All’inizio di quest’anno, la News Corp di Rupert Murdoch ha pubblicato l’edizione online del Tempi di Londra giornale dietro un paywall, il che significa che se i lettori volessero accedere ai contenuti del giornale online, lo farebbero poteva pagare per l'edizione cartacea (che includeva un abbonamento online) o pagare per accedere al Web luogo. Quando il firewall si è attivato, primi resoconti ha avuto traffico online Tempi di Londra diminuire del 90%; tuttavia, in un'intervista alla BBC Radio, Volte il redattore James Harding ha indicato che, nel complesso, il sito ha perso meno del 90% del suo traffico e ha attirato più di 105.000 clienti paganti sul suo sito Web e sull'applicazione Apple iPad. Altri 100.000 lettori hanno attivato gli account online forniti con la versione cartacea.
A parte pubblicazioni di nicchia come giornale di Wall Street (anch'esso di proprietà di News Corp) e Pearson's Il Financial Times, IL Tempi di Londra è il primo grande quotidiano mainstream a bloccare i suoi contenuti dietro un cosiddetto “paywall” invece di renderli gratuiti via Internet con un'impresa supportata dalla pubblicità. Il business dei giornali tradizionali è stato duramente colpito dall'esplosione dell'editoria su Internet, con ricavi pubblicitari per le loro edizioni cartacee in rapida crescita in calo, e le loro edizioni su Internet si trovano improvvisamente a dover competere con organi di informazione globali piuttosto che con una manciata di pubblicazioni locali la zona. Murdoch ha indicato i paywall come un modo per salvare il business dei giornali generando entrate direttamente dai lettori; tuttavia, altri nel settore dei giornali temono che, bloccando i contenuti, i giornali rischino di diventare irrilevanti spingendo i consumatori verso fonti di notizie ancora libere.
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IL New York Times ha annunciato che intende farlo fase di accesso a pagamento ai suoi contenuti online a partire dal prossimo anno, con la disponibilità gratuita di un certo numero di articoli per lettore ogni mese.
L’esperimento del Times di Londra con il paywall è un successo o un fallimento? Gli osservatori del settore sembrano pensare che sia troppo presto per dirlo. Anche se un calo del traffico vicino al 90% dovrebbe essere sufficiente a terrorizzare qualsiasi editore e inserzionista generalmente preferiscono rivolgersi agli abbonati pagati piuttosto che ai visitatori occasionali perché gli abbonati pagati sono più coinvolti con a pubblicazione. Il vero test potrebbe essere vedere quanti abbonati rimangono con le edizioni delle pubblicazioni a pagamento una volta che la novità dei siti - e forse delle loro applicazioni iPad - svanisce.
Volte i lettori attualmente pagano £ 1 al giorno o £ 2 a settimana per accedere ai giornali online; IL Volte' L'app per iPad costa £ 9,99 al mese.
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