L’elicottero Ingenuity della NASA continua a sfrecciare nel cielo marziano, completando di recente il suo nono e più impegnativo volo fino ad oggi.
L’aereo multirotore ha battuto molti dei suoi record durante il volo, come confermato dal Jet Propulsion Laboratory della NASA, l’unità con sede in California che supervisiona l’ultima missione su Marte.
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Durante il suo volo più recente, Ingenuity ha volato per 166,4 secondi, battendo il precedente record di 139,9 secondi ottenuto durante il suo sesto volo il 23 maggio.
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L'aereo da 4 libbre e 19 pollici di altezza ha volato anche per una distanza di 625 metri, molto più lontano del record esistente di 266 metri che ha coperto durante il suo quarto volo il 29 aprile.
La macchina è riuscita anche a raggiungere una velocità di 5 metri al secondo, 1 miglio/ora più veloce di quanto avesse volato dal suo sesto volo.
Il JPL ha twittato la conferma del volo riuscito di Ingenuity, insieme a una foto catturata dalla fotocamera rivolta verso il basso dell'aereo mentre sorvolava la superficie marziana.
#MarteElicottero spinge i limiti del suo Pianeta Rosso. 🚁
L'aereo ad ala rotante ha completato il suo nono volo, il più impegnativo di sempre, volando per 166,4 secondi ad una velocità di 5 m/s. Dai un'occhiata a questo scatto dell'ombra di Ingenuity catturata con la sua telecamera di navigazione. https://t.co/TNCdXWcKWEpic.twitter.com/zUIbrr7Qw9— NASA JPL (@NASAJPL) 5 luglio 2021
L’ingegno ha chiaramente fatto molta strada dal suo storico volo del 19 aprile quando divenne il primo aereo a realizzare un volo motorizzato e controllato su un altro pianeta. Durante il volo è salito ad un'altitudine di 3 metri ed è rimasto librato sul posto per circa 40 secondi prima di atterrare di nuovo. Ogni volo successivo è stato via via più impegnativo.
Il JPL è rimasto entusiasta della capacità di Ingenuity di gestire comodamente l’atmosfera estremamente sottile di Marte, che presenta condizioni difficili per gli aerei poiché hanno bisogno di guadagnare quota per rimanere nel cielo. Nel caso dell’elicottero su Marte della NASA, gli ingegneri lo hanno progettato con pale in fibra di carbonio disposte in due rotori che funzionano a 2.400 giri al minuto, molto più velocemente di quanto girino i rotori di un elicottero passeggeri sulla Terra, che ha un'atmosfera più densa di quella terrestre. Marte.
L'aereo ha già ottenuto il massimo dei voti in tutte le sfide iniziali poste dal team del JPL, vale a dire sopravvivere al viaggio dalla Terra alla Terra. Marte a bordo della navicella spaziale che ha trasportato anche il rover Perseverance della NASA, schierandosi in sicurezza sulla superficie marziana, gestendo il freddo pungente temperature sul pianeta rosso, ricaricarsi tramite i suoi pannelli solari e, ultimo ma non meno importante, il processo di decollo, volo e atterraggio.
Versioni più avanzate di Ingenuity potrebbero essere utilizzate per esplorare e analizzare il terreno roccioso su Marte e altri pianeti che i rover convenzionali su ruote non possono raggiungere facilmente. La macchina volante potrebbe anche aiutare a mappare percorsi sicuri per i rover, consentendo ai veicoli di spostarsi più rapidamente tra i siti di ricerca.
Mentre Ingegno ha già superato le aspettative, il team del JPL è lungi dall'essere finito poiché continua a pianificare più voli che spingano il dispositivo al suo limite, aiutando così la NASA a perfezionare il design dell'elicottero.
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