Abbiamo sentito qualcosa riguardo al latte macchiato gratis alla tenda Create al SXSW e, naturalmente, abbiamo dovuto trascinare giù i nostri sé privati del sonno per una tazza di Joe in omaggio. Ma il camion Brilliant Brew di GE non stava sfornando solo la solita dose di caffeina: l'equipaggio era dotato di macchine da caffè robot che scatteranno le tue foto e le disegneranno sulla schiuma come latte art.
Il modo migliore per comprendere la semplice tecnologia che sta dietro a tutto ciò è pensare alle macchine da caffè come a delle stampanti. I baristi inizieranno scattando una tua foto o un logo sul tuo biglietto da visita con la loro webcam. Quindi, un programma semplifica il contorno del tuo viso o logo e li disegna come assi X, Y e Z. Usando questi dati, la caffettiera prende una siringa di caffè e disegna gli assi sopra la schiuma del latte come si farebbe con l'inchiostro su carta. In sostanza, la macchina stampa le linee sulla schiuma per creare una bevanda unica e personalizzata.
Tuttavia, anche se l’idea sembrava abbastanza semplice, nella pratica il processo si è rivelato un po’ più difficile. Se c'è troppa luce nella foto di base, la webcam non riconoscerà alcune caratteristiche del viso di una persona, come naso, bocca, occhi o sopracciglia. Se non c’è abbastanza luce, il contorno sembra semplicemente una massa gigante. Inoltre, poiché la tela è fondamentalmente costituita da bolle di schiuma, era solo questione di tempo prima che l'aria si dissipasse e il contorno del caffè gonfiasse l'arte a dismisura. Abbiamo dovuto accontentarci della situazione di GE in questa giornata soleggiata e ventosa ad Austin, e il risultato? BENE…
Non avrei mai pensato di essere così vanitoso da dire questo di me stesso, ma penso di avere un aspetto migliore di persona. Almeno la mia versione al caffè aveva un sapore davvero buono.
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