Quella dell’Agenzia spaziale europea Veicolo spaziale Solar Orbiter ha catturato per la prima volta il video di un'esplosione di plasma proveniente dal sole, chiamata espulsione di massa coronale.
Solar Orbiter ha completato un passaggio ravvicinato al sole nel febbraio di quest'anno, arrivando a metà della distanza tra il sole e la Terra. Anche se questo passaggio serviva principalmente a verificare le impostazioni degli strumenti dell’Orbiter, è stato comunque in grado di acquisire dati scientifici. E, fortuitamente, tre dei suoi strumenti stavano osservando il Sole nei giorni successivi a questo avvicinamento ravvicinato quando si verificarono due espulsioni di massa coronale.
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Un’espulsione di massa coronale (CME) è un’enorme espulsione di plasma dalla corona solare, che viaggia attraverso il sistema solare
come vento solare. Questi venti solari viaggiano fino alla Terra e possono influenzare i satelliti e altri dispositivi elettronici in orbita in un fenomeno chiamato meteorologia spaziale. Le CME possono anche influenzare il nostro pianeta in modo più diretto, producendo tempeste geomagnetiche che possono causare blackout. L'intera provincia del Quebec, in Canada, è stata immersa in una crisi blackout dovuto ad un ECM nel marzo 1989.Ciò ha reso prioritario lo studio e la comprensione dell'attività solare, quindi è una fortuna che Solar Orbiter è stato in grado di catturare una CME utilizzando una varietà di strumenti diversi che ne mostrano gli effetti increspati verso l'esterno. Il video qui sotto mostra la CME, catturata prima dallo strumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI), poi ingrandita per mostrare i suoi effetti sull'immagine. la corona esterna del sole, catturata dal coronografo Metis, quindi si ingrandisce ulteriormente per mostrare il vento solare catturato dall'Heliospheric Imager (SoloHI).
La visione multistrumentale di Solar Orbiter di un’espulsione di massa coronale
Questo tipo di osservazioni possono aiutarci a saperne di più sulla complessa attività del sole e su come si propaga attraverso il sistema solare. E sono solo un assaggio di cosa aspettarsi una volta che tutti gli strumenti di Solar Orbiter saranno passati alla modalità scientifica completa entro la fine dell’anno.
"Negli ultimi 25 anni ci siamo resi conto che sono molte le cose che accadono a una CME tra la superficie del Sole e la Terra", ha detto Robin Colaninno, ricercatore principale dello strumento SoloHI. dichiarazione. “Quindi speriamo di ottenere immagini con una risoluzione molto migliore di tutti questi deflussi stando più vicini al sole”.
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