Potrebbe sembrare una discoteca spaziale, ma questa dolce “danza” degli astronauti è in realtà un’importante procedura pre-passeggiata spaziale.
Thomas Pesquet dell’Agenzia spaziale europea e Shane Kimbrough della NASA hanno condotto la loro ultima passeggiata spaziale a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) venerdì 25 giugno, dove hanno installato il secondo di sei nuovi pannelli solari come parte dei lavori in corso per aggiornare il sistema energetico della stazione.
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Ma prima di lasciare l'interno della ISS, Pesquet e Kimbrough sembravano eseguire una piccola danza (sotto) mentre erano completamente equipaggiati con le loro tute spaziali.
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In un post su Facebook venerdì, Pesquet ha scherzosamente descritto la sequenza come una “danza da passeggiata spaziale” prima di offrire una spiegazione più completa del breve boogie.
"Non stavamo realmente ballando, ma depurando i nostri corpi dall'azoto", ha detto l'astronauta francese. “Respiriamo ossigeno puro e lentamente tutto l’azoto nel nostro corpo viene sostituito dall’ossigeno, che è più sicuro quando si passa dall’alta pressione (Stazione Spaziale) alla bassa pressione (tuta spaziale). Un lieve esercizio ci fa respirare più ossigeno e ci libera dell’azoto più velocemente”.
Pesquet ha aggiunto: “Inoltre, è divertente ballare”.
Danza della passeggiata nello spazio! Felice di aver finito #passeggiata nello spazio stagione per il momento con successo. Merita un po' di ballo. 😊 Non stavamo davvero ballando, ma purificando i nostri corpi dall'azoto! 🕺 #MissioneAlfahttps://t.co/AJ7YPYugPDpic.twitter.com/Ab6pFSVeKB
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) 26 giugno 2021
Elaborando la procedura, la NASA spiega sul suo sito web che gli astronauti indossano le loro tute spaziali diverse ore prima dell'inizio di una passeggiata nello spazio, con le tute pressurizzate e riempite di ossigeno puro.
All'interno delle loro tute spaziali, gli astronauti respirano l'ossigeno per liberare i loro corpi dall'azoto che potrebbe portare alla formazione di bolle di gas nel flusso sanguigno e nei tessuti quando escono dall'orbita avamposto.
“Queste bolle di gas possono causare dolore agli astronauti alle spalle, ai gomiti, ai polsi e alle ginocchia. Questo dolore è chiamato “piegarsi” perché colpisce i punti in cui il corpo si piega”, ha detto la NASA, aggiungendo: “Anche i subacquei possono piegarsi”.
Un modo alternativo per un astronauta di espellere l’azoto è trascorrere un periodo di tempo in una delle camere di equilibrio della stazione spaziale, il compartimento situato tra la parte principale della ISS e lo spazio. La pressione della cabina viene quindi ridotta nella camera di equilibrio, consentendo agli astronauti di liberare in sicurezza i loro corpi dall'azoto prima di uscire dalla stazione.
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