Il primo viaggio spaziale con equipaggio della Cina in 5 anni è previsto per giovedì

Giovedì la Cina manderà in orbita tre astronauti in quella che sarà la prima missione con equipaggio del Paese in cinque anni.

Gli astronauti Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo si dirigeranno verso una stazione spaziale in costruzione sulla navicella spaziale Shenzhou-12, facendo l'autostop a bordo di un razzo Long March-2F, affiliato allo stato. Tempi globali riportato.

Un razzo Lunga Marcia-2F.
Il razzo Long March-2F lancerà tre astronauti cinesi verso una nuova stazione spaziale nel primo lancio con equipaggio del paese in cinque anni.STR/Getty Images

Il lancio dovrebbe avvenire alle 9:22 ora locale (21:22 ET di mercoledì) dal Jiuquan Satellite Launch Center a circa 900 miglia a ovest di Pechino.

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Gli astronauti trascorreranno tre mesi a bordo del modulo Tianhe della stazione spaziale, il modulo core

che ha raggiunto l'orbita terrestre in aprile. Durante il soggiorno, l'equipaggio, due dei quali sono già stati nello spazio, si preparerà all'arrivo di moduli aggiuntivi.

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La Cina punta a completare la costruzione della nuova stazione spaziale entro la fine del prossimo anno e la utilizzerà per farlo condurre esperimenti scientifici in condizioni di microgravità, simili a come la NASA utilizza la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La stazione cinese orbita attorno alla Terra a circa 20 miglia sotto la ISS, che di solito si trova a circa 250 miglia sopra la Terra.

È probabile che la stazione spaziale cinese rimanga operativa per almeno 10 anni, quindi potrebbe sopravvivere alla vecchia ISS, che alcuni hanno suggerito potrebbe essere messa fuori servizio intorno al 2030.

Il viaggio con equipaggio di questa settimana è l’ultimo di una serie di missioni spaziali di alto profilo da parte della Cina mentre il paese cerca di diventare un attore dominante nel campo dell’esplorazione spaziale.

I recenti lanci supervisionati dall'Amministrazione spaziale nazionale cinese hanno incluso una missione su Marte recentemente lanciata il suo primo rover sulla superficie marziana. Ha anche completato con successo una missione lunare verso la fine del 2020 portò le rocce lunari sulla Terra.

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