Sapevi che potresti essere citato in giudizio per aver scritto una recensione negativa su un'attività su Guaire? È vero. Un imprenditore edile con sede in Virginia ha citato in giudizio uno dei suoi ex clienti per aver scritto una recensione tagliente della sua attività sul popolare sito web di recensioni. Secondo il Washington Post, Christopher Dietz chiede $ 750.000 di risarcimento danni in una causa per diffamazione su Internet intentata contro Jane, residente nella contea di Fairfax, Virginia Perez, che ha affermato nella sua recensione su Yelp che Dietz ha causato danni alla sua casa, non è riuscito a completare il lavoro che aveva detto di aver fatto e l'ha rubata gioielleria. Dietz sta anche cercando un'ingiunzione preliminare contro Perez per impedirle di scrivere altre recensioni su Yelp.
La causa di Dietz contro Perez è ben lungi dall'essere la prima causa intentata per recensioni negative su Yelp. I medici lo hanno fatto. I dentisti lo hanno fatto. I proprietari di location per matrimoni lo hanno fatto
. E a meno che tu non stia attento, quel ristorante che hai appena definito “sporco” potrebbe fare causa anche a te. Ecco come assicurarsi che ciò non accada.Video consigliati
Dì la verità
Potresti pensare che il Primo Emendamento protegga il tuo diritto di dire ciò che ti piace sulle attività che patrocini. E per la maggior parte è vero. Esistono, tuttavia, dei limiti alla libertà di parola negli Stati Uniti e uno di questi limiti sono le leggi contro la diffamazione.
La diffamazione si applica a qualsiasi dichiarazione che metta in cattiva luce qualcun altro agli occhi del pubblico. Nella maggior parte dei casi, deve esserlo una dichiarazione diffamatoria falso che i tribunali lo dichiarino contrario alla legge.
Pertanto, la regola numero uno quando si scrivono recensioni su Yelp o altrove online è essere realistici al 100% nelle proprie critiche. Non dire che un cameriere ti ha rovesciato il caffè bollente in grembo se non lo ha fatto, o che ti è stato fatto pagare un prezzo eccessivo quando non è stato così.
Le opinioni sono migliori dei fatti concreti
Per evitare di entrare in un territorio ambiguo, colora la tua recensione con opinioni ed emozioni piuttosto che con esagerazioni sui fatti.
Ad esempio, una volta ho preso il mio cane ad un allenatore per lezioni di agilità. Durante una lezione, l'addestratore ha stretto un collare girocollo estremamente stretto attorno al collo del mio cane subito dopo avergli dato un bocconcino. Subito tirò fuori la lingua e il formaggio gli cadde dalla bocca, poi si rannicchiò spaventato. Ero furioso e abbandonai immediatamente la classe.
Ora, quello che vorrei dire in una recensione di Yelp è che l'addestratore "ha abusato del mio cane", "lo ha soffocato", ecc. Ma un modo migliore e altrettanto efficace per criticare questo trainer sarebbe dire che “esso guardò come se avesse strangolato il mio cane", e che i suoi metodi di addestramento "mi facevano sentire estremamente a disagio". Queste qualificazioni – sembravano, sentire: permettimi di esprimere il mio punto di vista evitando di accusare l'allenatore di qualcosa su cui potrei non essere in grado di sostenere Tribunale. E le opinioni sono, ovviamente, protette dalla Costituzione degli Stati Uniti.
Essere schiaffeggiato
Naturalmente, nulla di ciò che fai può impedire a qualcun altro di intentare una causa per mettere a tacere una recensione negativa che potrebbe influire negativamente sull'attività. Ma ci sono leggi statali in vigore che possono farlo.
Le azioni legali di questa natura sono chiamate "Cause strategiche contro la partecipazione pubblica" o SLAPP. Sono depositati al solo scopo di zittire le persone imponendo il costo schiacciante di una difesa legale. In risposta a queste cause legali agghiaccianti, un certo numero di stati – circa 30 finora – hanno approvato una legislazione anti-SLAPP, che rende più semplice per i tribunali respingere i casi di SLAPP. E mentre il governo federale non ha ancora approvato la legislazione anti-SLAPP, la Corte Suprema degli Stati Uniti sì si è pronunciato su una varietà di casi che aiutano a rafforzare la lotta legale contro SLAPP.
Per comprendere meglio le leggi anti-SLAPP, clicca qui.
Fai presto
Per riassumere, Yelp offre ai consumatori un ottimo servizio. Ma può essere abusato sia dai clienti che dalle imprese. Se hai un'esperienza negativa con un'azienda, mantieni i fatti semplici e diretti e non esagerare. Se non credi che i fatti concreti esprimano adeguatamente la gravità di una situazione, sentiti libero di esprimere un’opinione severa per evitare di confondere i fatti oggettivi in modo potenzialmente diffamatorio.
Immagine tramite Evgeniya Porechenskaya/Shutterstock
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