SpaceX si sta preparando per il quinto volo di prova del suo razzo Starship di prossima generazione.
Nell'ambito delle procedure di pre-lancio per garantire che tutto funzioni come dovrebbe, il prototipo Starship SN15 lunedì ha acceso i suoi tre motori Raptor mentre era ancorato a terra presso la struttura di SpaceX a Boca Chica, in Texas, 26 aprile. Puoi guardare il fuoco statico qui sotto.
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FUOCO STATICO! L'astronave SN15 si accende per la prima volta. Ci sarà una revisione dei dati per verificare le prestazioni.
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— Chris B – NSF (@NASASpaceflight) 26 aprile 2021
Poco dopo, il CEO di SpaceX, Elon Musk, ha twittato che, a seguito dell’incendio statico, il team si sta preparando a lanciare il prototipo del razzo “entro questa settimana”. Come il precedente test, la missione durerà circa sei minuti e mezzo e vedrà il razzo salire ad un'altitudine di 6,2 miglia prima di eseguire un lancio a mezz'aria in preparazione per una verticale approdo.
Il fuoco statico dell'astronave SN15 è stato completato, si prepara per il volo entro questa settimana
—Elon Musk (@elonmusk) 27 aprile 2021
Tutti e quattro i precedenti voli di prova della Starship di SpaceX si sono conclusi con palle di fuoco con il razzo che è esploso all'atterraggio o, come in un caso, diversi minuti dopo aver toccato terra.
Sebbene i voli di prova abbiano prodotto molti dati utili per il team, esso sarà ansioso di ottenere un successo con il suo quinto tentativo in cinque mesi facendo atterrare il prototipo dell'astronave tutto intero, senza il fuochi d'artificio.
Quando SpaceX avrà finalmente il lancio e l'atterraggio della Starship allo stesso modo del suo razzo Falcon 9, la società con sede in California prevede di implementarlo come booster del secondo stadio - e anche come veicolo spaziale - in cima al fantastico razzo Super Heavy del primo stadio, alimentato da più di 30 motori Raptor. L'altezza complessiva delle due tappe sarà di 120 metri.
Il primo prototipo Super Heavy, BN1, probabilmente effettuerà solo test a terra. BN2, d'altra parte, è destinato a diventare il primo Super Heavy a prendere il volo, anche se SpaceX deve ancora annunciare date specifiche per i primi test Super Heavy.
I prossimi obiettivi dell’azienda includono il primo volo orbitale utilizzando un prototipo super pesante e un'astronave prototipo entro il 1° luglio, anche se tale data sembra probabilmente slittare. Al più tardi, SpaceX vuole realizzare il primo volo di prova utilizzando entrambe le fasi entro la fine del 2021.
Guardando più avanti, SpaceX prevede di schierare la Starship e il razzo Super Heavy come sistema riutilizzabile per trasportare fino a 100 persone e merci nell’orbita terrestre, sulla Luna, su Marte e possibilmente oltre.
Un miliardario giapponese lo ha già fatto posti prenotati a bordo dell'astronave per un sorvolo della luna in una missione il cui lancio è provvisoriamente previsto nel 2023.
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