Honda inizierà a vendere un veicolo elettrico e un ibrido plug-in nel 2012 negli Stati Uniti e in Giappone, unendosi alla corsa per la produzione di auto ecologiche in cui i rivali hanno già preso un leggero vantaggio.
I piani sono stati resi noti martedì dal presidente della Honda Motor Co., Takanobu Ito, presso lo stabilimento della casa automobilistica giapponese in un sobborgo di Tokyo.
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"La Honda non ha futuro se non raggiungiamo una significativa riduzione delle emissioni di CO2", ha detto ai giornalisti. “I prossimi 10 anni saranno un vero test per la sopravvivenza della Honda”.
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Produrre buone auto rapidamente e a prezzi accessibili è ora fondamentale per ottenere successo in tempi di cambiamento, ha affermato.
Ha anche affermato che le esigenze del mondo si stanno spostando verso veicoli piccoli ed ecologici.
Ito ha rifiutato di fornire dettagli sui veicoli, comprese le batterie – il componente chiave – che avrebbero utilizzato, ma ha affermato che la tecnologia verde sta diventando sempre più importante nell’industria automobilistica.
Honda, con sede a Tokyo, la casa automobilistica numero 2 del Giappone, ora produce gli ibridi Insight e CR-Z, ma in precedenza non ha fornito piani concreti per un plug-in o un veicolo elettrico.
Secondo la sua nuova strategia, Honda riprenderà i preparativi per il suo stabilimento di Yorii nella prefettura di Saitama vicino a Tokyo per iniziare la produzione nel 2013 e concentrarsi su modelli ecologici.
La Honda ha abbandonato il piano precedente di costruire un nuovo stabilimento a Yokkaichi, nella prefettura di Mie, nel Giappone centrale.
Ito ha negato che la Honda sia mai stata disinteressata ai veicoli elettrici, come era impressione diffusa da alcuni analisti e resoconti dei media.
La rivale giapponese Nissan Motor Co. ha già iniziato a prendere ordini per la sua auto elettrica Leaf, che arriverà in Giappone e negli Stati Uniti entro la fine dell’anno. Toyota Motor Corp. sta progettando anche un modello di veicolo elettrico per il 2012.
Mitsubishi Motors Corp. ha iniziato a vendere il suo veicolo elettrico prodotto in serie, l’iMiEV, all’inizio di quest’anno.
I giapponesi non sono gli unici a pianificare veicoli elettrici: anche i produttori americani, cinesi e altri produttori globali stanno sviluppando veicoli elettrici.
Toyota ha annunciato all’inizio di questo mese che sta lavorando con la startup americana di veicoli elettrici Tesla Motors Inc. per sviluppare una versione elettrica del piccolo crossover Toyota RAV4, con l’intenzione di iniziare a venderlo negli Stati Uniti nel 2012.
Ito ha anche detto che la Honda, che produce anche il robot infantile Asimo, rafforzerà la sua gamma di modelli ibridi benzina-elettrici, rifiutandosi di fornire dettagli.
Entro il prossimo anno, Honda introdurrà diversi modelli ibridi, principalmente modelli piccoli, compreso il set ibrido Fit che sarà in vendita entro la fine dell'anno in Giappone, ha detto.
Honda ha deciso di concentrarsi sui mercati emergenti come India, Cina, Indonesia e Africa per stimolare la crescita, mentre no essere aggressivo come in passato nell'espansione della produzione giapponese, che si concentrerà sulla tecnologia avanzata, ha affermato Ito.
I mercati emergenti hanno ancora un potenziale di crescita enorme, mentre il mercato giapponese lo è stato stagnante per anni e non può sperare di riprendersi a meno che non si riprenda la domanda nordamericana, Honda hanno detto i funzionari.
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