Anche se recentemente ha avuto uno spavento con alcuni hardware del computer difettoso, il telescopio spaziale Hubble è ora tornato attivo e funzionante con le sue normali operazioni scientifiche. Ciò significa che possiamo aspettarci molte altre immagini mozzafiato dello spazio catturate da questo venerabile telescopio, come quella sopra recentemente condivisa dalla NASA.
Questa immagine mostra la nebulosa AFGL 5180, una nube di polvere situata nella costellazione dei Gemelli (i Gemelli), che funge da luogo di nascita di nuove stelle. Al centro di questa immagine sta nascendo un’enorme stella, che emette getti che distruggono la polvere e il gas sopra e sotto di essa.
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Le stelle nascono quando nubi di polvere come questa cominciano a formare grumi. Man mano che più polvere e gas vengono attratti dai grumi a causa della gravità, questi iniziano a crescere. Alla fine, gli ammassi diventano così grandi e densi da collassare in stelle. Dall’inizio alla fine, affinché una stella si sviluppi da una nuvola di polvere a un faro splendente, come il nostro Sole, il processo impiega circa un milione di anni.
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Regioni di polvere relativamente spessa sono essenziali per la formazione stellare, come questa nebulosa. Tuttavia, la polvere che alimenta la nascita delle stelle può essere un problema per gli astronomi qui sulla Terra. "Le stelle nascono in ambienti polverosi e, sebbene questa polvere crei immagini spettacolari, può impedire agli astronomi di vedere le stelle incastonate al suo interno", spiegano gli scienziati di Hubble. scrivere. “Lo strumento Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble è progettato per catturare immagini dettagliate sia nel visibile che nell’infrarosso luce, il che significa che le giovani stelle nascoste in vaste regioni di formazione stellare come AFGL 5180 possono essere viste molto più chiaramente."
Utilizzando gli infrarossi consente agli astronomi di scrutare attraverso il velo polveroso e vedere cosa si nasconde sotto. Un approccio simile è stato utilizzato per il peer attraverso le nubi di Giove nel nostro sistema solare o per vedere il movimento del gas al centro della nostra galassia.
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