Praticamente divertendomi: sono andato in discoteca nel metaverso

Qualche sabato fa sono andato in una discoteca. Mi sono vestita in modo un po' casual, indossando un maglione multicolore, jeans e scarpe da ginnastica. Quando sono arrivato, era notte e il cielo era viola, punteggiato di stelle e ciuffi di nuvole. Ho sentito la musica in forte espansione prima di entrare e non c'era fila alla porta. Sembrava abbastanza standard e ricordava stranamente i tempi negligenti pre-COVID, ma non andavo in un club nel mondo reale: andavo in discoteca nel metaverso.

L'industria della vita notturna si sta espandendo nel metaverso, con club, festival musicali e feste che spuntano su varie piattaforme virtuali. Sempre più luoghi, aziende e organizzatori stanno esplorando questa tendenza, che è in parte una moda passeggera alimentata dal COVID ma anche parte di un movimento più ampio verso le piattaforme digitali che l’industria della vita notturna ha dovuto affrontare da prima pandemia.

La mia prima tappa è stata Decentraland, uno degli spazi virtuali più grandi e frequentati del metaverso. Se dovessi trovare una festa, quasi sicuramente sarebbe qui. Ma entrare non è stato così semplice. Dopo aver effettuato l'accesso, lo schermo del mio browser diventava nero e non rispondeva e il caricamento dello spazio richiedeva molto tempo. Ho cambiato browser alcune volte senza alcun risultato, quindi ho riavviato il computer. Nonostante ciò che si dice sull’egualitarismo di questi spazi online, se qualcuno con un MacBook Pro relativamente nuovo non riesce ad accedere, sembra che Decentraland, almeno, si rivolga a persone con computer e tecnologia avanzati, non a qualcuno che vaga pigramente, sperando di dare un'occhiata in giro.

Una volta entrato, la mia prima tappa è stata l'Amnesia Ibiza, l'iterazione metaversa di un club in Spagna. Secondo Google il club è stato temporaneamente chiuso, ma nel metaverso, era ancora aperto, anche se non c'erano eventi o spettacoli in corso quando mi sono fermato. Quando sono entrato non c'era quasi nessuno. Un avatar chiamato “Anonym” con una maglietta nera a maniche lunghe stava in mezzo alla pista da ballo. Quando ho tentato di parlargli, se n'è andato immediatamente. Sulle pareti, i video mostravano folle di persone nel club del mondo reale. Ero deluso ma me ne sono reso conto nel metaverso, la socializzazione è guidata da eventi programmati. Non è come un club in città, dove puoi entrare ogni fine settimana e vedere la folla e una vivace pista da ballo.

Un mondo nuovo e coraggioso

La vita notturna sta sperimentando il metaverso per diversi motivi. La sua incursione nelle piattaforme digitali è stata amplificata dalla pandemia, ha affermato Mirik Milan, ex sindaco notturno di Amsterdam e co-fondatore di VibeLab, un’agenzia di consulenza sulla vita notturna. Eppure, anche prima del COVID-19, c’era un interesse, in particolare da parte dei musicisti, che volevano rivendicarne la proprietà sul proprio lavoro tramite NFT e utilizzare la blockchain per vendere direttamente agli ascoltatori, aggirando i dati aziendali etichette.

Quando è iniziata la pandemia, gli artisti e i locali bloccati hanno iniziato a cercare altre strade per interagire con i fan e fare soldi. Gli artisti hanno iniziato lo streaming live su piattaforme come Twitch, ospitando feste virtuali e finanziando il crowdfunding per rimanere a galla. Travis Scott ha tenuto un concerto all'interno del videogioco Fortnite. VibeLab ha creato United We Stream, una piattaforma di live streaming per raccogliere fondi e creare opportunità di streaming per artisti in 115 città in tutto il mondo.

L’espansione nel metaverso è l’ultima ondata di questa esplorazione. L'Amnesia ha lanciato il suo club a Decentraland nel giugno 2021. Bootsy Bellows, un club di West Hollywood di proprietà di David Arquette, sta entrando nel metaverso sulla blockchain di Solana e ha sperimentato uno spazio ibrido virtuale e fisico, in cui gli ospiti utilizzano un NFT per entrare nel club del mondo reale.

“C’è sicuramente un enorme appetito per l’utilizzo del metaverso o delle tecnologie digitali per scoprire e promuovere nuovi talenti”, ha affermato Milan.

Trovare gli hotspot

Dopo la mia tutt'altro che eccezionale introduzione al metaverso all'Amnesia, desideravo trovare un posto più interessante e, con mia grande sorpresa, non è stato facile. Mi sono fermato in un casinò con gli avatar di Pepe la Rana in giro, un jazz club vuoto e un altro locale stranamente vuoto completo di un NFTart galleria. Finora la mia missione non ha avuto successo. Entrando, pensavo che Decentraland sarebbe stato uno spazio vibrante, strano, eccitante con molte attività, ma per lo più era semplicemente morto.

Per fortuna, le cose sono cambiate quando mi sono imbattuto in un evento chiamato “Mr. Dhinga Launch Party”: l'apertura di un club in cui i creatori regalavano oggetti indossabili. Questo, infine, era quello che stavo cercando: gli abitanti del metaverso si erano rivelati per questo festeggia in pieno vigore, godendoti tutti i modi strani e meravigliosi che ti aspetteresti di vedere in un evento virtuale festa. Mi sono diretto verso il tetto, dove una folla di avatar ha ballato attorno a una sfera luminosa. Mi sono unito e ho iniziato a fare alcuni passi di danza (il repertorio del mio avatar consisteva nel dabbing e nella gamba puzzolente) accanto a un lupo che indossava una tuta da ginnastica.

Dopo aver esaurito la mia libreria piuttosto limitata di passi di danza, mi sono unito allo stream Twitch di un compagno di festa di nome Jacob Acebedo. Il suo streaming ha completato l'evento e ha offerto ai partecipanti un luogo in cui comunicare tra loro più facilmente. Li ho trovati sciocchi e nerd, ma anche caldi e accoglienti. Hanno parlato di come l'evento sia stato migliore di una vera festa e hanno sfogliato i reciproci Instagram, complimentandosi con le loro foto. Un partecipante alla festa mi ha regalato alcuni oggetti indossabili e sono tornato all'evento, pronto per riprendere a ballare con una nuova tuta gialla e un lecca-lecca.

Pochi giorni dopo, ho parlato con Acebedo qui nel mondo reale. Al di fuori del metaverso, Acebedo è un veterano militare di 26 anni e studente di design grafico della California meridionale.

“Io stesso ho un po’ di ansia”, ha detto. “Non so davvero da dove provenga, a quanto pare viene dall’esercito… Nelle situazioni del mondo reale, quando sono in mezzo a un grande gruppo di persone, la mia ansia divampa. Quindi, quando sono nel metaverso, mi dà l’opportunità di stare con centinaia, se non migliaia di persone contemporaneamente e non provare quella sensazione travolgente che normalmente proverei nella vita reale.

Ma molti nuovi arrivati ​​nel metaverso dovranno confrontarsi con le barriere tecnologiche che ho dovuto affrontare io prima di sentirmi completamente a mio agio.

"Per le persone che trascorrono molto tempo online e giocano online, sarebbe molto più facile avere questa transizione nel metaverso", ha detto Milan. "Personalmente non sono un giocatore, quindi per me ci vorrà un po' più di tempo."

Tutti vestiti a festa senza un posto dove andare

Pochi giorni dopo, mi sono tuffato di nuovo nel metaverso e ho partecipato a un altro evento. Questo si chiamava Le Phoque Off: un festival di musica alternativa che, a causa delle restrizioni COVID-19 in Quebec, si è svolto nel NESSUNA PARTE metaverso. Invece degli avatar, in NOWHERE, le persone esistevano come pod nonagonali con chat video dal vivo che mostravano il volto della persona. Questo era imbarazzante a modo suo (sono riluttante anche solo a ricevere una chiamata Zoom), ma era più autentico dei brutti avatar di Decentraland e sembrava più vicino a un'esperienza di vita reale. C'era anche audio spaziale, quindi più ti avvicini a qualcuno, più forte sarà il suo suono.

Una volta dentro, mi sono diretto verso il Sirius XM Stage, dove suonava un gruppo rock psichedelico chiamato Hippie Hourrah, circondato da un paesaggio marziano. Gli spettatori del concerto hanno mostrato il loro entusiasmo volteggiando, decollando o rilasciando spruzzi di cuori. A differenza del metaverso di Decentraland, che sembrava un club esclusivo per gli irriducibili appassionati di criptovalute, mi sentivo più a mio agio in NOWHERE. È stato divertente ascoltare la musica e mi è piaciuto osservare le altre persone che guardavano lo spettacolo dai loro pod e interagivano tra loro. Era molto più accessibile e ho potuto vedere il potenziale artistico dello spazio.

Prima di andare al festival, ho incontrato il CEO di NOWHERE, Jon Morris, per un’intervista nel metaverso. Aveva creato NOWHERE dopo che il suo lavoro era stato interrotto all'inizio della pandemia. Questo metaverso, ha detto, era diverso, perché consentiva una maggiore interazione rispetto alla semplice visione di un live streaming.

"Sei in questa stanza con 100 persone e puoi sentirle rispondere", ha detto. "Puoi vederli lanciare emoji di cuori o saltare e girare e avere quella reciprocità, il che è davvero fantastico."

Morris, che ora vive a Brooklyn, è cresciuto nelle zone rurali del Kentucky con scarso accesso a questo tipo di esperienze culturali. Secondo lui, questo potrebbe fare la differenza per i bambini che crescono oggi in quegli ambienti.

“Questo è il motivo per cui abbiamo costruito NOWHERE”, ha detto. "Per tutta la mia vita, ho creato esperienze che approfondiscono ed entusiasmano la connessione umana."

Sistemare il cyberspazio

Nelle mie esplorazioni c'erano due diverse manifestazioni della vita notturna nel metaverso. Uno si rivolgeva a persone interessate a diventare pionieri in questo spazio, che volevano socializzare, discutere e saperne di più sui loro interessi condivisi, che ruotano in gran parte attorno alla criptovaluta, agli NFT e agli strumenti finanziari. metaverso Evoluzione. L'altro era un'impresa creativa per artisti che permetteva loro di raggiungere un pubblico diverso e di continuare ad esibirsi e a guadagnare denaro anche in tempi incerti. Entrambi gli ambienti rispondono alle esigenze del nostro tempo, con il COVID-19 che limita l’interazione di persona e l’ubiquità delle persone che creano la propria vita online.

Le persone che lavorano in questo spazio concordano sul fatto che il metaverso è nelle sue fasi iniziali, con molte difficoltà tecnologiche e sociali che devono essere risolte. E mentre il metaverso offre modi nuovi ed entusiasmanti per collaborare, condividere lavori creativi ed esplorare nuovi mondi, l'industria della vita notturna fisica non sarà presto soppiantata dalla sua controparte virtuale.

“Non deve essere visto come un sostituto”, ha detto il Milan. "Se ti aspetti la stessa esperienza di andare in un club, ciò non accadrà mai."

Poi di nuovo, non è proprio questo il punto.

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