La NASA festeggia i 20 anni da quando uno dei suoi astronauti è emerso per la prima volta dalla camera di equilibrio Quest della Stazione Spaziale Internazionale nel freddo vuoto dello spazio.
Celebrazione dei 20 anni di passeggiate spaziali sulla Stazione Spaziale Internazionale
La storica passeggiata spaziale - o attività extraveicolare (EVA) come sono ufficialmente conosciute - ha avuto luogo luglio 21, 2001, ed è stato uno degli oltre 240 avvenuti fuori dall'avamposto orbitante sopra il pianeta. anni.
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Le precedenti EVA condotte presso la ISS dal 1998 all’inizio del 2001 riguardavano la sua costruzione, con lo space shuttle della NASA che trasportava in orbita molte parti del satellite abitabile.
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Da quando la camera di equilibrio Quest ha visto il suo primo utilizzo due decenni fa, sono stati utilizzati EVA regolari
lavori di manutenzione e aggiornamento, con la partecipazione di astronauti provenienti da più di 10 paesi.In un video (sopra) pubblicato dalla NASA questa settimana, l'astronauta Mike Gernhardt, le cui tre passeggiate spaziali sulla ISS includevano la prima da della camera di equilibrio Quest della stazione 20 anni fa, descrisse quella particolare EVA come una “enorme esperienza” che coinvolse anni di preparazione.
Avvenuto nell'anniversario della prima passeggiata lunare, Gernhardt ricordò la "grande corsa" che provò quando emerse dalla camera di equilibrio per la prima volta, anche se ha detto che ciò era dovuto principalmente al fatto che l'esperienza gli aveva fatto sentire come se stesse per cadere sulla Terra a 250 miglia sotto.
L'astronauta della NASA ha detto che durante quelle prime EVA lui e i suoi compagni membri dell'equipaggio svilupparono molti strumenti e dispositivi che vengono utilizzati ancora oggi, incluso un borsa speciale per il trasporto dell'attrezzatura e una cinghia di ritenuta per il corpo utilizzata dagli astronauti per proteggersi rapidamente quando si spostano in un nuovo luogo al di fuori dell'orbita stazione.
Sebbene le passeggiate spaziali comportino certamente dei rischi per gli astronauti, gli eccellenti metodi di addestramento, le procedure di sicurezza e le attrezzature attentamente progettate della NASA garantiscono che gli incidenti pericolosi siano pochi e rari. Per fortuna nessuno è morto o è rimasto gravemente ferito durante un'EVA presso la stazione spaziale, ma negli ultimi 20 anni si sono verificati numerosi eventi inquietanti.
Forse il più grave di questi ha coinvolto l'astronauta italiano Luca Parmitano, che quasi annegò durante una passeggiata nello spazio nel 2013 quando il suo casco iniziò inspiegabilmente a riempirsi d'acqua. In il suo sorprendente resoconto dell'incidente, Parmitano ha rivelato che mentre lavorava all'esterno della ISS, delle gocce d'acqua hanno iniziato a entrare il naso, la bocca e gli occhi, compromettendogli la vista e, cosa ancora più preoccupante, impedendogli di respirare correttamente. Fortunatamente, la risposta calma di Parmitano e il vasto allenamento gli hanno permesso di tornare in campo camera di equilibrio in sicurezza, dove il problema, attribuito a una pompa della ventola contaminata all'interno della tuta spaziale, era al sicuro risolto.
Guardando avanti alle future passeggiate spaziali, Gernhardt ha detto che molte si svolgeranno sulla Luna in futuro anni in cui la NASA inviò il prossimo uomo e la prima donna sulla superficie lunare nella prima visita con equipaggio da allora 1972. Queste passeggiate, ha detto l'astronauta, saranno molto più orientate alla scienza e all'esplorazione piuttosto che al tipo di lavoro di manutenzione e aggiornamento che di solito vediamo sulla ISS.
Il primo americano a camminare nello spazio fu Ed White nel 1965. Guarda che aspetto aveva durante lo storico evento e goditi anche una galleria di altre splendide immagini che mostrano le passeggiate spaziali degli anni.
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