Recensione dell'Ultrabook LG Gram 14Z950

Nel 2014, il premio “Best of Computing” di Digital Trend al CES è andato a un laptop chiamato LG Ultra PC, un sistema sorprendentemente sottile che aveva introdotto un display con cornice sottile un anno prima. XPS 13 di Dell ha debuttato. Siamo rimasti tanto sorpresi quanto impressionati, perché è stato costruito da LG, un'azienda che non ha alcuna reputazione come costruttore di PC negli Stati Uniti. E questo rimane vero, perché LG ha deciso che il mercato statunitense era troppo debole per portare la sua linea Ultra PC sulle nostre coste.

Ora, quasi due anni dopo, LG ha cambiato idea. Il risultato è l'LG Gram 14Z950. Come il nome lascia credere, non è un computer da 13 pollici come l'LG Ultra PC che abbiamo visto al CES, ma invece un sistema da 14 pollici leggermente più grande, ma ha il design con cornice sottile visto nel suo predecessore più piccolo. L'idea sembra essere il contrario dell'XPS 13 di Dell.

Invece di utilizzare cornici piccole per ridurre l’ingombro complessivo di un laptop da 13 pollici, LG ha utilizzato per adattarli a un display da 14 pollici in un sistema che altrimenti avrebbe le dimensioni di un tipico display da 13 pollici ultraportatile.

Nonostante sia diverso dall'Ultra PC che abbiamo inizialmente elogiato, una cosa rimane la stessa: l'LG gram 14 lo è non cercando di conquistare clienti con prezzi stracciati. Il debutto nordamericano di LG si rivolge ai migliori notebook disponibili e il suo prezzo di $ 1.399 lo riflette. Irrompere come opzione di lusso è una strategia audace, vediamo se ripaga.

Sottile, ma non da capogiro

Prendi l'LG 14Z950 e la sua caratteristica distintiva sarà immediatamente evidente: questo idiota lo è leggero. Pesa solo 2,16 libbre, ovvero circa un decimo di chilo in più del MacBook e mezzo chilo più leggero del Dell XPS 13. E ricorda, questo è un notebook da 14 pollici, quindi è circa un pollice più largo e un pollice più profondo di entrambi (lo spessore di mezzo pollice è simile). Solo il Lenovo LaVie Z, che ha un display da 13 pollici e pesa 1,87 libbre, può competere con la sensazione di leggerezza del 14Z950.

Come il LaVie, l'LG mantiene l'assetto utilizzando litio magnesio e carbonio magnesio. Questi materiali sono estremamente resistenti, ma molto più leggeri dell'alluminio. Hanno però una sfortunata debolezza: non lo fanno Tatto premio. La loro struttura e resistenza alla deformazione sono simili a quelle della plastica media. Probabilmente puoi prevederne le conseguenze. Sebbene sia probabilmente durevole, il 14Z950 non ha la bellezza del MacBook o l'eleganza funzionale del Dell XPS 13.

Se guardi, ma non tocchi, il taccuino sembra elegante. Il suo design è il tipico imitazione Apple: esterno color champagne, tasti neri, cornici del display nere e un'unica ampia cerniera del display. L'esterno è quasi privo di segni, poiché l'unico logo LG è nascosto in un angolo e, poiché è argento, si mimetizza. Il 14Z950 si integrerà bene durante una riunione, ma deluderà chiunque voglia fare una dichiarazione.

La connettività include due porte USB 3.0, una HDMI, un jack combinato per cuffie/microfono e un lettore di schede MicroSD. Questo è più o meno equivalente alla concorrenza, anche se alcuni sistemi offrono una porta USB aggiuntiva e uno slot per scheda SD di dimensioni standard è comune.

L'ottima tastiera incontra il touchpad mediocre

Il design del 14Z950 offre molto spazio per una tastiera di dimensioni standard, il che rende strano che LG abbia troncato la dimensione di alcuni tasti, come BackSpace e Invio. Anche così, la tastiera è spaziosa e offre ampio spazio tra i tasti. Fornisce inoltre una sensazione tattile di gran lunga migliore rispetto a un notebook così sottile a cui ha diritto. La tastiera a corsa breve del MacBook non è all'altezza e anche i notebook spessi il doppio hanno difficoltà a eguagliare questo LG.

Ma è richiesto un sacrificio; retroilluminazione. I tasti rimangono opachi e scuri, indipendentemente dal modello acquistato. Questo è uno svantaggio che LG condivide con il Lenovo LaVie Z. Riempire i LED dietro ogni tasto non è facile quando gli ingegneri hanno solo mezzo pollice con cui lavorare, ma i consumatori si aspettano la retroilluminazione a questo prezzo.

Sotto la tastiera troverai quello che forse è il touchpad più generico mai creato. È largo circa quattro pollici, alto due pollici e mezzo e offre un'esperienza di navigazione del tutto accettabile. Non ho avuto problemi con input involontari o gesti multi-touch, ma non ho trovato la superficie particolarmente piacevole da usare. L'unico problema è il design leggero e sottile del laptop, che si traduce in una sensazione di vuoto quando si fa clic sul pad.

1080p è sufficiente?

Le sottili cornici di questo notebook racchiudono un display IPS 1080p che offre 157 pixel per pollice. È inferiore a MacBook con Retina, che arriva a 224 PPI, e molto al di sotto di un Dell XPS 13 con display QHD+, che arriva a un sorprendente 276 PPI. Detto questo, la risoluzione è adeguata per la maggior parte delle situazioni; i suoi svantaggi diventano evidenti solo quando si visualizzano caratteri molto fini o foto di alta qualità.

La qualità è mista. Il contrasto è elevato, con un rapporto massimo di 680:1 – quasi identico al Dell XPS 13 e appena dietro ai leader della categoria come il Lenovo ThinkPad X1 Carbonio, che vanta un rapporto di 770:1. Anche la luminosità massima dell'LG di 306,5 lux è elevata e la gamma è arrivata a un perfetto 2,2, che indica un corretto rendering in scala di grigi. Ma il sistema resta indietro nella gamma di colori, in quanto può visualizzare solo l'83% della gamma AdobeRGB. La maggior parte dei concorrenti supera il 90%.

Ai miei occhi, il bene alla fine supera il male. Il contrasto elevato e la gamma corretta sono più immediatamente evidenti rispetto alla gamma cromatica e alla precisione mediocri, che è facile da vedere solo quando è molto scarsa o confrontata con un display superiore. Ho trovato l'LG adatto a video e giochi ad alta risoluzione perché fornisce neri profondi ed eccellenti dettagli delle ombre nelle scene buie.

I relatori sono una questione diversa. Incassati nella parte inferiore del telaio, non fanno molta impressione anche al massimo volume. Anche un rumore di fondo moderato può rendere impossibile l'ascolto dei podcast o delle videochiamate. Altoparlanti esterni o cuffie sono per il meglio.

Alimentato dal Core i7

Nonostante il peso e il profilo, l'LG 14Z950 non si accontenta di un processore Intel Core M. Utilizza invece un Core i7-5500U completamente armato e operativo con clock fino a 3GHz, proprio come LaVie Z di Lenovo. Ciò fornisce evidenti vantaggi in termini di prestazioni.

GeekBench ha dipinto un quadro chiaro, posizionando l'LG sopra il Dell XPS 13, che abbiamo testato con un Core i5 (il sistema può essere acquistato anche con un Core i7). Ha demolito il MacBook, superando il suo punteggio multi-core di oltre 800 punti e il punteggio single-core di quasi 700 punti.

D'altra parte, il 14Z950 non è ai vertici di questa classifica. Il ThinkPad X1 Carbon di Lenovo con processore Core i7 lo sconfigge facilmente.

La nostra unità di prova è arrivata con ben otto gigabyte di memoria RAM e un'unità a stato solido da 256 GB costruita da Hynix. CrystalDiskMark ha riferito di aver raggiunto letture sequenziali di 477,7 megabyte al secondo e scritture sequenziali di 336 MB/s. HDtune ha riportato tempi di accesso di 0,68 millisecondi, che si avvicinano alla fascia alta dei moderni SSD. Non è una brutta guida, ma è anche lontana dall’essere la più veloce. Un MacBook Pro o un MacBook possono facilmente superare le letture di un gigabyte al secondo.

Sebbene il Core i7-5500U abbia un vantaggio rispetto ai chip gemelli in termini di velocità del processore, non ha molti vantaggi in termini di prestazioni grafiche. L'Intel HD 5500 viene utilizzato per alimentare i giochi e ha lo stesso clock di quando abbinato a un Core i5-5200U.

Quando messo alla prova, l'LG ha prestazioni inferiori, arrivando dietro alla maggior parte dei notebook che abbiamo recentemente recensito (il MacBook non è incluso, perché non è compatibile con 3DMark). È ben il 20% più lento del ThinkPad X1 Carbon, il più veloce dei tre qui rappresentati. In effetti, il punteggio 3DMark dell'LG 14Z950 è inferiore a quello di qualsiasi altro notebook basato su Core i3, i5 o i7 che abbiamo testato quest'anno.

Sorseggiando il succo da un bicchierino

L'LG 14Z950 non assomiglia a nessun laptop da 14 pollici che tu abbia mai maneggiato prima. È molto più piccolo e sottile di qualsiasi altro prodotto della categoria e, come già detto, pesa poco più di un chilo. Mi ero letteralmente dimenticato che fosse nella mia borsa, il che ha portato a un momento da far rizzare i capelli quando l'ho lasciato cadere con noncuranza su un pavimento di legno.

Naturalmente, un design così sottile significa che non c’è molto spazio per la batteria. Il sistema è dotato di una minuscola unità a due celle da appena 35 wattora, molto meno della maggior parte dei concorrenti. Com'era prevedibile, ciò ha portato ad una resistenza mediocre.

Il benchmark del browser web Peacekeeper, che sottopone il sistema a un carico pesante, ha consumato la batteria in tre ore e 49 minuti. La nostra macro di navigazione web più indulgente, che include un tempo di inattività significativo tra il caricamento della pagina, l'ha estesa a sei ore e 17 minuti. Non è male, ma il AsusZenBook UX305 quasi raddoppia il risultato del 14Z950 in Peacekeeper, l'XPS 13 di Dell dura quasi 10 ore e il Lenovo ThinkPad X1 Carbon raggiunge 10 ore e 13 minuti con una singola carica.

Al minimo, l'LG 14Z950 non necessitava di più di sette watt di potenza, e sotto carico quella cifra arrivava a soli 23 watt. Solo l'Asus Zenbook UX305 è così avaro; l'XPS 13 e il Thinkpad X1 Carbon necessitano di molti watt in più, anche al minimo. Chiaramente, la piccola batteria è la ragione della modesta autonomia dell'LG.

Preparati a sudare

Sebbene non sia un sistema a raffreddamento passivo, il 14Z950 spesso si comporta come se lo fosse. Il risultato è un rumore minimo. Una ventola ronza all'interno dell'LG, ma il suo volume non è stato rilevabile al di sopra della temperatura ambiente sul nostro misuratore di decibel, ed è evidente solo in una stanza molto silenziosa.

Quel silenzio, tuttavia, significava un calore significativo. Al minimo la temperatura esterna massima del sistema era di 88,6 gradi Fahrenheit: calda, ma non male. Ma il carico ha raggiunto quella cifra fino a 116,2 gradi, rendendo questo il secondo sistema più caldo che abbiamo esaminato quest'anno, subito dietro il Samsung ATIV Libro 9, che ha toccato 119,7 gradi.

Noterai anche il calore, perché il punto più caldo del sistema si trova nella parte centrale superiore della tastiera. Usare l'LG 14Z950 sotto carico è un modo sicuro per soffrire di mani sudate.

Garanzia

La garanzia LG include un anno di parti e manodopera. Questo è lo standard per la categoria, quindi non c'è molto da commentare. Se stai acquistando un nuovo laptop, questo è probabilmente ciò che ti ritroverai, a meno che non spendi una garanzia estesa.

Conclusione

Un laptop è probabilmente il dispositivo elettronico di consumo più difficile che un’azienda possa costruire. Non solo perché racchiude hardware incredibilmente potente in un fattore di forma ridotto, ma anche perché i margini di profitto sono sottilissimi. La tendenza è stata quella di uscire dal mercato, piuttosto che entrarvi, quindi lo sforzo di LG è sorprendente. Non solo perché esiste, ma anche perché è competente e non mostra segni di spilorcia. L'azienda ha deciso di entrare nel mercato nordamericano con un ottimo laptop e si è impegnata al massimo.

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L'ultrabook risultante offre lampi di brillantezza. Le sue dimensioni sono eccellenti e combinano la portabilità di un sistema da 13 pollici con lo spazio extra sullo schermo di un display da 14 pollici. Le prestazioni sono elevate, se non eccezionali, e la tastiera dimostra che i notebook sottili possono essere ottimi per i dattilografi. L'LG Gram 14Z950 è funzionale, ma anche elegante, e per questo motivo potrebbe essere un ottimo notebook business.

Allo stesso tempo, anche il primo tentativo di LG mostra segni di inesperienza. A $ 1.399, non è un notebook economico, ma i suoi materiali non sembrano premium. Il litio-magnesio è leggero, ma ciò può renderlo facile da confondere con plastica economica; è necessario un certo trattamento per far sì che valga il prezzo. Il touchpad è monotono e il display dalla cornice sottile potrebbe utilizzare un aggiornamento QHD o QHD+ opzionale. Infine, la batteria deve durare più a lungo, poiché la sua capacità attuale è molto inferiore a quella dei migliori concorrenti.

Nessuno dei difetti del 14Z950 è assolutamente critico, ma insieme lo mettono giù di qualche livello. È ancora un modo fenomenale per presentare LG computer portatili al Nord America e senza dubbio il notebook da 14 pollici più portatile sul mercato. Fino a quando LG non riuscirà a risolvere alcuni problemi, la maggior parte degli acquirenti dovrebbe tenere d'occhio il più potente ThinkPad X1 Carbon di Lenovo, o sacrificare un po' di dimensioni dello schermo e prendere il conveniente XPS 13 di Dell.

Alti

• Telaio leggerissimo
• Tastiera eccellente
• Schermo con cornice sottile e contrasto elevato

Bassi

• Sembra fragile
• Durata della batteria mediocre
• Costoso

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