I quattro astronauti che il prossimo anno si imbarcheranno in una missione sulla Luna hanno dato la prima occhiata alla capsula Orion che li porterà lì.
Gli astronauti della NASA Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, insieme all'astronauta dell'Agenzia spaziale canadese Jeremy Hansen, hanno avuto un incontro ravvicinato con la navicella spaziale Orion durante una visita al Kennedy Space Center da dove è attualmente previsto il lancio della missione Artemis II diretta sulla Luna a novembre 2024.
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Il Kennedy Space Center ha anche condiviso un breve video che mostra la reazione degli astronauti mentre davano il loro primo sguardo di persona alla navicella spaziale.
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👀Il #Artemide II equipaggio ha dato una prima occhiata al @NASA_Orion veicolo spaziale che dovrebbe farli volare intorno alla Luna alla fine del 2024. pic.twitter.com/fOt4MQq79n
— Centro spaziale Kennedy della NASA (@NASAKennedy) 8 agosto 2023
Artemis II percorrerà la stessa rotta della missione Artemis I senza equipaggio, che ha testato con successo il sistema di volo in una missione l'anno scorso che ha visto anche il primo lancio del razzo Space Launch System di nuova generazione della NASA.
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Il viaggio di 10 giorni non atterrerà sulla Luna ma effettuerà invece un sorvolo, arrivando a circa 80 miglia dalla superficie lunare in un viaggio progettato per confermare la sicurezza di Orion per il trasporto di esseri umani.
"Questa è una missione di sviluppo", ha detto Koch martedì al Kennedy Space Center nei commenti riportati da space.com. “Ci alleneremo. Scopriremo le cose con la squadra man mano che procediamo e abbracceremo davvero l'incertezza.
Wiseman ha aggiunto: “Stiamo contribuendo a influenzare la progettazione di questo per aiutare i nostri futuri astronauti che avranno missioni molto più grandi e molto più complesse”.
Il successo della missione Artemis II aprirà la strada all'attesissima missione Artemis III che verrà lanciata la prima donna e la prima persona di colore sulla superficie lunare in quello che sarà anche il primo sbarco sulla luna da allora 1972.
Ma il prossimo volo dell’Artemis II registrerà anche una serie di primati, con Koch che diventerà la prima donna a partire su un volo lunare, Glover il primo uomo nero a farlo, e Hansen il primo non americano a fare un simile volo missione.
La NASA ha rivelato l'equipaggio della missione Artemis II ad un grande evento in aprile, con i quattro astronauti iniziare la loro formazione poco tempo dopo. Anche se Koch, Glover e Wiseman hanno già viaggiato nello spazio, questa sarà la prima missione del genere per Hansen.
E ora che hanno visto la capsula Orion da vicino, i viaggiatori dello spazio devono sentirsi un po’ commossi in modo diverso rispetto all'avventura imminente, con l'incontro ravvicinato che eleva la missione a un nuovo livello della realtà.
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