Quando Sfida verrà lanciato nell'aprile 2013, sarà molto più del nuovissimo gioco online multigiocatore di massa di Trion Worlds o dell'ultima serie di fantascienza di Syfy. Sarà il primo vero franchise di intrattenimento cross-media in assoluto.
Si tratta di un'impresa enorme, che richiede il coordinamento multimediale tra due realtà completamente separate, eppure ormai inestricabilmente connesse lati della stessa proprietà, lavorando per espandere lo stesso universo a seguito di una fallita invasione aliena che ha cambiato la Terra posto. Il gioco di Trion si svolgerà nei resti della Bay Area e seguirà i cacciatori alla ricerca di un minerale alieno, mentre lo show televisivo Syfy si concentrerà sui sopravvissuti nella città conosciuta come Sfida.
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Camminando per l’enorme set di Toronto, è ovvio che lo spettacolo avrà un budget elevato. E giocando al MMO sparatutto in prospettiva in terza persona, è chiaro che gli ultimi quattro anni di sviluppo hanno portato a quello che sembra l'ennesimo successo per Trion Worlds nel gioco online ultra competitivo spazio.
“Sfida è la cosa più emozionante di cui abbia mai sentito parlare", ha detto l'attore Grant Bowler, che interpreta Jeb Nolan sia nel gioco che nello show. “Quando mi è stato chiesto di guardare lo spettacolo, inizialmente non avevo idea che saremmo stati qui a fare questo. Questa idea di riunire questi media, la TV è nelle case di tutti e giochiamo, in genere, sulla TV di casa. È una scelta naturale, ma penso che sia sempre sembrato così complicato e difficile farlo, è andato oltre il regno del possibile”.
Secondo Bill Trost, lead game designer di Trion Worlds, fin dall'inizio gli sviluppatori di giochi di San Diego hanno lavorato con Syfy come partner. Hanno avuto chiamate, riunioni e discussioni regolari su come creare questa nuova proprietà intellettuale.
"È qualcosa di cui siamo entusiasti", ci ha detto Trost in un recente intervista esclusiva. "È qualcosa che non è mai stato fatto in questo modo prima."
Ci è voluto molto lavoro per creare una storia che inizia nel mondo di gioco nella Bay Area con due di loro protagonisti della serie TV lasciano la zona, per poi riprendere nello show con quegli stessi due personaggi entrando in Sfida, che poggia in cima a quella che una volta era St. Louis.
"Quando ho iniziato a fare televisione nei primi anni '90, l'idea di avere qualcosa che fosse coinvolgente e gigantesco come questa mitologia travolgente non sarebbe stata possibile”, ha affermato Kevin Murphy, che ha scritto e prodotto esecutivo Casalinghe disperate, Mietitrice, e adesso Sfida. "Qualcosa di simile a Game of Thrones O Sfida non sarebbe stato possibile perché la TV aveva un finale molto più chiuso. Adesso, con l’avvento dell’online, puoi davvero fare tantissime cose che prima non potevi fare. Stiamo davvero cercando di vedere fino a che punto possiamo spingere questi limiti. Di cosa possiamo trarre vantaggio in termini di creazione di un mondo reale che sia diverso da tutto ciò che conosciamo oggi, ma allo stesso tempo molto familiare”.
Sia lo spettacolo che il gioco sono ambientati 30 anni nel futuro, dopo che una razza aliena conosciuta come Votan ha tentato di immigrare sulla Terra. I governi della Terra decisero di allontanare i Votan, il che portò ad una guerra disastrosa che terraformò parzialmente la Terra e costrinse le due razze a tentare di coesistere pacificamente. I giocatori entreranno nell'universo come “Arc Hunters”, esplorando la Bay Area e cercando la tecnologia aliena che di tanto in tanto cade dal cielo. Anche se ci saranno personaggi televisivi che migreranno dentro e fuori dal mondo di gioco, poiché i luoghi sono così distanti tra loro c'è molto spazio per raccontare due storie separate.
"Ci sono grandi eventi e piccole cose che passeranno dal gioco allo spettacolo", ha detto Trost. “Tutto, dalla flora e fauna del mondo di gioco all'abbinamento dello show televisivo, fino a questi enormi crossover con personaggi provenienti sia dal mondo del gioco che entrano nello spettacolo, sia dallo spettacolo che entrano nel gioco mondo."
Quando il gioco debutterà, il primo crossover sarà già a buon punto.
"Finalmente sono in due posti contemporaneamente", ha scherzato Bowler. “Il mio personaggio, Nolan, inizia nel videogioco e poi entra nella serie. Quando lanciamo il videogioco, c’è un punto in cui Nolan se ne va, e proprio in quel modo iniziamo la serie televisiva. Quindi fin dall’inizio c’è una sintesi tra i due. I due mondi del gioco e dello spettacolo sono collegati e rimarranno tali.
Lo spettacolo presenta alcune delle menti creative dietro i successi di Syfy Paesaggio lontano E Battlestar Galactica, il che fa ben sperare per questa nuova serie. Mentre il gioco si concentrerà maggiormente sull’azione, lo spettacolo coinvolgerà maggiormente lo sviluppo del personaggio e il dramma – e c'è un sacco di drammaticità in giro con così tante specie aliene diverse che vivono insieme in una città.
"Interpreto Irisa e lei è un'aliena Irathient [una sottospecie dei Votan]", ha spiegato l'attrice Stephanie Leonidas, che è quasi irriconoscibile con tutte le protesi addosso. “Ci sono molte specie di alieni qui Sfida. Il pilot parla del viaggio di Irisa e Nolan verso Defiance. Nolan è fondamentalmente la figura di suo padre. E poi lo spettacolo riprende da quando arrivano lì.
La serie è stata girata a Toronto, dove è stata riprodotta una ricostruzione a grandezza naturale della città di Sfida è stato costruito al di fuori di ampie aree del palcoscenico.
"Quello che abbiamo fatto lassù è costruire un'intera città", ha detto Bowler. “La cosa davvero entusiasmante è che ci sono diverse parti della città. Ci sono parti della città costruite con parti di vecchi cartelloni pubblicitari, bottiglie o qualsiasi cosa ti capiti a portata di mano. Sono le parti più ricche o commerciali della città. Poi ci sono le parti più povere della città costruite con vecchi container, pellet e casse. È fantastico vedere questa città e poter lavorare su questo set”.
Grazie al gioco online, Syfy sta già pensando alla seconda stagione della serie TV. Questo è un lusso che uno spettacolo tipico non può ottenere. Considerato il successo che Rift ha avuto nello spazio online e lo slancio positivo Fine delle Nazioni sta andando avanti, ci sono buone probabilità che gli ultimi quattro anni di sviluppo si traducano in un prodotto di qualità Sfida mondo di gioco. Data la lealtà e la devozione che i giocatori online hanno nei confronti dei loro giochi, l’idea è che graviteranno anche su uno show televisivo che coinvolga lo stesso mondo e alcuni degli stessi personaggi.
“Penso che ci sia un enorme appetito per questo”, ha detto Leonidas. “È emozionante combinare sia il mondo del gioco che quello dello show televisivo. Se tutto funziona bene, potrebbe essere davvero entusiasmante per le persone che guardano la TV e giocano. Le persone che non hanno mai provato un gioco online potrebbero voler giocare e i giocatori che non guardano Syfy potrebbero voler guardare lo spettacolo.
Questo è esattamente ciò che Syfy e Trion Worlds avevano in mente quando si avventurarono in questo territorio inesplorato quattro anni fa.
