulla tua carta di credito se trascuri di bloccare l'App Store o il Google Play Store.
Infine, sii un genitore attivo e scegli saggiamente i contenuti per i tuoi figli. Puoi capire quando un'app è appropriata ed educativa e quando il loro tempo potrebbe essere speso meglio con un'altra attività. Le distrazioni potrebbero essere cambiate rispetto a quando eri bambino, ma il buon senso è più potente che mai.
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