La navicella spaziale Orion di nuova generazione della NASA ha iniziato il suo ultimo ciclo di test di spruzzi in preparazione all'evento prossime missioni lunari di Artemis.
I test di impatto con l'acqua, che prevedono la caduta della capsula in un grande serbatoio pieno d'acqua, sono simili a quelli effettuati diversi anni fa, ma da allora il modulo dell'equipaggio è stato aggiornato con miglioramenti strutturali basati sui dati dei test nella galleria del vento e di un volo precedente test.
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Martedì 23 marzo Orion ha ricevuto la prima delle quattro schiacciate previste presso il Langley Research Center della NASA a Hampton, in Virginia, con la navicella spaziale caduta da un'altezza di soli 18 pollici.
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Lo splash test di ieri è stato un successo! IL @NASA_Orion il modulo dell'equipaggio farà altri tre grandi spruzzi nel nostro bacino di impatto idrodinamico della struttura di ricerca sull'atterraggio e sull'impatto nel prossimo mese.
Vedi maggiori dettagli sui test di caduta qui: https://t.co/cQw71WIZdspic.twitter.com/Si7qH9ZYje
— Centro di ricerca Langley della NASA (@NASA_Langley) 24 marzo 2021
"I test... simuleranno alcuni scenari di atterraggio il più vicino possibile alle condizioni del mondo reale", ha affermato l'agenzia spaziale disse mercoledì 24 marzo. “Mentre la NASA ha eseguito una serie di test precedenti nel bacino, i test attuali utilizzano una nuova configurazione del modulo equipaggio che rappresenta il progetto finale della navicella spaziale”.
I dati raccolti dagli schizzi aiuteranno gli ingegneri a comprendere meglio cosa sia Orion e il suo equipaggio potrebbe sperimentare l'atterraggio nell'Oceano Pacifico al termine di una missione Artemis sul luna. Il processo è anche una parte importante del programma di qualificazione formale del veicolo spaziale per soddisfare la progettazione strutturale e la verifica dei requisiti prima della sua prima missione lunare.
L'Orion è progettato per trasportare fino a sei membri dell'equipaggio e può operare fino a 21 giorni senza attracco e fino a sei mesi in attracco.
La scorsa settimana la NASA ha condotto il primo full-length prova del fuoco caldo dello stadio centrale del suo razzo Space Launch System (SLS) di prossima generazione che trasporterà la navicella spaziale Orion nello spazio.
La NASA punta a lanciare la sua prima missione lunare Artemis nel novembre 2021. Artemis I coinvolgerà un sorvolo senza equipaggio della Luna per testare il razzo SLS e la navicella spaziale Orion come sistema integrato. Artemis II percorrerà lo stesso percorso, ma con un equipaggio a bordo.
Supponendo che queste missioni vadano secondo i piani, Artemis III mirerà a portare la prima donna e il prossimo uomo sulla superficie lunare in quello che sarebbe il primo sbarco sulla Luna di un astronauta dal 1972. La NASA, però, punta al 2024 per l’attesissima missione Artemis III la data potrebbe slittare.
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