La nuova Dodge Dart è una promettente prima collaborazione per Chrysler e Fiat, ma non raggiunge l’obiettivo i magici 40 mpg (autostrada) che ogni auto compatta dovrebbe raggiungere, arrivando appena al di sotto di quell'obiettivo con 39 mpg autostrada. Ora, Dodge ha risolto il problema con il 2013 Dart Aero, che raggiunge 41 mpg in autostrada con cambio manuale e 40 mpg con cambio automatico.
La Dart Aero è una speciale per il risparmio di carburante come la Ford Focus SFE e la Chevrolet Cruze Eco. Come le sue rivali di Detroit, la Dart utilizza accorgimenti aerodinamici come le persiane della griglia e i pannelli del sottoscocca per ridurre la resistenza, nonché pneumatici a bassa resistenza al rotolamento. Tutto ciò è necessario per uno o due mpg.
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Sotto il cofano c'è il quattro cilindri in linea turbocompresso da 1,4 litri che si trova in altre Dart e nella Fiat 500 Abarth. Nell'Aero, produce gli stessi 160 cavalli e 184 piedi-libbra di coppia che produce nelle freccette non Aero.
Ora che la Dart si è unita al club dei 40 mpg, dovrà respingere la concorrenza delle offerte speciali di risparmio di carburante Ford e Chevy, nonché della Honda Civic HF. Anche Mazda 3 e Hyundai Elantra restituiscono 40 mpg, senza alcun componente aggiuntivo. Nissan sostiene 40 mpg per la sua riprogettazione 2013 Sentra (con il pacchetto FE+ opzionale), ma l'auto non ha completato i test EPA.
Nel chilometraggio autostradale, è quasi un pareggio, con la trasmissione manuale Crzue che vanta 42 mpg, la Dart e la Civic a 41, e il resto del pacchetto addirittura a 40 mpg.
Nella guida in città il chilometraggio diminuisce notevolmente. La Dart arriva all'ultimo posto qui, con 27 mpg in città. Il resto del pacchetto raggiunge 28 o 29 mpg.
La Dodge presenta alcuni vantaggi al di fuori del regno del risparmio di carburante. A $ 20.090 con destinazione, la Dart è inferiore solo alla Elantra da $ 17.740 e alla Mazda da $ 20.020.
Per quel prezzo, gli acquirenti di Dart ottengono più della maggior parte dei concorrenti. La Dart è alla pari con la Focus SFE per la maggior potenza nella classe delle auto compatte da 40 mpg. Presenta anche prelibatezze come un volante rivestito in pelle, fari automatici e luci posteriori a LED "da pista" dell'esclusiva Dart Limited. Come con altri Darts, un touchscreen da 8,4 pollici, un quadro strumenti TFT riconfigurabile da 7 pollici e tappetino di ricarica wireless sono facoltativi.
Per le auto compatte, l'autostrada da 40 mpg sta diventando più uno standard che un punto di forza. Le modifiche della Dart Aero soddisfano questo standard, ma è difficile scegliere un chiaro vincitore del risparmio di carburante quando i numeri sono così vicini. Il punto di forza dell’Aero sarà probabilmente il fatto che è un Dart: offre un buon risparmio di carburante in un pacchetto attraente.
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