Uno degli aspetti più fastidiosi della vita su Internet potrebbe rivelarsi fondamentale per debellare uno dei virus più impegnativi nella vita reale. Apparentemente, la ricerca sul filtraggio dello spam di Microsoft potrebbe rivelarsi utile nella lotta a questo problema vietare l’HIV dai nostri corpi. Il colosso del software afferma che sta collaborando con i membri dell’istituto Ragon per combattere l’HIV fornendo risorse informatiche e l’esperienza di MSR nella creazione di filtri antispam per e-mail.
La prima cosa che probabilmente ti starai chiedendo è come sono collegati l’HIV e lo spam via email. Ebbene, il modo in cui il virus dell’immunodeficienza muta costantemente per evitare le difese del nostro sistema immunitario è il motivo per cui ci ritroviamo con 1,8 milioni di decessi correlati all’HIV ogni anno, ovvero circa 5.000 al giorno. Sono state riscontrate somiglianze con la natura sfuggente dei virus e con il modo in cui gli spammer evolvono le loro tattiche per scavalcare i filtri antispam di Hotmail, Outlook ed Exchange.
Il Ragon Institue, guidato da Bruce Walker, è uno sforzo di collaborazione contro l'AIDS tra Harvard, Massachusetts General Hospital e MIT. Ragon, insieme al Centro per il programma di ricerca sull’AIDS in Sud Africa e al KwaZulu-Natal Research Institute for Tubercolosi e HIV, hanno testato un vaccino a Durban, in Sud Africa, che ha generato un’enorme quantità di dati.
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Microsoft ha affidato a David Heckerman e Jonathan Carlson della MSR il compito di elaborare tutti quei dati. Heckman ha già lavorato alla creazione di filtri antispam per la posta elettronica. I due utilizzano uno strumento chiamato PhyloD che contiene un algoritmo che descrive in dettaglio i modelli del virus, consentendo al team di monitorare il modo in cui i singoli sistemi immunitari interagiscono con il virus.
Utilizzando il centro di calcolo di Microsoft, Heckman e il suo team hanno scoperto quasi sei volte più punti di attacco del virus HIV rispetto a prima. Un’altra buona notizia è che, secondo Bruce Walker, tutta questa ricerca può essere applicata al cancro al seno e alla prostata e potrebbe benissimo cambiare il panorama della pratica della medicina.
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