Polo Sud Lunare VR
Quando la NASA invia gli astronauti sulla Luna per il suo programma Artemis, non prevede solo di inviarli per brevi visite. Il piano è quello di istituire a base lunare a lungo termine, dove gli astronauti potevano rimanere per settimane o mesi alla volta. L’agenzia ha preso in considerazione l’ubicazione di questa base e ha ristretto le opzioni per concentrarsi sul polo sud della Luna.
Il polo è un'opzione interessante perché è vicino a molti dei crateri oscuri che si ritiene contengano ghiaccio d'acqua. Ma è anche necessario scegliere un punto che riceva la luce solare in modo che possa alimentare i pannelli solari che forniranno energia alla base. Quindi la location deve avere un equilibrio tra aree scure e illuminate.
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"Un'idea è quella di accamparsi in una zona illuminata e attraversare questi crateri, che sono eccezionalmente freddi", ha detto lo scienziato planetario Goddard della NASA Daniel P. Moriarty, che è coinvolto nel team di analisi e pianificazione del sito del Polo Sud della NASA, in a dichiarazione.
Il polo sud è una buona opzione per questo poiché la luce solare lo colpisce ad un angolo basso, il che significa che ci sono ancora crateri che rimangono in ombra anche quando c'è luce solare nell'area.
L’altra considerazione quando si sceglie una posizione per un campo base è quanto sia facile atterrare lì. Lo sbarco sulla Luna è ancora impegnativo, 50 anni dopo la sua prima realizzazione, perché il terreno lunare è irregolare e questo lo rende inadatto agli atterraggi. Idealmente, sarebbe meglio atterrare su una regione pianeggiante. "Vuoi atterrare nella zona più pianeggiante possibile, dal momento che non vuoi che il veicolo di atterraggio si ribalti", ha detto Moriarty.
Infine, un’altra questione è come distanziare l’habitat degli astronauti da altre parti del campo base come l’area di atterraggio e i pannelli solari. "Vuoi sfruttare le morfologie, come le colline, che possono fungere da barriere per ridurre al minimo l'impatto della contaminazione", ha affermato Ruthan Lewis, ingegnere biomeccanico e industriale, architetto e leader nell’analisi e pianificazione del sito del Polo Sud della NASA squadra. "Quindi, nella nostra pianificazione, teniamo conto delle distanze, delle altitudini e delle pendenze."
Per ora, scienziati e ingegneri della NASA continueranno a perfezionare la posizione esatta di una futura base lunare.
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