Sembra che il visore visivo di Geordi LaForge sia già obsoleto. Un minuscolo microchip di 3 mm ha restituito la vista ai non vedenti. Scienziati e medici di Oxford hanno impiantato un nuovo microchip “occhio bionico” negli occhi di due persone cieche il mese scorso durante un’estenuante operazione di otto ore. I chip sono stati posizionati nella parte posteriore degli occhi e collegati con degli elettrodi. Alcune settimane dopo, entrambi gli individui – Chris James e Robin Millar – hanno riacquistato la “visione utile” e sono sulla buona strada per riconoscere i volti e vedere di nuovo, riferisce Sky News.
"Da quando ho acceso il dispositivo sono in grado di rilevare la luce e distinguere i contorni di alcuni oggetti, il che è un segnale incoraggiante", ha affermato James. “Ho persino sognato con colori molto vividi per la prima volta in 25 anni, quindi una parte del mio cervello che si era addormentata si è svegliata! Ritengo che ciò sia incredibilmente promettente per la ricerca futura e sono felice di contribuire a questa eredità”.
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Entrambi i pazienti, precedentemente ciechi, sono stati in grado di rilevare immediatamente la luce dopo il chip/sensore (cosa che non è possibile (del tutto diverso dalle fotocamere dello smartphone) è stato acceso, oltre a rilevare oggetti bianchi al buio sfondo. Da allora i loro occhi stanno migliorando. Sebbene non riacquisteranno mai la visione dei colori, il chip (progettato da una società chiamata Retina Implant) è dotato di 1.500 pixel che raccolgono la luce e la trasmettono al cervello. Offre ai pazienti un "campo visivo limitato a una finestra delle dimensioni di una custodia di CD tenuta a distanza di un braccio".
"Ho sempre pensato che un giorno avrei potuto vedere di nuovo", ha detto James. “Questa non è una cura, ma potrebbe mettere il mondo in una certa prospettiva. Mi darà alcune immagini piuttosto che solo un mondo nero.
Nonostante i suoi attuali limiti, la procedura rappresenta un passo avanti. Purtroppo, non aiuterà tutti coloro che sono diventati ciechi; almeno non ancora. Attualmente è progettato specificamente per le persone affette da retinite pigmentosa, una condizione che colpisce una persona su 3.000-4.000. Tuttavia, in futuro, potrebbe ripristinare il sito anche nei soggetti ciechi affetti da degenerazione maculare.
James ha affermato di aver deciso di partecipare per dimostrare la promessa di questa tecnologia di contribuire a migliorare la vita dei futuri bambini e adulti non vedenti. Una video intervista con Chris James può essere trovata su Notizie dal cielo.
Come bonus, ecco come appare la visione di LaForge nella visione di Star Trek del 24° secolo.
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