Potrebbe essere stato più un plop che uno spruzzo gigantesco, ma l’ultimo test d’impatto della NASA per il suo Orion di prossima generazione il veicolo spaziale fornirà comunque agli ingegneri molti dati utili mentre continua a perfezionare il veicolo per l’uso nel prossime missioni lunari di Artemis.
Si è svolto martedì 6 aprile presso il Langley Research Center della NASA a Hampton, in Virginia, l’ultimo test di impatto sull’acqua prevedeva il lancio di una versione di prova di 14.000 libbre di Orion in un bacino idro-impatto appositamente costruito riempito con 1 milione di galloni d'acqua.
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La NASA ha iniziato il suo ultimo ciclo di test di impatto per Orion un paio di settimane fa, ma quello di martedì è stato il primo ad essere trasmesso in diretta dall'agenzia spaziale. Puoi guardarne una registrazione qui sotto:
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3…2…1…rilascio! ???
Un duplicato esatto del @NASA_Orion la navicella spaziale fa uno spruzzo mentre viene lasciata cadere da 7 piedi sopra il bacino idrodinamico @NASA_Langley. I dati verranno valutati per preparare l'ammaraggio di un Orion con equipaggio #Artemide II: pic.twitter.com/srt8D8rmug
— NASA (@NASA) 6 aprile 2021
Le immersioni consentiranno agli ingegneri di comprendere meglio come risponderà la capsula quando atterrerà nell’Oceano Pacifico al termine di una missione spaziale. Offrirà anche dati su come l'atterraggio tratterà gli astronauti all'interno della navicella spaziale quando colpirà l'acqua.
Inoltre, il processo è una parte vitale del programma di qualificazione formale di Orion per soddisfare la progettazione strutturale e la verifica dei requisiti prima della sua prima missione lunare.
Una volta completato, Orion sarà in grado di trasportare fino a sei astronauti e di operare nello spazio per un massimo di 21 giorni senza dock e fino a sei mesi in dock.
Ulteriore preparazione ha incluso un recente test a fuoco caldo completo dello stadio principale del razzo Space Launch System (SLS) di prossima generazione che solleverà la capsula Orion nello spazio. Puoi guardare un video che mostra la straordinaria potenza del razzo.
La NASA punta a lanciare la sua prima missione lunare Artemis entro la fine dell’anno. Artemis I effettuerà un sorvolo senza equipaggio della Luna per testare il razzo SLS e la navicella spaziale Orion come sistema integrato. Artemis II percorrerà lo stesso percorso, ma con un equipaggio a bordo.
L'attesissima missione Artemis III porterà la prima donna e il prossimo uomo sulla superficie lunare in quello che sarebbe il primo sbarco sulla Luna di un astronauta dal 1972. La NASA guarda al 2024 per l’ambiziosa missione, anche se al momento sembra probabile un ritardo.
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