L'E3 2021 potrebbe essere obsoleto, ma è ancora necessario

La più grande vetrina del gaming, la leggendaria convention E3, lo è ritorno nel 2021. Dopo aver ottenuto annullato nel 2020 durante la diffusione iniziale della pandemia di COVID-19, la Entertainment Software Association è tornata al tavolo da disegno per reimmaginare lo spettacolo come un evento digitale.

L'ESA sta dando il massimo con lo spettacolo, collaborando con alcuni dei più grandi nomi dell'industria dei videogiochi. Saranno presenti giganti come Nintendo e Microsoft, anche se non tutti stanno al gioco. Sony ed EA sono tra i grandi nomi mancanti nell'attuale elenco dei partner. Ciò ha riaperto le domande sulla salute generale di un punto di riferimento del gioco che sembra essere allo stremo.

L'E3 potrebbe essere una cerimonia obsoleta nell'era della comunicazione digitale, ma ricopre ancora un ruolo importante nel panorama dei giochi. L'ultimo anno di continue vetrine evidenzia esattamente il motivo per cui dovrebbe esistere, o qualcosa di simile.

Sovraccarico digitale

Per chi non lo sapesse, l’E3 è l’equivalente videoludico del Super Bowl, meno il gioco stesso. Si tratta essenzialmente di una serie di spot pubblicitari per i prossimi videogiochi che ha costruito la sua storia su importanti rivelazioni. Sebbene la sua funzione principale sia un evento fisico in cui i partecipanti possono provare nuovi giochi, è più noto per la sua componente digitale. Le conferenze stampa dal vivo sono stati eventi da non perdere per gli appassionati di giochi affamati di rivelazioni a sorpresa.

La cancellazione dell’E3 2020 ha lasciato un enorme vuoto nel ciclo delle notizie sui giochi del 2020. Gli editori che avevano immagazzinato i loro grandi annunci in previsione della festa estiva sono rimasti senza un grande palco su cui rivelarli. Le conseguenze furono a dir poco caos.

In sua assenza sorsero molteplici piani di trasmissione. Il sito di giochi IGN ha organizzato il proprio festival Summer of Games presentando un'infarinatura di giochi casuali. Editori come Ubisoft hanno gestito i propri streaming di un giorno al posto di una conferenza stampa tradizionale. La cosa più travolgente di tutte è stata Festa dei giochi estivi, l'alternativa E3 di Geoff Keighley che si è trascinata per quattro mesi.

Cercare di tenere il passo con tutto era difficile, anche se era prevedibile con così tanti annunci di giochi che avevano bisogno di una nuova casa. La serie di spettacoli digitali, però, non si è fermata alla fine dell’estate. Sembra che ogni settimana ci sia una nuova vetrina "da non perdere". Quello di Sony Stato di avanzamento, Ubisoft Avanti, Square Enix presenta,... l'elenco continua ad andare avanti.

In un certo senso, questo futuro è stato inevitabile. Nintendo ha impostato il modello per il pivot su spettacoli digitali con i suoi diretti, che raccoglie sempre l'entusiasmo dei fan senza sosta. Era solo questione di tempo prima che altri editori seguissero l’esempio e la scomparsa dell’E3 diventasse un catalizzatore per molti.

Adesso è l’E3 tutto l’anno ed è estenuante.

Setacciando il rumore

Con così tanti spettacoli digitali che si svolgono costantemente, il loro potere è diluito. Sta diventando difficile sapere cosa vale la pena guardare e cos'è un evento di marketing generico. Il primo di Capcom Vetrina di Resident Evil ha entusiasmato i fan all'idea di ascoltare alcune grandi novità sul franchise, ma la sua grande rivelazione è stata una breve demo gratuita Villaggio del male residente.

Eventi come il Nintendo Direct hanno condizionato i giocatori ad aspettarsi entusiasmanti anteprime mondiali ogni volta che un editore annuncia uno streaming, ma non è sempre così. Prendi qualcosa come quello di Microsoft flusso di tavole rotonde quando ha acquisito Bethesda. I fan hanno immediatamente iniziato a pubblicare teorie secondo cui lo streaming di YouTube conterrebbe notizie su giochi tanto attesi come The Elder Scrolls VI, costringendo Microsoft a riportare le persone con i piedi per terra e a reimpostare le aspettative.

Ciò che abbiamo dato per scontato con l'E3 è che lo spettacolo abbia un'aria importante. Nelle iterazioni precedenti, era l'unica volta in cui i giocatori potevano sintonizzarsi per ottenere un anno di pubblicità in un fine settimana compatto. Non c'erano dubbi se valesse la pena guardare o meno una conferenza stampa dell'E3. Gli appassionati di giochi sapevano esattamente quando sintonizzarsi per ricevere un anno di aggiornamenti cruciali.

In un tweet sul ritorno dell'E3, il capo di Xbox Phil Spencer evidenzia esattamente ciò che rende speciale la conferenza. "Sono felice di vedere l'industria dei giochi riunirsi di nuovo a giugno per un E3 digitale", scrive. “Questo e altri eventi estivi sono la prova che il nostro settore è più forte quando lavoriamo insieme”.

Sono felice di vedere l’industria dei giochi riunirsi di nuovo a giugno per un E3 digitale. Questo e altri eventi estivi sono la prova che il nostro settore è più forte quando lavoriamo insieme. Non vedo l'ora di condividere ciò che abbiamo in serbo quest'estate.

— Phil Spencer (@XboxP3) 6 aprile 2021

Spencer colpisce nel segno. L'E3 funziona perché unisce gli editori sotto lo stesso tetto per creare un'unica festa che celebra il gioco nel suo insieme, non un singolo editore. Questa è l’energia che manca a questi eventi sparsi e una tantum. Sono separati da qualsiasi contesto più ampio del panorama dei videogiochi. È solo quando tutti i pezzi si uniscono che otteniamo un quadro più ampio, come strumenti disparati che formano un’orchestra.

Certo, l'E3 è un gigantesco evento di marketing. È un luogo in cui i giocatori si riuniscono per consumare pubblicità di giochi. È perfettamente giusto avere una visione più cinica della sua importanza. È solo che l’alternativa attuale non è migliore. Se saremo bombardati da vetrine di giochi imperdibili, almeno mettili tutti in un fine settimana in modo da poter dedicare più tempo a giocare effettivamente.

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