Al suo terzo volo di prova ad alta quota, un prototipo di SpaceX Astronave di prossima generazione il razzo è atterrato con successo per la prima volta. Ma pochi minuti dopo il ritorno alla rampa di lancio, una massiccia esplosione distrusse completamente il razzo. Premi il pulsante di riproduzione sul visore nella parte superiore di questa pagina per guardare il lancio e l'atterraggio.
Di seguito una clip dell'esplosione.
Uno scatto straordinario del rapido disassemblaggio non pianificato (RUD) post-atterraggio dell'astronave Starship SN10 dopo il volo di prova di mercoledì.
➡️https://t.co/bOsEo1u0u0pic.twitter.com/FmNtYBFmIe
— Chris B – NSF (@NASASpaceflight) 3 marzo 2021
L'atterraggio riuscito del prototipo della Starship SN10 presso il sito di test di SpaceX a Boca Chica, in Texas, mercoledì 3 marzo, segue due test precedenti che si è conclusa con drammatiche palle di fuoco quando il razzo è atterrato troppo pesantemente durante il suo ritorno sulla Terra. Al momento non è chiaro cosa abbia causato l’esplosione di mercoledì.
Prima d'ora, SpaceX aveva fatto atterrare diversi prototipi di astronavi nei cosiddetti test “hop”. che portò il razzo solo per una breve distanza nel cielo. In tal caso, SpaceX sarà sicuramente felice del suo primo atterraggio riuscito dopo un volo ad alta quota, con la missione di oggi di sei minuti e mezzo che lo porterà a circa 6,2 miglia sopra Terra.
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Il CEO di SpaceX, Elon Musk, ha successivamente twittato: "L'astronave SN10 è atterrata tutta intera!", anche se non ha fatto riferimento all'esplosione, avvenuta prima di pubblicare il suo messaggio.
L'astronave SN10 è atterrata tutta intera! https://t.co/lO4AF47MaN
—Elon Musk (@elonmusk) 4 marzo 2021
Quando SpaceX perfezionerà finalmente la sua tecnologia Starship, la società lancerà il booster di secondo stadio: che funge anche da navicella spaziale, in cima all'enorme razzo Super Heavy del primo stadio, alimentato da 31 Raptor motori.
L’obiettivo a lungo termine è utilizzare l’astronave e il razzo super pesante come uno spazio completamente riutilizzabile sistema di trasporto per trasportare fino a 100 persone e merci nell'orbita terrestre, sulla Luna, su Marte e forse oltre.
Una missione che utilizza il sistema Starship per portare con sé l'imprenditore miliardario giapponese Yusaku Maezawa e altri su un sorvolo della luna è indicativamente previsto per il 2023. Per alcuni minuti dopo l’atterraggio di oggi, molti potrebbero aver iniziato a pensare che ciò potesse accadere. Ma la successiva esplosione suggerisce che c’è ancora molto lavoro da fare prima che qualche essere umano salga a bordo della Starship.
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