Non sono mai stato un gran fumatore. Sono il tipo di persona che di solito si accontenta di un dolcetto ogni tanto durante una serata fuori. Per me le sigarette sono molto simili alla birra. Non ti fanno bene, ma con moderazione ti faranno tanto male quanto il cheeseburger di McDonald’s. Tuttavia, quando il nostro esperto residente del 21° secolo Andrew Couts iniziato a fumare sigarette elettroniche lo scorso inverno mi ha incuriosito. Lo svapo, come viene chiamato, ti dà la maggior parte del ronzio di una vera sigaretta senza gli orribili svantaggi come inalare il fumo, annusare una stanza o dover assaggiare la sigaretta per le ore successive. Quando ho scoperto che esistono sigari e pipe elettroniche, ho deciso di indagare io stesso su questo fenomeno.
Nelle sezioni seguenti descriverò le mie esperienze e avventure con un sigaro elettronico ricaricabile, una pipa elettronica ricaricabile e alcuni sigari elettronici e sigarette elettroniche usa e getta. Diventare uno strano fumatore venuto dal futuro è stato davvero un viaggio divertente.
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Il prossimo passo nel fumo elettronico
Prima di andare oltre, chiariamo le nozioni di base. Le sigarette elettroniche e tutti gli altri prodotti di cui stiamo per parlare sono fatti per assomigliare a prodotti per il fumo di tabacco, ma in realtà sono tutt'altro. Non contengono tabacco, catrame e fiamma. Contengono piccole quantità di nicotina (la stessa quantità, o meno, di una sigaretta) per lo stordimento, ma sono alimentati da piccoli batterie agli ioni di litio: lo stesso tipo di batteria che alimenta tutti i moderni telefoni cellulari, fotocamere, tablet, laptop e auto elettriche (Sì). La batteria alimenta un elemento riscaldante in quella che viene chiamata cartuccia atomizzata. La cartuccia atomizzata è fondamentalmente un tubo metallico riempito di cotone e di quello che l'industria chiama e-liquid (acqua e glicole propilenico, le stesse sostanze contenute negli inalatori per l'asma e nel deodorante). La batteria si riscalda e fa bollire una piccola quantità di liquido, producendo un vapore simile al fumo. Il vapore non ha odore e si dissiperà principalmente in bocca se trattieni il respiro per alcuni secondi.
Non sono stati trovati studi sulle ripercussioni a lungo termine dello svapo sulla salute, ma sembrano essere minimi rispetto al fumo vero e proprio. Tuttavia, se vivi una vita spaventosa, potrebbe essere meglio starne alla larga. Niente è certo.
Ottenere Holmesy con l'e-pipe
La prima tappa della mia spedizione nei regni più profondi dello svapo è stata forse il prodotto più hardcore nel mondo dello svapo: la pipa elettronica. Per questo esperimento, i ragazzi di ePuffer sono stati così gentili da permettermi di provare i loro Starter kit ePuffer Electronic Pipe 605 ($150). Il kit veniva fornito con la pipa, tre cartucce atomizzate con diversi livelli di nicotina (zero – pesante), un bocchino extra e un caricatore USB. Dopo aver dato una buona carica iniziale alla pipa (indispensabile per tutti i dispositivi elettronici), ho avvitato una cartuccia atomizzata, ho inserito il bocchino e ho iniziato la mia avventura.
L’e-Pipe di EPuffer è fatta di plastica, ma a un passante potrebbe passare per una vera pipa. Per usarlo, devi tenere premuto un piccolo pulsante nero sulla pipa mentre inspiri. Mentre disegni, il fornello della pipa si illumina di rosso, imitando una pipa accesa, anche se l'effetto è più comico che intelligente.
Fumatori di pipa tradizionali, non dovete preoccuparvi che il vostro passatempo preferito venga presto sostituito da pipe elettroniche. Sebbene la pipa elettronica abbia funzionato bene, non offre lo stesso piacere che si ottiene dall'atto di accendere, riaccendere e aspirare una buona pipa per tabacco. EPuffer ha fatto di tutto per cercare di imitare il sapore e l'intensità di una vera pipa, ma non era del tutto lì. Per ottenere un buon colpo, ho dovuto utilizzare la più potente delle tre cartucce fornite con il kit. Con le cartucce più deboli, ho dovuto inalare molto, il che in qualche modo vanifica la punta di una pipa.
Tuttavia, ciò che manca in termini di autenticità all'e-pipe, lo compensa con la stranezza. Quando ho portato la pipa elettronica durante un viaggio di addio al celibato a Montreal, è stato il successo del fine settimana. I passanti tendevano a raddoppiare o chiedere apertamente cosa fosse. E come la bicicletta del villaggio, tutti volevano provarla. La maggior parte sembrava piuttosto divertita e alcuni erano sinceramente interessati a come funzionava l'intera configurazione.
Anche la batteria dell'e-pipe è la migliore tra tutti i prodotti che ho testato. Anche se non posso dire di averlo usato più volte al giorno, è durato settimane tra una ricarica e l'altra. Anche le cartucce sembravano durare a lungo, circa 5-10 volte di più di una sigaretta elettronica, anche se non stavo contando i miei tiri. Anche le cartucce di ricambio sono economiche. Si può comprare un pacchetto di 5 per $ 16 oppure acquista e-liquid e ricarica tu stesso le cartucce.
Nel complesso, l'unico vero problema della pipa elettronica è che non riuscivo a capacitarmi di quanto mi sentissi stupido a portarmi dietro una pipa gigante in tasca e di quanto da hipster mi sentissi a "fumarla". Anche se ottieni un tiro migliore di una sigaretta elettronica, ti sembra più di fumare un giocattolo di Sherlock Holmes illuminato che una vera pipa. Come Halloween, una volta svanito il divertimento di travestirsi con la mia pipa gadget, non ho finito per usarla molto. Sherlock Holmes può essere un maestro del travestimento, ma l'ePuffer non lo è.
Prossimo: il sigaro elettronico
Sigari elettronici in soccorso
Dopo il mio caos a Montreal con l'e-pipe, i ragazzi di ZeroCig mi hanno mandato il loro Starter kit sigaro elettronico ZC Aristo ($ 60), che viene fornito con due cartucce atomizzate, una carta USB e il sigaro stesso. Ho dovuto caricare l'Aristo e inserire una cartuccia, ma dopo tutto è andato tutto liscio. Come la pipa elettronica ePuffer, questo sigaro elettronico ricaricabile ha un bagliore rosso distinto, quasi comico, all'estremità e una notevole lucentezza plastica quando non è acceso. A differenza dell'e-pipe, tuttavia, il resto della mia esperienza con l'Aristo è stata estremamente positiva.
Anche se occasionalmente ho ricevuto doppie riprese e sguardi da parte dei newyorkesi mentre svapo casualmente in giro per la città, è più facile andare in giro inosservato con un sigaro elettronico e l'Aristo è abbastanza piccolo da stare in tasca accanto al telefono o portafoglio.
Non sono un intenditore di sigari. Ma tra tutto ciò che ho testato, ZC Aristo offre l'esperienza più piacevole e autentica che abbia mai avuto con qualsiasi prodotto per fumatori elettronici. Non è ancora esattamente come tirare una boccata da un sigaro, ma il sapore dell'Aristo assomiglia a un vero sigaro e fornisce anche una densa nuvola di vapore, spessa quasi quanto la pipa elettronica che ho testato. Non sono riuscito a capire esattamente in cosa sia avvolta la parte esterna del sigaro, ma sembra più un vero sigaro che qualsiasi altro altro prodotto che ho provato, e inoltre lascia in bocca un retrogusto di sigaro, cosa che non credevo fosse possibile, ma mi è piaciuto parecchio un po. Lo svantaggio dell’Aristo è che non ha retto bene dopo mesi di utilizzo. Il mio si è sfilacciato un po', assomigliando più a pelle scamosciata che a un sigaro in alcuni punti discreti, e l'etichetta sta cominciando a staccarsi. Il bocchino può anche diventare un po' disgustoso col tempo se tendi a sbavare. Lezione: prenditi cura della tua batteria ricaricabile.
ZeroCig afferma che il sigaro elettronico Aristo otterrà circa 1000 boccate per cartuccia, che equivalgono a circa 10 sigari pieni. Questo è accurato, se non sottostimato. Non credo di aver dovuto caricare l'Aristo più di un paio di volte nell'ultimo mese, ed entrambe le cartucce sono durate parecchio. Con l'aiuto del signor Couts, sono riuscito a ricaricare anche una cartuccia, anche se consiglio di acquistare cartucce aromatizzate sostitutive se puoi permettertele. Prezzo di listino 60 dollari per una confezione da 6 (equivalente a circa 60 sigari).
Nel complesso, questo sigaro elettronico era l'unico che potevo regalare in modo affidabile a un amico o conoscente curioso e fargli ottenere un buon tiro e capire com'è lo svapo e perché le persone potrebbero farlo. I sapori incostanti e l'affidabilità di altri prodotti sembravano lasciare alcuni dei miei amici a chiedersi perché qualcuno dovrebbe prendersi la briga di svapare quando può fumare una vera sigaretta, un sigaro o una pipa.
Sigarette elettroniche e sigari elettronici usa e getta
Le sigarette elettroniche usa e getta stanno guadagnando popolarità ultimamente, e per una buona ragione: sono diventate convenienti e offrono un buon rapporto qualità-prezzo. Anche se avevo cancellato i prodotti usa e getta, ZeroCig ed ePuffer sono stati così gentili da inviarmene alcuni.
Sigari elettronici usa e getta: Ho provato Serie NG di ZeroCig ($ 23) E Cohita di ePuffer ($ 28) sigari elettronici usa e getta. Entrambi non richiedono alcuna ricarica (non possono essere caricati) e dichiarano di offrire circa 1500 boccate o 5 anni di durata di conservazione, a seconda di quale evento si verifichi per primo. Nessuno dei due modelli offriva un'esperienza così completa come l'Aristo ricaricabile, ma entrambi avevano un aspetto sorprendentemente più autentico con un ampio margine. Ciò è dovuto principalmente al fatto che le loro etichette appaiono più autentiche a prima vista e le loro estremità assomigliano più a cenere che brucia e si illuminano con un bagliore arancione più convincente rispetto all'e-Pipe Aristo o ePuffer.
La serie NG aveva un sapore aspro, che ti bruciava un po' la gola, anche se immagino che ad alcuni ex fumatori possa piacere. Nel frattempo, l’ePuffer Cohita ha un rendimento più debole, ma è sopravvissuto all’usa e getta di ZeroCig in quantità totali di boccate. Sta ancora andando. Il suo punto debole è il suo sapore un po’ simile a quello di un biscotto, che persiste troppo a lungo dopo le boccate. Entrambi, tuttavia, sono durati abbastanza a lungo da giustificare un acquisto di $ 20. Poiché sembrano così realistici, mi è stato chiesto "una luce" in alcune occasioni diverse mentre li utilizzavo.
Sigarette elettroniche usa e getta: ZeroCig ha inviato alcuni dei suoi mini sigarette elettroniche usa e getta (la confezione da 4 costa $ 30) e ne ho provati anche alcuni altri. Hanno all'incirca le dimensioni di sigarette sottili e sembrano piuttosto convincenti con una bella estremità arancione accesa, come i sigari elettronici usa e getta. In caso di necessità, le sigarette elettroniche funzionano bene, ma offrono solo 150 boccate prima dello smaltimento. Mi sono imbattuto in alcune occasioni in cui si è esaurita la carica inaspettatamente e presto, il che è stato deludente. Anche il vapore e l'aroma erano sottili rispetto alle sigarette elettroniche ricaricabili che ho usato in passato e al mentolo Il sapore, anche se decisamente "mentolo-ey", mi ha fatto sentire un po' male per un momento a causa di una piccola sostanza chimica retrogusto. Per $ 10 o meno a sigaretta, le sigarette elettroniche usa e getta possono offrire un rapporto qualità-prezzo migliore rispetto a un pacchetto di sigarette vere e proprie, ma i sigari elettronici usa e getta hanno un valore migliore.
Ricaricare o smaltire?
Essendo una persona che opterebbe per un prodotto ricaricabile rispetto a un prodotto per fumatori monouso, ero perplesso sul motivo per cui continuo a vedere sempre più prodotti usa e getta sul mercato. Kevin Woo di ZeroCig è stato così gentile da rispondere alla mia domanda, facendomi sapere che sono uno dei due tipi di clienti che vede.
"I prodotti usa e getta rappresentano un mercato altrettanto grande quanto quello delle sigarette elettroniche e dei sigari elettronici ricaricabili, ma sono due diversi tipi di clienti", ha affermato Woo. “Quasi tutte le nostre vendite online provengono da consumatori che acquistano le nostre sigarette elettroniche e i nostri sigari elettronici ricaricabili e quasi tutte le nostre vendite al dettaglio provengono da consumatori che acquistano le nostre sigarette elettroniche usa e getta e Sigari elettronici.
"I nostri clienti online fanno i loro compiti e capiscono che risparmieranno più denaro utilizzando una batteria ricaricabile", ha continuato. Tendono anche ad essere più ricchi in modo da poter sostenere il prezzo più alto. Il punto principale è che i clienti online favoriranno le ricaricabili. I nostri clienti al dettaglio acquistano di più d'impulso. Vedono il nostro display e vogliono provarlo. Il prezzo usa e getta è ottimo per il consumatore entry level. Il punto principale è che i clienti al dettaglio favoriranno gli articoli usa e getta”.
“Sia i prodotti usa e getta che quelli ricaricabili stanno crescendo rapidamente. Ricaricabili a causa della crescente popolarità generale, del passaparola, ecc. Monouso perché sempre più negozi al dettaglio (ad esempio farmacie, stazioni di servizio, ecc.) stanno iniziando a portarli”.
Woo ha anche spiegato che, sebbene le sigarette elettroniche rimangano l'oggetto più popolare, i sigari elettronici stanno diventando sempre più popolari, così come le pipe elettroniche.
Il futuro del fumo?
È affascinante vedere quanto velocemente il mercato delle sigarette elettroniche si stia espandendo da quando le prime sigarette elettroniche sono arrivate sugli scaffali nel 2003. Nuovi tipi di prodotti escono costantemente e ora ci sono dozzine di negozi di sigarette elettroniche online. Sebbene ZeroCig ed ePuffer siano attualmente due dei pochi punti vendita che sembrano vendere sigari elettronici ed e-pipe, probabilmente non lo faranno stai da solo a lungo e le sigarette elettroniche usa e getta stanno rapidamente diventando un punto fermo delle stazioni di servizio e dei luoghi che potresti trovare reali sigarette. Mentre l’industria del tabacco crolla lentamente, c’è un esercito di nuove aziende pronte a piombare sul mercato.
Anche se esito a incoraggiare chiunque ad iniziare un reggimento di nicotina, per uso ricreativo, sono un grande fan del sigaro elettronico ricaricabile Aristo di ZeroCig. Offrono la stessa esperienza di una sigaretta elettronica, ma hanno un valore molto migliore. E se vuoi davvero fare una dichiarazione, niente lo farà più velocemente di una grande pipa elettronica. Potrebbe finire per essere un oggetto da collezione.
