I risultati di ricerca di Google tutelano la libertà di parola, sostiene lo studioso di diritto e blogger Eugenio Volokh. E per questo motivo, qualsiasi sentenza antitrust contro Google che imponesse modifiche all’ordine dei risultati di ricerca costituirebbe una violazione dei diritti del Primo Emendamento di Google.
Come spiega in dettaglio Volokh, che insegna alla School of Law dell'UCLA, in a Commissionato da Google Libro bianco pubblicato mercoledì, l'ordine dei risultati della ricerca è simile al layout di un giornale; Gli editori dei giornali hanno il diritto di scegliere quali storie pubblicare, dove pubblicarle nel giornale e quanto spazio dare a queste storie. Allo stesso modo, Google ha il diritto di scegliere l’ordine in cui appaiono i suoi risultati di ricerca, anche se ciò significa spingere i collegamenti dei concorrenti di Google più in basso nello stack.
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"I giudizi sono tutti, nella loro essenza, giudizi editoriali su ciò che gli utenti probabilmente troveranno interessante e prezioso", ha scritto Volokh. "E tutti questi esercizi di giudizio editoriale sono completamente protetti dal Primo Emendamento."
Il libro bianco di Volokh, scritto con l’avvocato Donald Falk su richiesta di Google, arriva nel mezzo di un'indagine antitrust su Google da parte della Federal Trade Commission (FTC). Diverse aziende hanno accusato Google di pratiche di concorrenza sleali, illegali ai sensi della Sezione 5 della legge FTC, per aver promosso i propri prodotti rispetto a quelli dei suoi concorrenti. Le aziende che affermano di aver perso traffico ed entrate significative includono Expedia, Trip Advisor, Yelp e altre.
La FTC lo ha fatto non ancora deciso se intentare o meno una causa antitrust contro Google, o come perseguire esattamente il gigante di Internet nel caso lo facesse. Tuttavia, una simile causa sembra probabile, come ha deciso la Commissione coinvolgere la famosa litigatrice Beth Wilkinson, un avvocato di Paul, Weiss, Rifkind, Wharton e Garrison, meglio conosciuto per aver condannato l'attentatore di Oklahoma City Timothy McVeigh, a condurre le indagini.
Parte della difficoltà per la FTC è che il servizio di Google è gratuito, il che rende difficile dimostrare che i consumatori siano danneggiati dalle sue pratiche di link bumping. Inoltre, esistono numerosi altri motori di ricerca, quindi chi non ama il modo in cui Google fa le cose può facilmente utilizzare un altro servizio. Come Google sostiene da tempo, “la concorrenza è a un clic di distanza”.
Se la FTC decidesse di perseguire Google per aver violato le leggi antitrust, il risultato potrebbe avere conseguenze radicali sia per Google che per il Web in generale. Secondo Volokh, se la FTC vincesse una causa antitrust contro Google, potrebbe compromettere radicalmente tutte le forme di libertà di parola online.
"Ciò che si può dire di Google, si può dire dei giornali, delle enciclopedie e di una vasta gamma di fonti di informazione", ha detto Volokh in un intervista a La Collina. "Sarei molto preoccupato se fossi un altro oratore su Internet."
“Non si può limitare la libertà di parola solo perché è ingiusto”, ha aggiunto.
I critici delle pratiche di ricerca di Google sostengono che il Primo Emendamento non consente alle aziende di minare la concorrenza.
Immagine tramite Margaret M Stewart/Shutterstock
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