Recensione dell'Apple iPod Shuffle (512 MB).

Riepilogo

La famiglia Apple iPod si è appena ampliata con l'introduzione del primo lettore basato su flash, l'Apple iPod Shuffle. Disponibile in due versioni, 512 MB e 1 GB, Apple ha preso le popolari code di progettazione dai propri lettori basati su disco rigido e le ha applicate al nuovo Shuffle. Presentata al keynote Macworld di quest'anno da Steve Jobs, la società spera di intaccare il mercato dei flash player, ma potrebbe essere troppo tardi per lo spettacolo.

La versione da 512 MB ha un prezzo di soli $ 99 dollari mentre quella da 1 GB costa $ 149. Il prezzo è giusto e lo Shuffle sembra abbastanza elegante, ma dobbiamo chiederci se questi due attributi siano sufficienti per trasportare questo piccolo lettore.

*Le immagini presenti in questo articolo sono state fornite da Apple

Design e caratteristiche

Fuori dalla scatola ottieni il lettore Shuffle, una tracolla, auricolari, il software iTunes di Apple e il manuale del prodotto. Se vi aspettate qualcosa in più in termini di gadget, rimarrete purtroppo delusi. Puoi tuttavia acquistare un numero qualsiasi di accessori dal sito Web di Apple o dai negozi al dettaglio. Ciò include una docking station, una fascia da braccio, un pacco batteria e altri accessori per aiutarti a rendere Shuffle adatto al tuo stile di vita digitale. L'iPod Shuffle è immerso nel bianco per abbinarsi al resto della linea di prodotti iPod e ha un aspetto molto minimalista. Sulla parte anteriore dell'unità troverai i controlli di base come riproduzione/pausa, avanzamento veloce/riavvolgimento e regolazione del volume. Capovolgendo l'unità si riveleranno l'interruttore di alimentazione e modalità di riproduzione, nonché la spia dell'indicatore della batteria. L'iPod Shuffle si collega al computer collegandolo direttamente a una porta USB disponibile.

Probabilmente la caratteristica più notevole dell'iPod Shuffle sono le sue dimensioni fisiche. Probabilmente delle stesse dimensioni di un pacchetto di gomme da masticare, il leggero Shuffle è fondamentalmente una memory stick in una custodia bianca. Dobbiamo supporre che Apple abbia raggiunto le sue piccole dimensioni tralasciando componenti di grandi dimensioni come un display LCD o un ingresso per microfono. La filosofia di design di Apple è la semplicità. Letteralmente.

È giusto dire che Apple ha voluto prendere il design e la facilità d'uso dell'iPod e applicare questi elementi al nuovo lettore audio Shuffle. Il problema è che Apple è andata troppo oltre con questo approccio. Poiché l'iPod originale di Apple è stato introdotto nelle fasi iniziali del mercato dei lettori audio basati su disco rigido, Apple è stata in grado di contribuire a definire il modo in cui quel segmento è progredito e si è sviluppato. Ma il mercato dei flash player è una storia completamente diversa. I lettori basati su Flash esistono da anni prima che i lettori audio con disco rigido venissero introdotti nel mercato dei lettori audio portatili. Il mercato dei lettori basati su flash è probabilmente molto vicino alla fine del ciclo di vita del prodotto, con l'introduzione delle piccole unità tascabili che stanno diventando sempre più popolari. Sarebbe stato quindi saggio per Apple prestare maggiore attenzione ai lettori di iRiver, Samsung e Creative per vedere quali caratteristiche sono richieste all'utente finale. Nell'iPod Shuffle mancano funzionalità come display LCD, impostazioni dell'equalizzatore, registrazione vocale, sintonizzatore FM integrato oltre ad altre funzionalità popolari presenti nei lettori concorrenti. Dal punto di vista delle funzionalità, l'iPod Shuffle è arido. Ma ancora una volta questo è ciò a cui mira Apple.

L'iPod Shuffle supporta audio MP3 codificato fino a 320 Kbps, audio AAC codificato fino a 320 Kbps, audio AAC protetto dal negozio musicale iTunes, Udibile formato musicale e file WAV. Apple aggiorna il proprio firmware abbastanza regolarmente e ha la possibilità di aggiungere il supporto per altri formati audio se sceglie di farlo.

L'Apple iPod Shuffle supporta Mac OSX v10.2.8 o Mac OSX 10.3.4 e versioni successive nonché Microsoft Windows 2000 con SP4 o versioni successive e Windows XP Home o Professional con SP2 o versioni successive installate.

Gli auricolari forniti con l'iPod Shuffle sono di qualità relativamente elevata e corrispondono a ciò che dovresti aspettarti da Apple. Le persone che intendono utilizzare Shuffle mentre si allenano apprezzeranno il lungo cavo e la fascia da braccio opzionale. Altrimenti puoi indossare lo Shuffle come una collana, lasciandolo penzolare davanti al petto.

Configurazione e test

Per trasferire la musica sull'iPod Shuffle, è necessario installare il software Apple iTunes. L'iPod Shuffle non è compatibile con nessun altro software. Periodo. Ciò significa che se ti piace MusicMatch o Windows Media Player 10 su Windows, devi fare un passaggio. Apple iTunes non è poi così male ed è probabilmente uno dei migliori software di gestione della musica in circolazione. Ma ciò significa anche che non sei limitato solo al software iTunes su cui trasferire la musica Shuffle, ma puoi utilizzare solo il servizio musicale Apple iTunes per riprodurre la musica protetta da DRM acquistata da ragnatela.

La nostra copia di iTunes fornita con la nostra unità Shuffle richiedeva la registrazione del software e l'inserimento del numero di serie Shuffles prima di utilizzare il software iTunes. Se vuoi saltare l'intero processo per motivi di privacy, scaricare iTunes dal sito Web di Apple dovrebbe invece aiutarti a bypassare la registrazione.

Dopo aver installato il software iTunes, collegando l'iPod Shuffle al computer si attiverà automaticamente iTunes. Abbiamo testato questa unità su un sistema Windows XP (con SP2) e abbiamo notato che l'iPod Shuffle veniva visualizzato come disco rigido in "Risorse del computer". Puoi trascinare e rilasciare i file nella riproduzione casuale in questo modo, per l'archiviazione, ma i file musicali non verranno riprodotti dal lettore a meno che non vengano trasferiti utilizzando il software iTunes, quindi fai attenzione.

I controlli situati sulla parte anteriore dell'iPod Shuffle sono facili da usare e quando vengono premuti emettono un clic deciso. Sebbene nello Shuffle manchi un pulsante "Hold", non dovresti preoccuparti di premere accidentalmente un pulsante poiché non sono sensibili al tocco e richiedono una certa pressione per essere attivati. Tuttavia, il cursore di accensione e modalità di riproduzione sul retro dello Shuffle è un'altra storia. Ci piace l'idea di utilizzare un cursore per cambiare la modalità di riproduzione o spegnere l'unità, ma a volte lo abbiamo trovato difficile da usare, soprattutto dopo l'allenamento dove è più probabile che tu abbia le mani sudate. Apple ha bisogno di allentarlo un po’ per renderlo un po’ più facile da spostare.

Prestazione

L'iPod Shuffle supporta USB 2.0, quindi il trasferimento della musica è molto semplice e veloce. Ci sono solo due modalità di riproduzione tra cui scegliere, riproduzione casuale (da cui il nome Shuffle) e ripetizione tutto riprodurrà la tua playlist in ordine e ripeterà l'intera raccolta al termine dell'ultima traccia riproduzione.

Non ci sono impostazioni dell'equalizzatore, quindi se ti piace ascoltare la musica che si irradia dalle estremità del spettro dell'equalizzatore come la musica classica o l'hip-hop, probabilmente rimarrai deluso dal modo in cui l'iPod Shuffle suoni. I bassi non sono particolarmente profondi e attraenti per gli ascoltatori hip-hop e techno, né il suono è molto nitido, come preferirebbero gli appassionati di musica classica. Ma nel complesso, l’impostazione preimpostata dell’equalizzatore interno è probabilmente sufficiente per la maggior parte dei tipi di musica.

Gli auricolari forniti con Shuffle sono dotati di un driver al neodimio da 18 mm e suonano meglio della maggior parte degli auricolari di serie. Apple non elenca sul proprio sito Web il livello di sensibilità dei propri auricolari né indica la potenza in uscita del lettore per canale. Abbiamo potuto utilizzare un paio di Shure E3C cuffie e abbiamo ottenuto un suono migliore dallo Shuffle, ma dubitiamo che possa pilotare un paio di cuffie di fascia alta che richiederebbero molta potenza in uscita.

Apple valuta la durata della batteria dell'iPod Shuffle in 12 ore di utilizzo prima di dover essere ricaricata. Siamo riusciti a ottenere circa 13,5 ore di autonomia della batteria. Questo non è particolarmente negativo, ma altri lettori flash in questo segmento offrono circa il doppio della durata della batteria rispetto allo Shuffle. Avere una batteria integrata può essere sia positivo che negativo. Buono se sei vicino a una fonte di alimentazione che ti consente di ricaricare il lettore, ma male se sei in viaggio e sei a corto di carica poiché non puoi semplicemente inserire un'altra batteria.

Conclusione

L'iPod Shuffle di Apple è un lettore audio pensato per chiunque desideri un unico scopo; semplicemente per riprodurre musica. Se sei un serio appassionato di audio e desideri un lettore che abbia più ruoli, ti suggeriamo di dare un'occhiata alle offerte di iRiver e Samsung. Molte persone molto probabilmente acquisteranno l'iPod Shuffle per integrare un lettore audio basato su disco rigido. Puoi utilizzare l'iPod Shuffle in ambienti non adatti a lettori più grandi, come l'allenamento.

Adoriamo il design dell'iPod Shuffle e il suo suono, ma riteniamo che avrebbe potuto offrire di più al consumatore. Il software iTunes funziona alla grande ma sei bloccato come unica scelta di software, rendendolo un prodotto molto non versatile. L'iPod Shuffle è bravo in quello che fa, ma ti farà chiedere di più. $ 99 dollari per un flash player da 512 MB è un buon prezzo per un prodotto Apple, ma rinunci a funzionalità a favore della memoria extra. Chiediti semplicemente cosa è più importante per te.

Professionisti:

– Design di bell'aspetto

– Molto leggero

- Facile da usare

– Buona qualità del suono

– Viene fornito con 512 MB o 1 GB di memoria

- Conveniente

Contro:

– Manca di caratteristiche comuni a questa categoria di prodotti

– Supporta solo il software Apple iTunes

– Supporta solo la musica protetta da DRM Apple (ma può riprodurre altri formati musicali non protetti)

– A volte la barra di scorrimento può essere difficile da spostare

– La durata della batteria è inferiore alla media

– La batteria non è rimovibile

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