I tradizionali mezzi di informazione cartacei, come riviste e giornali, hanno faticato ad adattarsi al mondo online: come la vendita di pubblicità sulla carta stampata crollano e un numero crescente di giornali ridimensiona o chiude del tutto, c’è stato uno slancio crescente nel settore, guidato da Rupert Murdoch di News Corp: per portare i contenuti delle notizie online dietro i cosiddetti "paywall", a cui solo gli abbonati paganti potranno accedere contenuto. Ora, il progetto per l’eccellenza nel giornalismo del Pew Research Center Rapporto “Lo stato dei media”. rileva che, sebbene agli americani piacciano le notizie online, pochi sono disposti a pagare per averle.
L'indagine ha intervistato circa 2.259 adulti americani alla fine del 2009 e all'inizio del 2010; secondo il rapporto, circa il 71% degli utenti Internet – ovvero il 53% di tutti gli adulti americani – riceve notizie online. Tuttavia, di questi utenti, solo il 35% dichiara di avere un sito di notizie online “preferito” e di quel 35%, chi sembrerebbe essere il i clienti più propensi per un modello di abbonamento a pagamento: solo il 19% ha dichiarato che sarebbe disposto a pagare per leggere le notizie online preferite luogo.
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“Poiché sono così pochi i consumatori di notizie online che hanno un sito preferito”, osserva il rapporto, “questo si traduce in solo il 7% di tutte le persone che ricevono notizie online hanno una fonte di notizie online preferita che dichiarano di essere disposti a pagare per."
Il rapporto ha inoltre rilevato che il 79% dei consumatori di notizie online non ha mai cliccato o lo ha fatto solo raramente su un annuncio online. Secondo il rapporto, i consumatori non si preoccupano particolarmente degli annunci pubblicitari, ma semplicemente li ignorano.
Attualmente l’unico giornale importante dietro un paywall è New Corp’s giornale di Wall Street, che ha riscontrato un certo successo inserendo i suoi contenuti aziendali specializzati dietro un paywall e attirando abbonati. IL New York Times ha annunciato che intende farlo passare al modello a pagamento nel 2011.
Il rapporto ha rilevato che i cosiddetti “media tradizionali” forniscono ancora la maggior parte dei resoconti originali. Molti cosiddetti “nuovi media”, come i blog, si limitano a collegarsi a lavori originali provenienti da fonti tradizionali; IL New York Times è stato il più collegato ai media tradizionali con il 28,7% di tutti i link ai blog; Seguono la CNN con il 18,9% e la BBC con il 17,6%.
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