Un'altra conferenza Microsoft Build, un'altra serie di annunci decisamente noiosi. Questa è stata la routine per ciascuna delle conferenze incentrate sugli sviluppatori di Microsoft e sfortunatamente evidenzia esattamente cosa c’è che non va nell’azienda. Durante il discorso di apertura di tre ore, numerosi relatori hanno rivelato molteplici funzionalità, prodotti e servizi, ma è chiaro che l’azienda sta ancora recuperando terreno, invece di aprire la strada per il suo futuro.
Cortana, Swype, notifiche e altro ancora
La prima ora del keynote è stata dedicata principalmente a Windows Phone 8.1, e la parte del leone di quell'ora è stata dedicata a Cortana, la versione Microsoft di Siri. Si è vero; l'azienda ha chiamato il suo assistente personale in onore di un procace personaggio di un videogioco che una volta pronunciò le parole “Avanti, capo. Porta una ragazza a fare un giro.”
Video consigliati
Cortana è certamente necessaria, ma è difficile entusiasmarsi per l’introduzione di un assistente vocale ora che Siri è con noi da oltre due anni. L’implementazione di Microsoft è, per la maggior parte, semplicemente una ricreazione di ciò che gli utenti iOS apprezzano ormai da un po’. Non è possibile sapere se corrisponda o meno a Siri (o Google Now), ma il verificarsi di diversi problemi durante la presentazione non ispira fiducia.
Microsoft ha anche annunciato una nuova tastiera in stile Swype chiamata Word Flow e una funzionalità di notifica personalizzabile chiamata Action Center. Ancora una volta, queste sono belle aggiunte, ma è tutto un lavoro di recupero che aiuta semplicemente Windows Phone a competere in aree in cui in precedenza era carente. La versione mobile di Windows manca ancora di una fantastica funzionalità che potrebbe rendere i dispositivi Windows Phone un must.
Windows è gratuito su alcuni dispositivi
Un annuncio ancora più sorprendente è arrivato più tardi nel keynote; Windows è ora gratuito sui dispositivi mobili con schermi di dimensioni inferiori a 9 pollici e anche sui dispositivi "Internet delle cose". Microsoft faceva pagare fino a 15 dollari per il sistema operativo, un fatto che probabilmente ha contribuito alla scarsa selezione di smartphone Windows sul mercato.
Questa mossa significa che Windows Phone è effettivamente meno costoso di Android. Sebbene disponibile gratuitamente, Android si avvale di brevetti di cui Microsoft detiene i dirittie la società lo ha utilizzato per estrarre pagamenti per dispositivo dagli OEM Android. Gli analisti sostengono che questi pagamenti ammontano a ben 2 miliardi di dollari all’anno.
Questo significa che Windows Phone vedrà presto esplodere la sua popolarità? Probabilmente no. Come già accennato, non vediamo ancora un motivo convincente per cui gli utenti debbano passare da Android o iOS. Tuttavia, questo potrebbe aprire le porte a più dispositivi Windows Phone, con il risultato di più scelte per gli acquirenti che desiderano Windows. Questa è indiscutibilmente una buona cosa.
Dov’è il prossimo Windows per desktop?
La più grande delusione del keynote di Build 2014 è stata la mancanza di qualche novità su Windows 9, ovvero “Soglia”. Abbiamo sentito delle voci sul sistema operativo prima della conferenza, ma sembra che alcune di queste le voci sono in realtà funzionalità che verranno incluse in un aggiornamento per Windows 8.1 che sarà disponibile per il download l'8 aprile.
Cosa c'è di nuovo? BENE, come abbiamo già spiegato, non molto. Sebbene le varie modifiche siano positive, sono anche banali e servono solo a ricordarci quanto fosse pessimo Windows 8 quando fu rilasciato per la prima volta alla fine del 2012. L'introduzione di un pulsante di accensione nella schermata iniziale è un esempio perfetto. Sì, è comodo, ma perché mai non era incluso in Windows 8? Perché Microsoft ha ritenuto opportuno nascondere il pulsante nella barra degli accessi?
Se sembriamo un disco rotto, ci scusiamo, ma qui c’è davvero poco da lodare. La totale mancanza di informazioni su Windows 9 è preoccupante. Le voci dicono che il sistema operativo sarà disponibile solo per un anno, quindi il silenzio di Microsoft può significare solo due cose; le voci sono sbagliate o la società non è abbastanza avanti nello sviluppo per sentirsi a proprio agio nel parlare del sistema operativo. Nessuno dei due è buono.
Solo un'innovazione si è rivelata promettente; la nuova iniziativa di app multipiattaforma, che consente agli sviluppatori di creare un'unica app per Windows Phone, Windows 8 e persino Xbox One. Detto questo, la storia recente di Microsoft è piena di buone idee andate male. Saremo entusiasti quando lo vedremo funzionare bene in natura.
Microsoft pensa che i giocatori siano idioti?
Una piccola parte della conferenza è stata dedicata ai giochi. DirectX 12 è in arrivo, e anche se Microsoft ha già parlato della nuova API alla Game Developers Conference, l'argomento è stato brevemente accennato nel keynote.
Sfortunatamente, il discorso è stato confuso da Terry Myerson, che ha giocato a Forza 5 su un PC e sembrava stupito che il titolo funzionasse. È arrivato addirittura a dire "non esistono giochi per PC come questo".
Non è corretto. I primi kit per sviluppatori Xbox One erano essenzialmente PC, quindi non sorprende che un computer moderno possa eseguire un gioco Xbox One, e ci sono già port come Titanfall che funzionano sostanzialmente meglio su PC che su Xbox One. O Myerson non lo sa, oppure ha esagerato intenzionalmente (si potrebbe anche dire mentendo) sul palco. Ancora una volta, nessuno dei due è buono.
Pensiamo che portare DirectX 12 su ogni piattaforma Microsoft sia importante e potrebbe aprire nuove porte agli sviluppatori, ma qualunque buona volontà i giocatori avessero per Redmond è andata in fumo nell'ultimo anno. I giocatori pensano che Microsoft non li prenda sul serio e l'ultimo keynote di Build non fa altro che rafforzare questa percezione.
Conclusione
Il futuro di Microsoft non è ancora chiaro. La stragrande maggioranza del keynote è stata dedicata a Windows Phone, una piattaforma in difficoltà che non è riuscita a raggiungere una quota del 5% nel suo mercato. Sebbene necessiti di miglioramenti, non è certo l’unico problema nel piatto di Microsoft e potrebbe già essere una causa persa.
Nel frattempo, non abbiamo ricevuto informazioni su Windows 9 e gli aggiornamenti rivelati non risolvono i principali problemi in sospeso. Cosa intende fare Microsoft in caso di scadente ridimensionamento su display con PPI elevati? Lo store di Windows sarà mai adeguatamente curato? C'è qualche possibilità di vedere nuove innovazioni per l'interfaccia desktop? Queste domande rimangono senza risposta.
Un'altra costruzione, un altro fallimento, in altre parole. La mancanza di un chiaro percorso da seguire per molti dei prodotti dell’azienda, in particolare Windows 8.1, ci lascia sconcertati e frustrati. Microsoft cambierà mai? Lo speriamo, ma non siamo ottimisti.
Raccomandazioni degli editori
- Microsoft Surface Pro 9 a confronto Surface Pro 8: ecco come si classificano
- Questa popolare app di fotoritocco non funzionerà più su Windows 7 e Windows 8.1
- Come guardare il keynote di Microsoft Build 2021 oggi
- Microsoft annuncia ufficialmente la Build 2021 e la posta in gioco è alta
- Come Windows 7 ha salvato Microsoft dalla caduta in un burrone: due volte
