Essendo padre di un bambino di tre anni, vado a trovare Chuck E. Il formaggio è parecchio, circa una volta al mese o giù di lì. Mi stupisce sempre come, in un'epoca in cui la maggior parte dei bambini ha tanto potere di intrattenimento racchiuso nei loro telefoni quanto l'edificio ne ha all'interno delle sue mura, Chuck E. Il formaggio è sempre l'immagine di un caos da mordere le caviglie. I videogiochi sono antiquati. I giochi di carnevale sono arcaici. Eppure i bambini vi si riversano a frotte.
Nel frattempo, Toys “R” Us si sta sforzando di rimanere rilevante in un’epoca in cui la tecnologia sta sostituendo i giocattoli. Questa settimana ha annunciato che inizierà a vendere il proprio tablet adatto ai bambini, il Tabeo. Anche se sembrava un po' strano, sembrava strano anche che il rivenditore Amazon vendesse tablet. Sembrava strano anche che il produttore di computer Apple diventasse un rivenditore. Semmai, mostra come le aziende tradizionali debbano contorcersi per stare al passo con la tecnologia.
Ma Chuck non ha cambiato il suo modello di business. Non ha sostituito tutti i videogiochi con tablet collegati ai tavoli. I bambini lottano ancora diligentemente e stupidamente per ottenere biglietti che possano essere riscattati con regali altamente usa e getta. La pizza, anche se sorprendentemente buona, è ancora troppo cara e unta.
Come può un'azienda, che avrebbe dovuto ovviamente essere sostituita dalle nostre nuove tecnologie, continuare a prosperare mentre un'altra, il cui modello di business sembrava a prova di tecnologia (i bambini hanno ancora bisogno di giocattoli, soprattutto quelli più piccoli), è lasciato in bilico e potrebbe essere un po’ troppo tardi per dire “se non puoi batterli, unisciti a loro” loro” festa?
Credo che la risposta risieda nell'esperienza e che le lezioni da imparare non provengano da Chuck E. Cheese’s, ma dal Gran Maestro di livello 50 dell’intrattenimento per bambini: Disney.
La suite di app Watch Disney dell'azienda ti consente di guardare i suoi contenuti da qualsiasi luogo utilizzando i dispositivi mobili che già possiedi. La sua rete di punta Disney Channel funziona ancora senza pubblicità, rendendo innegabile la sua popolarità tra i genitori (per i genitori di bambini piccoli). bambini, la pubblicità è il diavolo perché il bambino inevitabilmente vuole qualunque cianfrusaglia inutile appaia negli spazi tra i suoi preferiti spettacolo). I suoi famosi parchi a tema in qualche modo attirano più visitatori ogni anno, nonostante la difficile economia mondiale.
La Disney non ha abbandonato il suo core business né ignorato il cambiamento dei gusti e della capacità di attenzione del suo pubblico target. L’azienda ha utilizzato la tecnologia per ampliare ciò che ha sempre offerto, aumentandone nel contempo la rilevanza per un’altra generazione di bambini. Sebbene le cose nel campo della tecnologia possano cambiare in pochi minuti, per quanto ne so la Disney non sta rilasciando un tablet.
Toys “R” Us, invece, lo è. Sembra un futile tentativo di aprire un flusso di entrate che gli è passato accanto, un po' come cercare di prendere la sabbia da una clessidra che hai in mano. Quando la gente smetteva di visitare i negozi, diventava umida e desolata. Ciò è servito solo a far visitare ancora meno persone.
La mossa sbagliata dell’azienda non è stata quella di puntare troppo sulla tecnologia troppo tardi, ma di non riuscire a sfruttare affatto il proprio core business a dispetto della tecnologia.
Toys “R” Us doveva essere l’anti-Internet. Doveva essere un luogo pulito e ben illuminato in cui bambini e genitori potessero andare a giocare con molti campioni di giocattoli con pochissima pressione per l'acquisto. Prenditi tutto il tempo di cui hai bisogno. Prima che tu te ne accorga, un bambino si appassiona al giocattolo con cui stava giocando, non a un gadget o a un'app. Nasce un'altra vendita. Come Chuck E. Cheese's, i bambini implorerebbero di visitarlo anche se ciò significa dover staccare la spina. I genitori sarebbero più propensi a comprare giocattoli, perché si spera significhi che il bambino si staccherà anche a casa. Potrebbe anche uscire e giocare!
Toys “R” Us avrebbe potuto essere una delle più grandi difese della nostra nazione contro una generazione di bambini obesi dipendenti dall’informazione. Invece, potrebbe finire per essere solo un altro K-Mart. O confini. O Circuit City. O…
[Credito immagine: Mania di vendita al dettaglio/Flickr]
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