Le tute motion capture per cani sono finalmente una cosa reale

Il costante miglioramento della tecnologia di acquisizione del movimento e della grafica computerizzata rende più semplice che mai la digitalizzazione degli esseri umani e dei robot trasporta avatar straordinariamente realistici nel mondo virtuale. Ma che tipo di distopia virtuale sarebbe se le persone non fossero in grado di portare con sé i loro amati cani nel regno digitale? Per correggere questo errore, i ricercatori del centro di ricerca sul motion capture dell’Università di Bath, nel Regno Unito, hanno costruito la prima tuta per il motion capture realizzata appositamente per i cani. Perché perché le persone dovrebbero divertirsi con il mo-cap?

“Attualmente il modo più accurato per registrare il movimento di un soggetto è posizionare un riflettore o un LED marcatori sull'argomento e utilizzare il software per tracciare il movimento dei marcatori su una registrazione sequenza," Sinéad Kearney, un ricercatore del Dipartimento di Informatica dell’Università di Bath, ha detto a Digital Trends. “Per aiutare i marcatori a rimanere al loro posto, il soggetto solitamente indossa una tuta attillata e noi attacchiamo i marcatori alla tuta. Queste tute sono facilmente disponibili per gli esseri umani, ma non per gli animali, quindi abbiamo dovuto realizzare le nostre tute per i cani”.

I ricercatori hanno acquistato indumenti per cani disponibili in commercio, progettati per proteggerli da zecche, sbavature e altre cose che si attaccano alla loro pelliccia. Hanno poi dipinto il tessuto con motivi personalizzati e hanno attaccato dei pennarelli per misurare il mo-cap.

"Nessuno dei cani sembrava trovare scomodi i vestiti", ha detto Kearney. “Abbiamo lasciato che i loro conduttori mettessero la tuta sul cane, in modo che [non] fosse a stretto contatto con estranei nel caso in cui li spaventasse. Hanno anche ricevuto molti dolcetti durante tutto il processo e ci siamo assicurati di mantenere lo studio bello e fresco.

Tute per il motion capture per bastardi

Anche se questo può sembrare molto simile alla tecnologia di motion capture utilizzata per registrare il movimento degli attori Film di Hollywood o personaggi in motion-scan per videogiochi (tranne, sai, per i cani), ce ne sono alcuni degni di nota differenze. Per prima cosa, le configurazioni convenzionali di motion capture spesso richiedono più telecamere. In questo caso è stata necessaria una sola telecamera per registrare con precisione il movimento dei cani vestiti con le loro tute. Ancora più impressionante, una volta che il modello computerizzato è stato addestrato a riconoscere il movimento del canini che indossavano la tuta, è stato quindi in grado di prevedere e replicare con precisione le pose dei cani filmati Senza esso.

"Questo è un compito davvero difficile", ha spiegato Kearney. “Per contribuire a limitare il problema, abbiamo prima bisogno di un set di dati di riferimento sul movimento del cane. Questo tipo di set di dati non esisteva, quindi abbiamo dovuto crearne uno noi stessi. Lo abbiamo fatto registrando i cani mentre indossavano le tute, dandoci il livello di precisione di cui avevamo bisogno. Possiamo quindi addestrare il nostro sistema a riconoscere il vero movimento del cane. Da quel momento in poi, non avremo più bisogno che il cane indossi un costume per prevedere la posa”.

Oltre a “digitalizzare i cani” per scopi di intrattenimento, Kearney ha affermato che questo lavoro potrebbe rivelarsi utile anche per i veterinari che svolgono compiti come valutare i problemi relativi all’andatura di un cane. In futuro, i ricercatori intendono espandere il numero di animali per cui questa tecnologia può essere utilizzata, creando tute simili per gatti e persino cavalli per scoprire che tipo di risultati possono essere raccolti.

Un articolo che descrive il lavoro, intitolato “RGBD-Dog: Predicting Canine Pose from RGBD Sensors”, è disponibile per la lettura online.

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