Il progetto Event Horizon Telescope (EHT), la collaborazione internazionale che ha catturato notoriamente il prima immagine in assoluto di un buco nero, ha rilasciato un’altra nuova e unica immagine che mostra il campo magnetico dello stesso buco nero.
La collaborazione prevede l’utilizzo di telescopi e array di tutto il mondo per osservare lo stesso obiettivo, in questo caso il buco nero supermassiccio al centro della galassia M87. Facendo seguito alla prima immagine di questo buco nero rilasciata nel 2019, questa nuova immagine mostra il modo in cui la luce attorno al buco nero è polarizzata.
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“Questo lavoro rappresenta una pietra miliare importante: la polarizzazione della luce trasporta informazioni che ci permettono di comprendere meglio la fisica dietro la polarizzazione immagine che abbiamo visto nell'aprile 2019, cosa che prima non era possibile", ha spiegato Ivan Martí-Vidal, coordinatore del gruppo di lavoro sulla polarimetria dell'EHT, in UN dichiarazione. “Svelare questa nuova immagine a luce polarizzata ha richiesto anni di lavoro a causa delle complesse tecniche coinvolte nell’ottenimento e nell’analisi dei dati”.
Questa è la prima volta che la polarizzazione di un buco nero viene misurata così vicino al suo bordo. Tracciando la polarizzazione della luce, i ricercatori possono vedere le linee del campo magnetico ai margini del buco nero.
Questo li aiuta a capire come i buchi neri assorbono polvere e gas dai dischi che li circondano e come emettono spettacolari getti di energia che raggiungono fino a 5.000 anni luce da loro centro.
“Le immagini polarizzate appena pubblicate sono fondamentali per comprendere come il campo magnetico consenta al buco nero di ‘mangiare’ la materia e lanciare potenti getti”, ha affermato Andrew Chael, membro della collaborazione dell'EHT, membro della NASA Hubble presso il Princeton Center for Theoretical Science e la Princeton Gravity Initiative in gli Stati Uniti.
La collaborazione EHT continuerà a lavorare per osservare maggiori dettagli su questo buco nero e in particolare sul suo campo magnetico.
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