All'inizio di giugno, Microsoft annunciato che abiliterà "Do Not Track" per impostazione predefinita nel suo prossimo Internet Explorer 10. Immediata la controversa decisione suscitò un veemente tumulto tra le aziende che fanno affidamento sulla raccolta di quanti più dati possibili sugli utenti del Web, con gli inserzionisti online e i gruppi pubblicitari che prestano la maggior parte delle proteste.
Il motivo è che Do Not Track, quando abilitato nel browser Web di un utente, ha lo scopo di impedire a siti Web, inserzionisti e altre società di monitorare le attività online dell'utente. Tuttavia, e questo è un aspetto importante, Do Not Track è uno standard per lo più non regolamentato, il che significa che non sempre funziona come gli utenti potrebbero aspettarsi. In altre parole, attivare Do Not Track non significa necessariamente che non vieni tracciato. I gruppi di annunci possono scegliere se supportare DNT o bloccarlo. Sì, è un grosso problema, che probabilmente non verrà risolto presto, se non mai.
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Per ulteriori informazioni sui problemi con Do Not Track, Vedere qui.
Per proteggerti meglio dagli inserzionisti, Facebook e altre società di raccolta dati online sono intenzionate a farlo monitorando la tua posizione e la tua attività online, avrai bisogno di qualcosa di un po' più potente: un plug-in del browser.
Esiste un'ampia varietà di plug-in che forniscono funzionalità simili a Do Not Track. Per oggi ci concentreremo su due dei più popolari: Do Not Track Plus e Ghostery.
Non tenere traccia Plus
Le basi: Lanciato a febbraio dalla società di privacy online Abine, Do Not Track Plus (o DNT+) è disponibile sia per le versioni Mac che per PC di Firefox, Chrome, Safari e Internet Explorer. DNT+ promette di bloccare più di 600 tracker sul Web.
Installazione: Basta visitare DoNotTrackPlus.com, che rileverà automaticamente quale browser stai utilizzando e offrirà la relativa opzione di download.
Utilizzo: Una volta installato DNT+, vedrai apparire un pulsante di notifica sulla barra degli strumenti del browser. Quando visiti una nuova pagina web, il pulsante ti mostrerà un numero che indica quanti tracker sono stati bloccati su quella particolare pagina.
Il numero apparirà in una bolla di tre colori: verde, giallo o rosso. Se il numero appare in verde, tutti i tracker rilevati sono stati bloccati. Se è giallo, significa che tutti gli attaccanti sono stati bloccati, ma potresti essere comunque rintracciato. Questo avviso viene visualizzato principalmente sui social network come Facebook, nonché sulle proprietà di Google, che tracciano le tue attività semplicemente perché hai effettuato l'accesso al servizio. In altre parole: DNT+ non impedirà a Google di registrare la tua cronologia di navigazione, se hai effettuato l'accesso al tuo account Google. Se viene visualizzata una bolla rossa, DNT+ ha rilevato un tracker, ma non è riuscito a bloccarlo.
Scopri chi ti sta monitorando: Una volta caricata una pagina, puoi fare clic sul pulsante DNT+ per visualizzare un elenco di quali tipi di aziende stanno tentando di monitorare la tua attività su quella pagina. Fai clic sulla categoria e vedrai un elenco dettagliato delle aziende. Da lì, puoi scegliere di consentire ad alcune aziende di tracciarti su quella pagina specifica, durante quella visita.
Puoi anche nascondere del tutto il pulsante DNT+, se preferisci non pensare a chi sta cercando di rintracciarti.
Abine ha impostato DNT+ per bloccare tutti i tracker rilevati per impostazione predefinita. Se desideri consentire ad aziende specifiche di monitorare sempre la tua attività, puoi aggiungerle alla tua "lista bianca" nel menu delle impostazioni. (Puoi anche aggiungere aziende specifiche alla tua "lista nera" per controlli più granulari.)
Sarah Downey, analista della privacy di Abine, mi dice che una delle caratteristiche "uniche" di DNT+ è che mentre blocca i social network come Google+, Facebook, Twitter e Pinterest dal tracciarti attraverso i loro pulsanti social, DNT+ ricostruirà automaticamente i pulsanti, permettendoti comunque di condividere i link con i tuoi reti.
“Blocchiamo tali richieste per impostazione predefinita. Quindi ricostruiamo il pulsante con un segnaposto identico che non include il tracciamento", afferma Downey. “Se vuoi condividere, puoi comunque fare clic sul pulsante. È una tua scelta, non quella di Facebook”.
In pratica, tuttavia, ho scoperto che la funzione del pulsante di ricostruzione non funziona così bene. I pulsanti “Mi piace” di Facebook vengono visualizzati in modo coerente sia su Firefox che su Chrome (i due browser che ho utilizzato per i miei test). Vengono visualizzati anche i pulsanti Google+, ma non sempre, e il design utilizzato da DNT+ è una vecchia versione del "pulsante +1". I pulsanti Twitter e Pinterest non sono stati visualizzati affatto.
Una caratteristica interessante (leggi: terrificante) di DNT+ è che tiene un conteggio aggiornato di quanti tracker ha bloccato da quando hai installato la funzione. Non sorprenderti se questo numero raggiunge le migliaia dopo solo poche settimane di utilizzo.
Una lamentela che alcuni utenti hanno riguardo a DNT+ è che installa una serie di cookie sul tuo browser. Anche se questo è un ragionevole motivo di allarme, Downey mi assicura che Abine non tiene traccia di nulla di ciò che fai, nemmeno quando scarichi il software. Questi cookie sono invece chiamati “cookie di opt-out”: sono ciò che fa funzionare DNT+.
I cookie di disattivazione "ti proteggono dalla pubblicità mirata perché quando questi cookie sono installati, i siti web non sono in grado di inserire i propri tracker", spiega Abine nel suo Domande frequenti su DNT+. "Segnalano agli inserzionisti che desideri rinunciare a ricevere pubblicità mirata (è come l'elenco 'Non chiamare' per la pubblicità mirata)."
Per quello che vale, non ho notato alcun ritardo nelle prestazioni né in Firefox né in Chrome dopo aver installato DNT+. In effetti, le pagine sembravano caricarsi un po’ più velocemente rispetto a prima.
Fantasma
Le basi: Lanciato originariamente nel 2009, Ghostery ha sviluppato una sorta di seguito di culto tra il pubblico attento alla privacy. Come DNT+, Ghostery è disponibile per Firefox, Chrome, Safari e Internet Explorer sia su Mac che su PC. Ghostery supporta anche Opera ed è disponibile come app autonoma per dispositivi iOS. Ghostery promette di bloccare più di 1.000 tracker.
Installazione: Per trovare Ghostery per il tuo browser preferito, visita Ghostery.com/downloade scegli la versione applicabile da lì. (Ghostery rileverà il tuo browser ed evidenzierà l'opzione in giallo quando visiti la pagina di download.)
Utilizzo: Proprio come con DNT+, un pulsante Ghostery verrà installato automaticamente nella barra degli strumenti del browser. (Suggerimento: sembra un fantasma.) Ghostery lancerà anche una pagina di introduzione che ti spiegherà cosa fa Ghostery. Nella seconda pagina, puoi scegliere di aderire a GhostRank, che invia ulteriori informazioni alla società madre di Ghostery, Evidon. Non è necessario attivare GhostRank se non lo desideri, ma può aiutare l'azienda a migliorare il prodotto a lungo termine.
Quando visiti una nuova pagina web, Ghoster ti mostrerà il numero di tracker rilevati, ma non bloccati, in un fumetto numerico che appare sopra il pulsante Ghostery nella barra degli strumenti.
Importante: a differenza di DNT+, Ghostery non blocca automaticamente i tracker. Puoi bloccare i tracker individualmente, dopo che sono stati rilevati, facendo clic sul pulsante Ghsotery, quindi sul nome del tracker e scegliendo l'opzione "Blocca [NOME TRACKER]?" opzione. In alternativa, puoi bloccare i tracker in blocco scegliendo l'"opzione" sotto il pulsante Ghostery e facendo clic sulle caselle accanto alle varie categorie, come "inserzionisti", "analisi", ecc.
Oltre al fumetto numerico, per impostazione predefinita verrà visualizzata una casella viola che ti mostrerà i nomi delle aziende che hanno tentato di rintracciarti. Tutte le aziende che hai scelto di bloccare appariranno barrate. Sebbene informativa, questa casella è piuttosto fastidiosa e invadente, quindi ho scelto di disattivarla tramite le impostazioni, a cui puoi accedere tramite il pulsante Ghostery.
Facendo clic sul pulsante sono inoltre disponibili le opzioni per sospendere del tutto il blocco. Il blocco rimarrà in pausa finché non sceglierai di riprendere il blocco. Puoi anche aggiungere determinati tracker alla tua "lista bianca" di Ghostery. Una volta aggiunti, questi potranno sempre tracciare la tua attività.
Il blocco dei pulsanti social è probabilmente la prova più evidente dell’azione di Ghostery. (Se hai scelto di bloccarli, ovviamente.) I pulsanti di condivisione di Facebook, Pinterest e Twitter non vengono visualizzati affatto. Il “pulsante +1” di Google e il pulsante di LinkedIn vengono sostituiti con un pulsante Ghostery che indica che sono stati bloccati. Se desideri condividere tramite questi pulsanti, assicurati di includerli nella tua lista bianca o deselezionali nella pagina delle opzioni. Ma ricorda: questo ti aprirà al monitoraggio da parte di queste società.
Conclusione
Come lo stesso Do Not Track, entrambi questi plug-in, e altri simili, hanno i loro difetti. Il blocco del tracciamento a volte può rovinare inutilmente il modo in cui le pagine web vengono caricate. E se hai attivato le impostazioni sulla privacy più restrittive, potresti perdere le comodità consentite da cose come i pulsanti di condivisione social. Questi sono i principali svantaggi dell’utilizzo di plug-in come DNT+ e Ghostery.
Quando si tratta di bloccare i tracker, lo scopo di questi plug-in, entrambi sembrano funzionare allo stesso modo. Sebbene Ghostery affermi di bloccare più di DNT+, ho scoperto che il numero di tracker rilevati da ciascun plug-in era generalmente più o meno lo stesso; a volte Ghostery ne trovava di più, a volte DNT+ sì. In tutti i casi, le differenze tra i due erano trascurabili.
Dei due, la mia preferenza personale è DNT+ per il semplice motivo che blocca tutto per impostazione predefinita. Ghostery richiede un po' più di modifiche che ho trovato un po' odiose. Detto questo, molte persone giurano su Ghostery. Può darsi che loro abbiano più pazienza di me.
Tuttavia, DNT+ non è privo di difetti. La funzionalità di sostituzione dei pulsanti social è una buona idea, ma necessita ancora di miglioramenti. E l'installazione dei cookie di opt-out, sebbene non sia un problema per me, scoraggia sicuramente alcuni utenti.
Indipendentemente dal plug-in che scegli, il risultato è lo stesso: puoi controllare i tuoi dati, non Facebook, Google o chiunque altro.
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