Karen Addato ha un motivo molto personale per voler aiutare i senzatetto.
"L'ultima volta che ho visto mio fratello era nell'ufficio del coroner", ha detto. "Tutto ciò che mio fratello ha lasciato in questo mondo erano quattro banconote da un dollaro sporche e accartocciate."
Stevie, un alcolizzato, viveva per strada quando morì. Addato pensa che potrebbe essere ancora vivo se avesse avuto accesso al Applicazione ROVA. L’app, che attualmente esiste solo in forma mock-up sul telefono di Addato, è il primo passo dell’ambizioso piano di Addato per porre fine ai senzatetto nella Silicon Valley. È progettato per aiutare i senzatetto a trovare la doccia più vicina o il letto aperto del rifugio o consentire loro di contattare qualcuno in caso di emergenza.
Addato lavora già da diversi anni a sostegno delle comunità senza dimora Ciao Rover tecnologici, che sono camper convertiti dotati di postazioni di lavoro, computer, articoli per la toelettatura e un armadio professionale con abiti pronti per il colloquio.
“Automatizzando tutto questo con la tecnologia, potremmo quadruplicare la quantità di persone che potremmo aiutare”.
“Per automatizzare tutto questo con la tecnologia, potremmo quadruplicare la quantità di persone che potremmo aiutare”, ha detto Addato a Digital Trends alla conferenza Smart Cities Week a Santa Clara, in California. "Vediamo che una volta che se ne vanno e si disconnettono, soprattutto se non hanno un telefono, stiamo perdendo tutto quello slancio, impegno e investimento."
Mantenere collegati i senzatetto che visitano i Rovers tramite un'app significa avere un letto di disintossicazione o rifugio si apre o si presenta un'opportunità di lavoro, il team Rovers può semplicemente inviare una notifica al proprio telefoni.
Parte del programma ROVA includerebbe la distribuzione di telefoni a basso costo e a basso consumo energetico su cui è installata solo l'app. Per mantenere i telefoni carichi, Addato ha esaminato manovelle o opzioni solari. Sta cercando sponsor aziendali per collegare i telefoni a una rete wireless.
Si spera che la funzionalità limitata dei telefoni dissuada i ladri o i proprietari dal scambiarli con denaro o altri beni. Invece, l'utente potrebbe ottenere incentivi per il completamento di attività, come l'invio di un curriculum per un lavoro. Inoltre, una persona che desidera aiutare un senzatetto può donare un pasto o una corsa Lyft tramite l'app.
“Non vogliamo dare denaro”, ha detto Addato. "Questo è ciò che ha ucciso mio fratello."
Il telefono sarebbe collegato a loro e forse conterrebbe informazioni mediche. Addato vuole anche creare un database delle persone scomparse, cosa che sarebbe volontaria. Il team Rover potrebbe quindi coordinare il collegamento delle famiglie con i loro cari scomparsi. Ma se qualcuno fosse scomparso, il telefono avrebbe potuto aiutarlo a rintracciarlo.
Addato è consapevole che un'idea del genere crea problemi di privacy. Coloro che non vogliono essere trovati nel database delle persone scomparse possono scegliere di presentarsi come avatar con poche o nessuna informazione identificabile.
Addato non ha avuto subito l’idea dei Rover o dell’app. All’inizio organizzava quelle che lei chiama “feste di enchilada su vasta scala” per sfamare gruppi di senzatetto. Per un po', spendeva dai 50 ai 60 dollari ogni sabato distribuendo pranzi al sacco, finché un giorno li vide gettati a terra perché era arrivato un carretto di burrito.
"È stata un'epifania", ha detto. "Prenderò quelle risorse e quel tempo e lo incanalerò in altre cose."
Quando ha iniziato a reclutare più volontari per aiutare con i camper, Addato voleva un modo per inserirli rapidamente a bordo. Ecco da dove è nata l’idea dell’app.
Quando un senzatetto entra nella Rover, lo staff gli chiede quali siano i suoi obiettivi a lungo termine.
“È come se non ci avessero mai pensato, o forse sono passati 10 anni da quando ci hanno pensato”, ha detto Addato.
Da lì, i volontari creano un elenco personalizzato di passaggi per il visitatore. Addato vorrebbe inserire quell'elenco nell'app, in modo che la persona possa vedere i propri progressi e essere ricompensata per questo. Il modulo di assunzione del Rover è composto da tre domande: come ti chiami, hai un telefono e di cosa hai bisogno? La persona senza dimora può selezionare una serie di caselle e fornire tutte le informazioni che desidera.
“Potrebbero dire che sono Topolino, e noi lo faremo”, ha detto Addato, sottolineando che per costruire la fiducia ci vuole un po’ di tempo. “Non funzionerà se hanno paura.”
Molti dei senzatetto che arrivano al Rover stanno cercando di disintossicarsi, soprattutto verso la fine del mese.
Ma se “Topolino” vuole iniziare a ricevere buoni regalo tramite l’app, dovrà eventualmente fornire maggiori informazioni. Il modulo sarebbe compatibile con il VI-SPDAT, uno strumento di triage che consente agli operatori di valutare la salute e i bisogni dei senzatetto e fornire loro risorse. C'è un intero Manuale per aver compilato il modulo, e Addato dice che a volte le persone che entrano nella Rover non riescono nemmeno a sostenere la loro versione di tre domande.
Addato dice che molti dei senzatetto che vengono al Rover stanno cercando di disintossicarsi, soprattutto verso la fine del mese, quando i loro sussidi finiscono.
“La mancanza di denaro equivale alla motivazione per recuperare”, ha detto.
È qui che entra in gioco l'obiettivo più ambizioso: costruire quello che lei chiama Elevate Center, o E Center. L'edificio a forma di E sorgerebbe su due acri di terreno in una zona accessibile della città; poteva ospitare fino a 600 persone in vari stadi di avanzamento. Un'ala sarebbe attrezzata dal punto di vista medico per coloro che si disintossicano, mentre un'altra sarebbe fisicamente separata con diversi ingressi per gli alloggi familiari.
"L'edificio stesso svolge un ruolo nell'aiutare le persone a compiere passi avanti", ha affermato Addato.
Potrebbero iniziare in una stanza spartana con pochi servizi, ma man mano che passano a livelli diversi, otterrebbero maggiore privacy e indipendenza. L'edificio stesso sarebbe anche adattabile, espandendosi o contraendosi ali in base al numero di residenti.
I Rovers hanno già diverse storie di successo, come Dave, un ex professore il cui curriculum è lungo quattro pagine.
“Ha detto: ‘OK, sono tuo’. Voglio uscire dalle strade”, ha detto Addato. Lo fecero scendere dalla macchina, dove viveva, e lo fecero disintossicare. È pulito da un anno e gestisce un Walgreens. Ci è voluto meno di un giorno per far scendere una madre incinta di tre figli dalla sua macchina e portarla in un motel grazie a una serie di sponsor.
Addato vuole vedere una maggiore collaborazione da parte delle organizzazioni religiose, che in questo momento tendono a fornire in eccesso cibo e vestiti, dice. Invece, potrebbero aiutare a gestire i dati, chiedendo ai volontari di inserire informazioni sui servizi cittadini nell’app. Addato afferma che il suo obiettivo per i Rovers e il ROVA è che un numero maggiore di senzatetto diventi autosufficiente, non semplicemente nutrito e vestito per una notte.
"È più difficile fare questo che dare un panino", ha detto. “Per noi è più costoso farlo, ma vogliamo essere efficaci”.
