Presentazione di Neutron
Rocket Lab ha appena annunciato che sta costruendo il suo razzo più grande fino ad oggi, nel tentativo di sfidare SpaceX e altri attori nel mercato dei lanci spaziali commerciali.
Ancora più allettante è il fatto che il nuovo razzo Neutron sarà il primo veicolo di Rocket Lab in grado di trasportare esseri umani nello spazio.
Video consigliati
Il fondatore e CEO di Rocket Lab, Peter Beck, ha rivelato la notizia in un video (in alto) pubblicato lunedì 1 marzo.
Imparentato
- Blue Origin subisce una battuta d'arresto poiché uno dei suoi motori a razzo esplode durante il test
- Come guardare il primo volo commerciale di un razzo della Virgin Galactic giovedì
- Virgin Galactic rivela la data del suo primo volo spaziale commerciale
Il razzo Neutron sarà riutilizzabile e adattato per “il dispiegamento di mega-costellazioni, missioni interplanetarie, e il volo spaziale umano", ha detto la società, anche se non ha stabilito alcuna cronologia per il possibile astronauta voli.
Il nuovo veicolo sarà alto 40 metri e sarà in grado di trasportare un carico utile fino a 8.000 chilogrammi nell’orbita terrestre bassa. Per fare un confronto, il razzo Falcon 9 di SpaceX ha un’altezza di 70 metri e può trasportare carichi utili fino a 22.800 kg nell’orbita terrestre bassa.
Con sede in Nuova Zelanda e negli Stati Uniti, Rocket Lab ha utilizzato il suo razzo Electron più piccolo per schierare piccoli satelliti nell'orbita terrestre bassa per una serie di aziende, con 18 lanci fino ad oggi.
Il prossimo razzo Neutron di Rocket Lab (sotto) sarà alto poco più del doppio dell’Electron, che è in grado di trasportare carichi utili molto più piccoli di soli 300 kg nell’orbita terrestre bassa.
Beck ha affermato che, sebbene i rivali possano essere in grado di sollevare carichi utili maggiori rispetto al Neutron, spesso lanciano ben al di sotto della capacità. Lo ha descritto come “un modo incredibilmente costoso e inefficiente per costruire una costellazione di satelliti”, aggiungendo che “la capacità di sollevamento di 8 tonnellate di Neutron renderà è idealmente dimensionato per distribuire i satelliti in lotti su specifici piani orbitali, creando un approccio più mirato e snello alla costruzione mega-costellazioni”.
Il video di lunedì ha visto anche Beck mantenere la promessa fatta l'anno scorso di mangiarsi il cappello se la sua azienda si fosse mai mossa verso la creazione di un razzo riutilizzabile. I piani sono già in corso usa un elicottero per strappare il suo primo stadio di elettroni dal cielo mentre cade sulla Terra subito dopo il lancio, mentre il Neutron sarà progettato per atterrare in posizione verticale su una piattaforma galleggiante nel mare, in modo simile a come SpaceX fa atterrare il suo primo stadio Falcon 9. Dopo aver frullato il berretto e averne messo un po' in bocca, Beck ha commentato: "Questo cappello non è gustoso".
I lanci di neutroni avverranno dallo spazioporto regionale del Medio Atlantico della Virginia, situato presso la NASA Wallops Flight Facility, con il primo decollo previsto nel 2024.
Sono certamente tempi entusiasmanti per Rocket Lab poiché cerca di consolidare la sua posizione come azienda seria protagonista nel mercato dei lanci spaziali, e non vediamo l'ora di vedere il suo razzo Neutron decollare trampolino di lancio.
Raccomandazioni degli editori
- Guarda la splendida immagine scattata da James Webb per festeggiare il suo primo compleanno
- Blue Origin vuole lanciare razzi da un nuovo sito fuori dagli Stati Uniti
- Guarda questo booster SpaceX Falcon 9 che fa il suo dodicesimo viaggio nello spazio
- SpaceX segna il 200esimo atterraggio di un razzo con un touchdown perfetto
- Guarda questo fantastico filmato di tracciamento di un razzo SpaceX che torna a casa
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
