Anche se parliamo molto di Hulu e Netflix, il vero vincitore nella distribuzione di video online potrebbe essere Apple. Nonostante la forte concorrenza di concorrenti come Microsoft e Wal-Mart, iTunes Store ha mantenuto una quota dominante degli acquisti di film digitali nel 2010, secondo Schermata IHS. iTunes ha rappresentato il 64,5% del mercato Electronic Sell Through e Internet Video on Demand (EST, iVOD) nel corso del 2010, in calo rispetto al 74,4% del 2009. La continua leadership di Apple nel mercato è impressionante considerando la crescita del 60% che EST/iVOD ha registrato nell’ultimo anno.
La più grande minaccia di Apple: Microsoft. Grazie al successo di Kinect per Xbox 360, Microsoft ha visto aumentare drasticamente la propria quota di mercato dei video nell'ultimo trimestre del 2010, con un aumento sostanziale dei download di film sul suo servizio Zune nello stesso periodo. Altri concorrenti come Sony, Amazzonia, E Wal-Mart, che possiede Vudu–ha inoltre compiuto sforzi per conquistare quote di mercato.
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“L’anno scorso il negozio online iTunes ha mostrato una notevole resilienza competitiva nel settore cinematografico statunitense EST/iVOD, allontanando un settore in crescita di sfidanti difficili pur mantenendo il passo con una drammatica espansione del mercato complessivo", ha affermato Arash Amel, direttore della ricerca, media digitali, per IHS. “Apple ha dovuto affrontare una seria concorrenza da parte di Zune Video di Microsoft e PlayStation Store di Sony Corp., nonché di Amazon e, soprattutto, di Wal-Mart. Tuttavia, iTunes è riuscita a crescere grazie all'introduzione dell'iPad e dell'Apple TV di seconda generazione, che hanno stimolato le offerte di noleggio di film dell’azienda e hanno rinvigorito il multischermo di iTunes ecosistema. Ci aspettiamo che negli Stati Uniti la forte performance di Apple nell’iVOD le consentirà di continuare a bypassare i servizi di video on demand offerti da molti dei principali operatori via cavo”.
La grande domanda è: chi ha ragione? Vinceranno i servizi di streaming in abbonamento come Hulu e Netflix o i consumatori si sposteranno verso il noleggio e l'acquisto di servizi di video on demand come Vudu e Apple TV?
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