Evidentemente la professoressa Zhenan Bao e il suo team dell’Università di Stanford non si tirano indietro davanti alle grandi sfide, poiché hanno appena pubblicato sulla rivista rivista Nature Nanotechnology i risultati della loro ricerca per creare un nuovo tipo rivoluzionario di “plastica”. pelle” che non solo può percepire il tatto, la temperatura e la pressione, ma può anche ripararsi nella stanza temperatura.
Il materiale sintetico autoriparante potrebbe aprire la strada a protesi migliori e, poiché può anche condurre elettricità, potrebbe portare alla produzione di dispositivi elettronici o sistemi elettrici in grado di autoriparare determinati tipi di dispositivi danno.
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Bao ha detto Notizie di Stanford che, sebbene negli ultimi anni siano stati compiuti progressi significativi nello sviluppo della pelle sintetica, la loro capacità di autoripararsi le proprietà fino ad ora dipendevano da condizioni particolari come temperature estremamente elevate, rendendole poco pratiche uso regolare. Per quei materiali sintetici che potevano guarire a temperatura ambiente, potevano farlo solo una volta, poiché il processo di riparazione ne alterava la struttura meccanica o chimica.
Per raggiungere il suo obiettivo, il team ha prima creato un polimero resiliente costituito da lunghe catene di molecole collegate tra loro da legami idrogeno. A questo gli scienziati hanno aggiunto minuscole particelle di nichel, rendendo il materiale conduttivo e migliorandone la resistenza meccanica.
Per testare la sua capacità di autoripararsi, gli scienziati hanno semplicemente preso un pezzo del materiale e lo hanno tagliato a metà. Tenendo i due pezzi vicini, hanno scoperto che bastavano solo pochi secondi per riacquistare il 75% della sua forza e conduttività originali. In appena mezz'ora quella cifra era appena al di sotto del 100%.
“Anche la pelle umana impiega giorni per guarire. Quindi penso che sia davvero interessante”, ha detto a Stanford News Benjamin Chee-Keong Tee, un ricercatore del progetto.
Tee ha affermato che le qualità sensibili del materiale lo rendono in grado di sentire la pressione di una stretta di mano, aprendo la possibilità che un giorno venga utilizzato nelle protesi.
Stanford News ha affermato nel suo rapporto che “il materiale è sensibile non solo alla pressione al ribasso ma anche alla flessione, quindi un giorno un arto protesico potrebbe essere in grado di registrare il grado di piegatura di a giunto."
Ha aggiunto che altre possibilità commerciali potrebbero riguardare cavi di sistemi elettrici che, se rivestiti nel nuovo materiale, sarebbero in grado di autoripararsi dopo essere stato danneggiato, rendendolo ideale per luoghi come all'interno di muri di edifici o veicoli, eliminando la necessità di una manutenzione potenzialmente costosa lavoro. E se il team riuscisse a raggiungere l’obiettivo di rendere il materiale trasparente ed elastico, gli smartphone e simili potrebbero essere avvolti nella speciale “pelle” per proteggerli dai danni.
[attraverso SlashGear] [Immagine: Notizie di Stanford]
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