Mitusbishi produce alcuni prodotti interessanti, ma non molti. La sportiva Lancer Evolution ed economica ma poco pratica i-MiEV davanti a una piccola linea di berline e crossover oscuri. L'azienda giapponese ha un disperato bisogno di arricchire la sua gamma. Una versione ibrida plug-in del crossover Outlander, che debutterà alla fine di questo mese al Motor Show di Parigi, potrebbe aiutare.
Mitsubishi afferma che l’Outlander PHEV offre “il meglio dei tre mondi” perché combina energia elettrica a zero emissioni e un range extender a benzina, con il vantaggio aggiuntivo della carrozzeria utilitaria di un SUV. L’azienda afferma che l’Outlander è il primo SUV ibrido plug-in al mondo, sebbene Volvo abbia mostrato un concetto plug-in XC60 ai precedenti saloni automobilistici.
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Come altri SUV, l’Outlander PHEV avrà la trazione integrale, ma grazie al “Twin Motor 4WD System” di Mitsubishi, non avrà i pesanti alberi di trasmissione e i differenziali di un normale 4×4. Invece, un motore elettrico separato alimenta ciascun asse.
Secondo Mitsubishi, i motori elettrici saranno più reattivi rispetto a quelli convenzionali e, poiché producono tutta la loro potenza a basse velocità, aiuteranno l’Outlander ad accelerare più velocemente.
A fornire la potenza per questi motori sarà un motore a benzina a quattro cilindri da 2,0 litri con fasatura variabile delle valvole MIVEC di Mitsubishi. Il pacco batteria agli ioni di litio da 12 kWh offre all'Outlander PHEV un'autonomia in modalità esclusivamente elettrica di 34 miglia, con un'autonomia totale di 547 miglia.
Le batterie possono essere rigenerate con un ciclo di ricarica rapida, raggiungendo l’80% della capacità in soli 30 minuti. Una ricarica completa con un ciclo normale richiede 4,5 ore.
Come altri ibridi plug-in, l'Outlander PHEV può passare automaticamente da una modalità di guida all'altra, facendo affidamento sulle batterie o sul motore a benzina per l'alimentazione a seconda delle circostanze.
Le tre modalità includono: modalità EV Drive, in cui il motore a benzina è spento, modalità ibrida in serie, in cui il motore genera energia per le batterie mentre i motori elettrici muovono l’auto, e la modalità ibrida parallela, dove il motore a gas spinge l’auto, con una certa assistenza da parte dei motori elettrici.
I conducenti possono anche attivare la modalità di ricarica della batteria, che accende il motore a benzina quando l'auto è ferma o viaggia con energia elettrica, per mantenere le batterie sempre cariche.
Il primo SUV ibrido plug-in di serie al mondo sarà un’aggiunta stravagante a una gamma stravagante, ma questa volta con uno scopo. Se l’attrattiva dell’i-MiEV è limitata dalle sue dimensioni ridotte, l’Outlander PHEV in realtà amplia l’attrattiva dei plug-in offrendo la tecnologia in una carrozzeria da SUV americana.
L'Outlander PHEV nel comunicato stampa di Mitsubishi indossa un frontale diverso dall'attuale versione americana, ma Mitsubishi prevede di vendere l'auto in tutto il mondo. Sarà in vendita in Giappone all'inizio del 2013, e poco dopo in Europa e America.
L'Outlander PHEV farà il suo debutto pubblico al Motor Show di Parigi, che aprirà il 27 settembre. Aspettatevi maggiori dettagli su questo SUV plug-in in quel momento.
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